Сосновые куницы обосновались и успешно размножаются в Нью-Форест на юге Англии, говорят защитники природы.
Исследование редких и охраняемых существ, которые, как считалось ранее, выжили в основном только на севере Англии, использовало скрытые камеры, чтобы показать, что они прочно обосновались в нескольких районах национального парка Нью-Форест.
Сосновые куницы, представители семейства куньих размером с кошку, когда-то были широко распространены по всей Великобритании, но их численность сократилась из-за преследований и потери среды обитания, в результате чего популяции остались небольшими и фрагментированными.
Широко признано, что они были искоренены в Нью-Форесте, пастбищах, пустошах и лесах на южном побережье, и в большей степени на юге Англии, но ряд подтвержденных наблюдений побудил к долгосрочному изучению их вида. присутствие.
Второй год исследования с использованием методов, в том числе скрытых камер, выявил доказательства того, что они обосновались и размножаются в Нью-Форесте, засняв более 100 видеоклипов ночных сосновых куниц в 2022 году.
В некоторых клипах молодые лесные куницы исследуют и играют вместе, в то время как видео также подтверждают первоначальные выводы о том, что лесные куницы используют упавшие деревья и ветки, чтобы передвигаться по лесной подстилке, пересекать ручьи и влажные участки.
Неясно, как они вернулись, но наиболее вероятным является то, что очень небольшое количество было выпущено в этот район неофициально.
Первая лесная куница была замечена в 1993 году, и со временем медленно, но неуклонно сообщалось о новых наблюдениях, что привело экспертов к выводу, что в Нью-Форест есть популяция.
Исследование, проведенное на землях Короны, которые составляют основу ландшафта Нью-Форест, проводится под руководством Forestry England и Wild New Forest при поддержке Фонда дикой природы Хэмпшира и острова Уайт и гранта от программы Love The Forest.
Он был запущен в прошлом году для оценки присутствия лесных куниц в Нью-Форест и будет отображать и отслеживать растущую популяцию, заявила команда, стоящая за схемой.
Линн Сарджент, старший эколог Forestry England, сказала: «Развитие лесных куниц в Нью-Форесте — это настоящая история успеха.
«Наша цель — убедиться, что национальные леса предоставляют дикой природе места для процветания и размножения. Здесь, в Нью-Форесте, именно этим и занимаются сосновые куницы.
«Из исследования видно, что они расселяются по самым разным территориям и успешно размножаются.
«Мы надеемся, что больше информации об их развитии поможет нам поддержать этих редких существ и информировать о проектах реинтродукции в других местах».
Маркус Уорд из консалтинговой компании Wild New Forest, специализирующейся на природоохранных мероприятиях, сказал: «Увидеть лесную куницу в лесу невероятно редко, даже для таких людей, как я, которые проводят здесь почти каждый день.
«Итак, снова заснять так много клипов с этими удивительными животными — это невероятно.
«Это видео дает нам уникальный взгляд на их скрытый мир и возможность действительно углубить понимание этих особых существ и того, как лучше всего их поддерживать».
Forestry England поддерживает проекты по обеспечению возвращения лесных куниц и мониторингу популяций в лесу Килдер в Нортумберленде, лесу Гриздейл в Озерном крае и лесу Дин в Глостершире, где в 2019 году началась первая официальная реинтродукция в Англии.
По их словам, в Нью-Форест команда надеется объединить видеозаписи с другими методами оценки их популяции.
