китайская государственная Телекоммуникационные фирмы разрабатывают подводную оптоволоконную интернет-кабельную сеть стоимостью 500 миллионов долларов США (9,1 миллиарда рандов), которая свяжет Азию, Ближний Восток и Европу, чтобы конкурировать с аналогичным проектом, поддерживаемым США, заявили четыре человека, участвовавших в сделке. Этот план является признаком того, что усиливающаяся техническая война между Пекином и Вашингтоном рискует разорвать ткань Интернета.
Три основных оператора связи Китая — China Telecom, China Mobile и China Unicom — разрабатывают карту одной из самых передовых и протяженных подводных кабельных сетей в мире, по словам четырех человек, которые непосредственно осведомлены о плане.
Известный как EMA (Европа-Ближний Восток-Азия), предлагаемый кабель свяжет Гонконг с китайской островной провинцией Хайнань, а затем протянется в Сингапур, Пакистан, Саудовскую Аравию, Египет и Францию, сказали четыре человека. Они просили не называть их имен, потому что им не разрешалось обсуждать потенциальные коммерческие секреты.
Кабель, строительство которого обойдется примерно в 500 миллионов долларов, будет производиться и прокладываться китайской HMN Technologies, быстрорастущей кабельной фирмой, контрольный пакет акций которой принадлежала китайскому телекоммуникационному гиганту Huawei Technologies.
Они сказали, что HMN Tech, контрольный пакет акций которой принадлежит Hengtong Optic-Electric, зарегистрированной в Шанхае, получит субсидии от китайского государства на строительство кабеля.
China Mobile, China Telecom, China Unicom, HMN Tech, Hengtong и министерство иностранных дел Китая не ответили на запросы о комментариях.
Новости о запланированном кабеле появились после публикации в прошлом месяце агентства Reuters, в котором говорилось, как правительство США, обеспокоенное тем, что Пекин перехватывает интернет-данные, за последние четыре года успешно предотвратило ряд китайских проектов по подводному кабелю за границей. Вашингтон также заблокировал лицензии на запланированные частные подводные кабели, которые соединили бы США с китайской территорией Гонконга, включая проекты, возглавляемые Google, Meta Platform и Amazon.com.
Оружие влияния
По подводным кабелям проходит более 95% всего международного интернет-трафика. Эти высокоскоростные каналы на протяжении десятилетий принадлежат группам телекоммуникационных и технологических компаний, которые объединяют свои ресурсы для создания этих обширных сетей, чтобы данные могли беспрепятственно перемещаться по всему миру.
Но эти кабели, уязвимые для шпионажа и саботажа, стали оружием влияния в обостряющемся соперничестве между США и Китаем. Сверхдержавы борются за доминирование в передовых технологиях, которые могут определить экономическое и военное превосходство в ближайшие десятилетия.
Возглавляемый Китаем проект EMA призван напрямую конкурировать с другим кабелем, который в настоящее время строит американская фирма SubCom, под названием SeaMeWe-6 (Юго-Восточная Азия-Ближний Восток-Западная Европа-6), который также соединит Сингапур с Францией через Пакистан, Саудовскую Аравия, Египет и полдюжины других стран по маршруту.
Читайте: военные умы Китая беспокоятся о Starlink
Консорциум по кабелю SeaMeWe-6, в который изначально входили China Mobile, China Telecom, China Unicom и операторы связи из нескольких других стран, изначально выбрал HMN Tech для создания этого кабеля. Но успешная кампания давления со стороны правительства США в прошлом году перевернула контракт с SubCom.
Блиц-акция США включала выделение миллионов долларов в виде грантов на обучение иностранным телекоммуникационным фирмам в обмен на то, что они выбрали SubCom, а не HMN Tech. Министерство торговли США также ввело санкции в отношении HMN Tech в декабре 2021 года, утверждая, что компания намеревалась приобрести американские технологии, чтобы помочь модернизировать Народно-освободительную армию Китая. Этот шаг подорвал жизнеспособность проекта, лишив владельцев кабеля, построенного HMN, возможность продавать полосу пропускания американским технологическим фирмам, обычно их крупнейшим клиентам.
China Telecom и China Mobile вышли из проекта после того, как SubCom выиграла контракт в прошлом году и вместе с China Unicom начала планировать кабель EMA, заявили четыре человека. Ожидается, что трем государственным китайским телекоммуникационным компаниям будет принадлежать более половины новой сети, но они также заключают сделки с иностранными партнерами.
Китайские операторы связи в этом году подписали отдельные меморандумы о взаимопонимании с четырьмя телекоммуникационными фирмами: французской Orange, пакистанской телекоммуникационной компанией, Telecom Egypt и Zain Saudi Arabia, подразделением кувейтской фирмы MTC.
