Сможет ли экспериментальный эндшпиль НБА попасть в достойные игры?

Хотя этот немного отличается от других. Начнем с того, что ставки ниже: это Матч всех звезд НБА 2023 года в Солт-Лейк-Сити, и к тому же это одно из наименее конкурентных соревнований в середине сезона за последние годы. Лиллард также не превзошел ни одного победителя этой конкретной игры; это потому, что уже четвертый год подряд НБА использует так называемый формат «Elam Ending» для своего главного события All-Star.

Вместо того, чтобы играть до конца временного периода, в концовке Элама используется целевой показатель очков, который должна поразить команда-победитель — точно так же, как и в любой баскетбольной игре, в которой вы когда-либо играли. В случае Матча всех звезд 24 очка добавлен к счету ведущей команды через три четверти; тот, кто доберется туда первым, побеждает. Трей Лилларда принес команде Янниса 184 очка, выиграв игру, поскольку они преодолели «целевой счет» 182.

Формат в основном был забавным любопытством на прошлых празднованиях Матча звезд, но в этом году он приобрел дополнительный вес: он официально тестируется на различных соревнованиях Лиги G в течение всего сезона, что является первым большим признаком того, что он может превратиться из классной интермедии в настоящую использовать в крупнейшей лиге мира.

Однако до того, как это произойдет, что думают об этом игроки как на уровне НБА, так и на уровне G League? О чем говорят нам данные лиги по испытаниям G League, и не ожидается ли внедрение этой уникальной альтернативы в НБА на горизонте? Я провел некоторое время на праздновании Матча звезд, чтобы выяснить это.

Эламское окончание обязано своим первоначальным названием Нику Эламу, профессору Государственного университета Болла, который был разочарован тем, как команды тратят время ближе к концу близких игр (которые часто превращаются в соревнования по штрафным броскам вместо «настоящего» баскетбола). Поэтому Элам решил создать свое собственное решение, в котором время больше не имело значения ни для одной из команд.

Первоначально эта концепция стала известна благодаря использованию в баскетбольном турнире. В этом летнем соревновании «победитель получает все» в 2017 году использовался формат игр play-in, а затем он был принят для всех игр следующего года — это означает, что каждая игра TBT заканчивается своего рода «победителем игры».

По настоянию звезды Криса Пола финал Элама был добавлен в Матч всех звезд НБА 2020 года с использованием целевого показателя в 24 очка в четвертой четверти в честь покойного Коби Брайанта. С тех пор в каждом Матче всех звезд использовался этот формат: после третьей четверти к счету ведущей команды добавлялось 24 очка.

Этот подход сейчас набирает обороты и в играх, которые учитываются и на профессиональном уровне. Канадская элитная баскетбольная лига опробовала его в своей летней серии в 2020 году, а в следующем году навсегда приняла этот формат. Однако наиболее примечательно то, что Лига G включила его — используя прозвище «Final Target Score» — в игры сезона 2022–23.

В стандартной игре G League любая игра, которая переходит в овертайм, немедленно включается в настройку Final Target Score, при этом команды стремятся набрать семь дополнительных очков. Согласно данным, предоставленным FiveThirtyEight НБА (по состоянию на 22 февраля 2023 г.), в этом сезоне было проведено 32 таких овертайма.

На декабрьском шоукейсе G League в Лас-Вегасе лига пошла еще дальше: каждая четвертая четверть (всего 31) также проводилась в этом формате. В конце третьей четверти к счету лидирующей команды было добавлено 25 очков, которые стали целью.

«Это делает его действительно конкурентоспособным», — говорит Скут Хендерсон, звезда G League Ignite и предполагаемый выбор в тройку лучших на драфте НБА 2023 года. «Команды запираются в обороне. Я думаю, это делает его намного веселее».

Некоторые коллеги Хендерсона по Лиге G, приехавшие в Солт-Лейк-Сити на NBA Rising Stars Challenge, поддержали его мнение.

Преобладающий подход: формат Final Target Score больше соответствует «настоящему» баскетболу, чем традиционный, в котором отстающие команды фолят против соперников, чтобы продлить игру и заработать дополнительные владения мячом. Вместо этого органическая игра продолжается до конца.

«Когда вы проигрываете, вам не обязательно идти ко времени», — говорит Кеннет Лофтон-младший из Memphis Hustle. «В конце концов, это просто получение ведер и получение остановок».

Есть также фактор волнения, чтобы рассмотреть. Победители игр — одно из самых волнующих событий в баскетболе; гарантия одного в каждой игре повышает ставку, и не только для фанатов.

Игрок Ignite Мохаве Кинг вспоминает овертайм, в котором его команда сыграла вничью 113 с «Саут-Бэй Лейкерс», а цель была набрать 114 очков. Такого рода «следующее победное очко», атмосферу пикапа нельзя найти больше нигде в профессиональный баскетбол. «Мы проиграли тот, так что это было больно, но все равно было очень весело», — говорит Кинг. «Каждое владение мячом на этом отрезке было большой игрой».

НБА уже десять лет ищет способы укоротить игры, часто используя G-лигу в качестве лаборатории для экспериментов. Здесь также может быть полезен метод Final Target Score.

По данным лиги, средний (не финальный целевой счет) четвертый квартал G League в этом сезоне занял 28 минут 54 секунды в реальном времени. Однако четвертые четверти, сыгранные с использованием FTS на Showcase, заняли в среднем 23 минуты 43 секунды — на 5:11 быстрее, чем при обычном подходе. Фактические игровые минуты также немного сократились: с 12 минут при стандартной настройке до в среднем 10:22 с использованием Final Target Score. Возможность укорачивать игры и немного ограничить нагрузку на игроков? Это беспроигрышный вариант, и лига точно не будет возражать.

