Система общественного здравоохранения США ослепла после крупных сокращений

Важнейшие исследования общественного здравоохранения в США столкнулись с глубокими сокращениями после серии увольнений, затронувших государственных служащих, работающих над ключевыми общенациональными системами данных. Эти наборы данных, которые измеряют все, от рождаемости и смертности до питания и употребления психоактивных веществ, десятилетиями определяли политику здравоохранения. Без них будет практически невозможно выявлять, отслеживать и реагировать на угрозы здоровью по всей стране.

“Это все равно, что пытаться управлять самолетом, но у вас нет ни датчика скорости, ни высотомера, вы не знаете своей высоты, вы не знаете, как далеко до ближайшего аэропорта. У вас нет никакой необходимой информации”, – говорит Сьюзан Мейнбывший директор Центра пищевой безопасности и прикладного питания при Управлении по контролю за продуктами и лекарствами США.

Во время своего второго срока Президент Дональд Трамп предпринял согласованные усилия по сокращению правительства США. Министерство здравоохранения и социальных служб США (HHS) было одной из главных целей его администрации. В марте штат агентства сократился с с 82 000 сотрудников до 62 000. В октябре было объявлено о примерно 1100 дополнительных увольнениях, хотя постановление суда временно приостановило их на фоне продолжающегося закрытия правительства.

Большинство сокращений коснулось сотрудников, занимающихся кадрами, информационными технологиями и коммуникациями, но некоторые коснулись и тех, кто проводит важные исследования в области общественного здравоохранения. HHS не ответил на Новый учёныйВопрос об общем количестве увольнений, поэтому неясно, сколько обследований общественного здравоохранения было затронуто и в какой степени. На данный момент пострадали как минимум пять человек.

Национальное исследование по употреблению наркотиков и здоровью (NSDUH) было одним из первых на плахе. В апреле HHS прекратило деятельность все 17 человек его запуск, нанеся вред единственному в стране общенациональному опросу употребление наркотиковзависимость и психическое здоровье. На протяжении более полувека она помогала политикам выделять финансирование регионам, наиболее пострадавшим от этих проблем. Последний отчет все же вышел в июле благодаря подрядчикам из RTI International, независимого исследовательского института, которому было поручено собирать данные NSDUH. Но неясно, что произойдет в следующем году. “В конце концов все наши планы исчерпаются. Кто же тогда в HHS будет влиять на направление исследования?” заявила бывший директор NSDUH Дженнифер Хёниг в соцсети. почта.

Затем, в сентябре, правительство прекратило подготовку отчетов о продовольственной безопасности домохозяйств, которые отслеживают отсутствие продовольственной безопасности по всей стране, заявив в заявление что «эти избыточные, дорогостоящие, политизированные и посторонние исследования не более чем разжигают страх».

Однако опрос получил двухпартийную поддержку на протяжении десятилетий, сказал он. Джорджия Мачелл в Национальной ассоциации WIC, некоммерческой организации, поддерживающей Специальную программу дополнительного питания для женщин, младенцев и детей (WIC). Эта правительственная программа предоставляет семьям с низкими доходами продовольственную помощь и обучение правильному питанию. «Такие программы, как WIC, полагаются на эти данные национального уровня, чтобы понять более широкую картину голода и отсутствия продовольственной безопасности в нашей стране, позволяя направлять ресурсы туда, где они больше всего необходимы», — сказал Мачелл в своем докладе. заявление.

Совсем недавно HHS уничтожило Национальный центр статистики здравоохранения (NCHS), уволив около 100 должностей, согласно данным Фонд данныхнекоммерческая организация со штаб-квартирой в Вашингтоне, выступающая за открытые данные и политику, основанную на фактических данных. Сюда входит большая часть сотрудников Национальной системы статистики естественного движения населения, которая отслеживает рождаемость и смертность в США, а также отслеживает основные причины смертности и показатели материнской смертности в стране.

По словам бывшего директора NCHS, пострадала и вся команда, занимающаяся Национальным индексом смертности. Чарльз Ротвелл. Эта малоизвестная база данных содержит идентифицирующую информацию о каждой смерти в США, включая имя человека, место жительства, причину смерти и, во многих случаях, его номер социального страхования, что позволяет надежно отслеживать. «Это единственный доступный набор подобных данных», — говорит Ротвелл.

Поскольку он хранит очень конфиденциальные данные, он не публикует никаких отчетов. Вместо этого он помогает другим агентствам и исследователям проводить долгосрочные исследования, говорит Ротвелл. Например, Департамент по делам ветеранов работает со своими сотрудниками над сравнением смертности среди ветеранов и неветеранов. Исследователи за пределами правительства также используют его, чтобы подтвердить, умерли ли их участники или просто переехали в другое место. Это особенно актуально для долгосрочных исследований пожилых людей, таких как Исследование здоровья и пенсионного возраста, в котором отслеживается благополучие стареющих американцев. Таким образом, удар по Национальному индексу смертности будет иметь последствия для ряда исследований общественного здравоохранения, говорит Ротвелл.

HHS сообщил Новый учёный он «в настоящее время не предпринимает действий по осуществлению или управлению» увольнениями NCHS, ссылаясь на недавнее постановление суда. Однако он не ответил на вопрос о том, сделает ли он это после завершения приостановки работы правительства, и если да, то как он будет поддерживать эти базы данных.

В октябре также были уволены сотрудники, ответственные за планирование Национального обследования здоровья и питания (NHANES). Это исследование является одним из, если не самым полным, анализом состояния здоровья, питания и заболеваний в США. Он развертывает парк мобильных клиник для проведения анализов крови и мочи, сканирования плотности костей и осмотров полости рта для мониторинга питания, воздействия окружающей среды и распространенности заболеваний по всей стране. «Это действительно закладывает основу для политики в области питания и общественного здравоохранения», — говорит Мейн. Например, он информирует национальные диетические рекомендации, экологические нормы и даже обновляет маркировку пищевых продуктов. «Если мы не знаем, что происходит среди населения в отношении здоровья и питания, мы не знаем, как расставить приоритеты в нашей работе в области общественного здравоохранения», — говорит она.

По данным Data Foundation, HHS, судя по всему, отменил увольнение сотрудников NHANES. Но тот факт, что эти должности были сокращены, вызывает глубокую обеспокоенность – и то же самое касается тех, кто работает над другими крупными исследованиями общественного здравоохранения. Эти наборы данных определяют политику общественного здравоохранения в США. Ослабьте или удалите их, и вся система может рухнуть.