Китайские компании также провели переговоры с Сингапурской телекоммуникационной компанией, контролируемой государством, широко известной как Singtel, в то время как к другим странам Азии, Африки и Ближнего Востока также обращаются с просьбой присоединиться к консорциуму, сообщили заинтересованные лица.
Оранжевый отказался от комментариев. Singtel, Pakistan Telecom, Telecom Egypt и Zain не ответили на запросы о комментариях.
Американская кабельная компания SubCom отказалась комментировать конкурирующий кабель. Министерство юстиции США, которое курирует межведомственную целевую группу по защите телекоммуникационных сетей США от шпионажа и кибератак, отказалось комментировать кабель EMA.
Чем больше США и Китай отделяются друг от друга в области ИТ, тем сложнее становится осуществлять глобальную торговлю и выполнять базовые функции.
Представитель Госдепартамента США заявил, что США поддерживают свободный, открытый и безопасный Интернет. По словам представителя, страны должны уделять первостепенное внимание безопасности и конфиденциальности, «полностью исключая ненадежных поставщиков» из беспроводных сетей, наземных и подводных кабелей, спутников, облачных сервисов и центров обработки данных, не упоминая HMN Tech или Китай. Государственный департамент не ответил на вопросы о том, будет ли он проводить кампанию, чтобы убедить иностранные телекоммуникационные фирмы не участвовать в кабельном проекте EMA.
Для крупных подводных кабельных проектов обычно требуется не менее трех лет, чтобы перейти от концепции к реализации. Китайские фирмы надеются заключить контракты к концу года и запустить кабель EMA к концу 2025 года, говорят заинтересованные лица.
Кабель даст Китаю стратегические преимущества в борьбе с США, сказал один из участников сделки.
Во-первых, это создаст сверхбыструю новую связь между Гонконгом, Китаем и большей частью остального мира, чего Вашингтон хочет избежать. Во-вторых, это дает поддерживаемым государством операторам связи Китая больший охват и защиту на случай, если в будущем они будут исключены из поддерживаемых США кабелей.
«Как будто каждая сторона вооружается пропускной способностью», — сказал один из руководителей телекоммуникационной компании, работавший над сделкой.
Беспрецедентный
Строительство параллельных кабелей между Азией и Европой при поддержке США и Китая является беспрецедентным, заявили четыре человека, участвовавшие в проекте. По словам двух аналитиков по безопасности, это ранний признак того, что глобальная инфраструктура Интернета, включая кабели, центры обработки данных и сети мобильной связи, может быть разделена в течение следующего десятилетия.
По словам Тимоти Хита, страны также могут быть вынуждены выбирать между использованием одобренного Китаем интернет-оборудования или поддерживаемых США сетей, укоренением разногласий по всему миру и созданием инструментов, подпитывающих мировую экономику, таких как онлайн-банкинг и системы GPS, более медленными и менее надежными. исследователь обороны в Rand Corporation, американском аналитическом центре.
«Похоже, мы движемся по пути, по которому будут работать Интернет под руководством США и Интернет-экосистема под руководством Китая», — сказал Хит. «Чем больше США и Китай отделяются друг от друга в области ИТ, тем сложнее становится осуществлять глобальную торговлю и выполнять основные функции».
Читайте: Китай хочет занять позицию «всей нации» в отношении технологий, поскольку санкции США кусают
Антония Хмаиди, аналитик берлинского Института китаеведения им. Меркатора, говорит, что Интернет работает так хорошо, потому что независимо от того, куда данные должны перемещаться, они могут перемещаться по нескольким различным маршрутам за время, необходимое для прочтения этого слова.
Хмаиди сказал, что если данные должны следовать по маршрутам, утвержденным в Вашингтоне и Пекине, то США и Китаю станет легче манипулировать этими данными и шпионить за ними; Интернет-пользователи пострадают от ухудшения обслуживания; и станет сложнее взаимодействовать или вести бизнес с людьми по всему миру. «Внезапно вся структура Интернета не работает так, как предполагалось», — сказал Хмаиди.
Битва «око за око» из-за интернет-оборудования отражает конфликт, происходящий из-за приложений для социальных сетей и поисковых систем, созданных американскими и китайскими фирмами.
США и их союзники запретили использование китайского приложения для коротких видео TikTok на государственных устройствах из соображений национальной безопасности. Многие страны выразили опасения по поводу того, что правительство Китая получит доступ к данным, которые TikTok собирает о своих пользователях по всему миру.
Тем временем Китай уже ограничивает доступ к сайтам, которые могут просматривать его граждане, и блокирует приложения и сети многих западных технологических гигантов, включая Google, YouTube, Facebook и Twitter. — Джо Брок с Брендой Гох, Райаном Ву, Мишелем Роузом, Арибой Шахид, Азизом Эль Яакуби и Сильвией Алоизи, (c) 2023 Reuters