Однако не все игроки G League, присутствовавшие на All-Star Weekend, разделяли такое радужное мнение о формате.

Скотти Пиппен-младший из «Саут-Бэй» победил в той же игре «Лейкерс-Игнит», о которой упоминал Кинг, но говорит, что не уверен, как он относится к FTS. Сам Кинг не считает, что он лучше или хуже предыдущего формата, просто другой. А Мак МакКланг, звезда All-Star Weekend, победивший в конкурсе данков, говорит, что предпочитает традиционный способ.

В случае МакКланга, возможно, это произошло из-за слегка уязвленного самолюбия: он вспоминает, что на Showcase память подвела его в конце третьей четверти, когда сработала установка целевого счета. «Я совершенно забыл, что происходит, — говорит МакКланг. со смехом. «А потом все оценки пошли вниз, я подумал: «Боже мой».

Учитывая статус Лиги G как испытательного полигона НБА, включение формата Final Target Score в этом году заставляет задуматься, сможем ли мы вскоре увидеть его в высшей лиге. Хотя представители лиги отказались обсуждать ключевые переменные, оцениваемые здесь, можно рискнуть предположить некоторые из наиболее важных факторов.

Возвращения отлично подходят для зрителей и вовлечения фанатов, и НБА, безусловно, нравится множество двузначных показателей, которые выпадают в этом сезоне. Необходимы дополнительные данные, чтобы определить, делает ли Final Target Score более или менее вероятным возврат мяча, но гипотеза по умолчанию «гораздо менее вероятная» кажется наиболее справедливой, поскольку у проигравших команд нет возможности получить дополнительное владение мячом за счет фола. И пока выигрышный выстрелы стали бы гораздо более распространенными, правда зуммеры было бы устранено, по крайней мере, если бы подход использовался в четвертых кварталах.

Кроме того, в формате Final Target Score предусмотрена одна крайне разочаровывающая возможность концовки: штрафной бросок — это бросок, который выводит команду на финишную прямую.

«У меня еще не было ни одной игры, заканчивавшейся штрафными бросками, но я уверен, что это было бы немного удручающе», — говорит Кинг.

Шестнадцать из 63 игр G League Final Target Score (или 25 процентов) завершились таким образом. Хотят ли фанаты этого примерно в четверти своих игр? В 2020 году организаторы TBT добавили изменение в правило, которое уменьшило вероятность того, что игры закончатся штрафным броском — если защита совершит фол без броска с нарушением в бонусе, наградой будет один штрафной бросок плюс владение мячом вместо двух. штрафные броски — и НБА могла бы рассмотреть подобные подходы, если бы захотела ограничить эту возможность. Но для этого глаза нет никакого справедливого способа полностью устранить его.

Сверхурочные также перестали бы существовать, если бы этот подход использовался в четвертых кварталах, что является еще одним непреднамеренным эффектом просачивания вниз. Это согласуется с главной заботой большинства настоящих звезд НБА, опрошенных для этой истории: не просто «традиция» как таковая, а потеря элементов, которые всегда были частью спорта.

Тринадцать из 15 участников Матча звезд, которых я опрошила, заявили, что они будут категорически против введения окончательного целевого результата в НБА. (Только Зион Уильямсон проявил к нему интерес, в то время как Джейлен Браун не определилась и хотела рассмотреть его дальше.) Кевин Дюрант ответил односложным «нет»; Бам Адебайо сказал, что не думает, что это сделает игры более интересными. Однако Джру Холидей, возможно, лучше всего выразил настроение.

«Свободные броски [are] частью игры», — сказал Холидей. «Тебе все еще нужно подниматься туда и выполнять штрафные броски. Когда ты в финале, и это игра 6, и тебе нужно сбивать штрафные броски… Это часть игры».

Кроме того, несколько игроков, с которыми я разговаривал, рассматривали возможность того, что игры плей-офф, определяемые форматом Final Target Score, не будут стартовыми. К счастью для них, им не следует ожидать изменений на уровне НБА в ближайшее время.

«Экспериментирование с нашим окончательным целевым счетом на соревнованиях всех звезд НБА и в Лиге G дало нам осмысленное представление как о преимуществах, так и о недостатках формата», — сказал Эван Уош, вице-президент НБА по баскетбольной стратегии и аналитике, в письменном письме FiveThirtyEight. заявление. «Хотя в ближайшем будущем мы не планируем внедрять окончательный целевой счет в регулярном сезоне НБА или в играх плей-офф, мы рассчитываем продолжать использовать этот формат в различных условиях в рамках нашего постоянного процесса тестирования и обучения».

Если бы FTS когда-либо пытались использовать в НБА, мы, вероятно, увидели бы ограниченный пробный запуск; предсезонка – только поначалу было бы справедливой ставкой. И даже там это, вероятно, будет ограничено только дополнительными играми или, возможно, даже только избранными дополнительными ситуациями.

Но что бы вы ни думали об этом, ясно, что детище Ника Элама на данный момент гораздо больше, чем новинка. Это надежный подход к баскетболу в эндшпиле, который, хотя и не лишен недостатков, обладает захватывающим потенциалом. Крупнейшая в мире лига, серьезно изучающая это, является еще одним доказательством концепции.

«Я думаю, что наша игра продолжает меняться, — говорит Браун. “[At] первая мысль, это интересно. Но я думаю, мы увидим, где [it] идет.”

Ознакомьтесь с нашими последними Прогнозы НБА.