Сэр Кейр Стармер был охвачен гневом лейбористов и возобновил спекуляции о руководстве, когда он столкнулся с последствиями скандала с Джеффри Эпштейном и его решением назначить лорда Питера Мандельсона послом Великобритании в США.
Премьер-министр признал в среду, что он выбрал Мандельсона в прошлом году, несмотря на то, что чиновники сказали ему, что пэр поддерживал постоянные отношения с Эпштейном после того, как финансист был заключен в тюрьму за преступления, связанные с детской проституцией.
Стармер также был вынужден отступить под давлением лейбористов, возглавляемых бывшим заместителем премьер-министра Анджелой Рейнер, из-за того, что некоторые депутаты сочли попыткой «прикрыть» документы, касающиеся назначения Мандельсона послом в Вашингтоне.
Один член парламента от лейбористской партии назвал это дело «началом конца» для Стармера, и настроения в Вестминстере были токсичными.
В знак беспокойства инвесторов по поводу растущей политической нестабильности стоимость заимствований Великобритании в четверг достигла самого высокого уровня с ноября, при этом доходность 10-летних облигаций выросла на 0,02 процентных пункта до 4,58%.
Инвесторы в облигации считают Стармера и канцлера Рэйчел Ривз более преданными правительственным бюджетным правилам, чем другие высокопоставленные деятели Лейбористской партии.
Один бывший министр сказал, что существует «настроение к крови», в то время как другие восприняли события понедельника как изобличающее обвинение в адрес решений Стармера и его политической операции.
Один из министров заявил, что Морган МакСуини, руководитель аппарата Стармера, который продвигал кандидатуру Мандельсона на пост посла, вскоре может быть отстранен от должности премьер-министром. «Я думаю, ему придется принести Моргана в жертву как жертвенного агнца», — добавили они.
Рейнер оказался в центре внимания последнего раунда спекуляций о руководстве Лейбористской партии. «Анджеле явно нравится втыкать нож», — сказал один из высокопоставленных чиновников Лейбористской партии. «Она открыла магазин в чайной, а это говорит о том, что она думает, что это может быть он».
Чайная комната Палаты общин — традиционное место политических заговоров. Однако один из союзников Рейнера сказал: «Анжела ела на обед в чайной комнате курицу с жареным картофелем — никаких проблем с гарниром».
Тем не менее, вмешательство Рейнера в Палату общин, призывающее Стармера быть более открытым в вопросах обнародования документов, касающихся назначения Мандельсона послом, произошло в тот момент, когда Парламентская Лейбористская партия балансировала на грани мятежа.
Стармер заявил, что документы с участием Мандельсона, которых требуют консерваторы, будут опубликованы, если они не нарушат национальную безопасность или не нанесут ущерб международным отношениям Великобритании. Арбитром этих испытаний должен был стать секретарь кабинета министров сэр Крис Уормолд.
Но поскольку Стармер столкнулся с перспективой поражения в голосовании палаты общин по этому вопросу, он пошел на последнюю уступку лейбористским повстанцам и принял предложение Рейнера о том, чтобы надзор за публикацией документов осуществлялся межпартийным парламентским комитетом по разведке и безопасности.
«Почему, черт возьми, мы не пошли прямо в ISC?» сказал один из лидеров Лейбористской партии. Другой добавил: «В такие дни видно, что работа парламента сорвана».
На вопросах премьер-министра в палате общин лидер консерваторов Кеми Баденок обвинил Стармера в том, что он решил «ввести яд Питера Мандельсона в свое правительство», отправив пэра в Вашингтон в феврале прошлого года.
Баденоч потребовал сообщить, упоминались ли в «официальной проверке службы безопасности, которую он получил, продолжающиеся отношения Мандельсона с педофилом Джеффри Эпштейном», на что Стармер ответил: «Да, это так».
Но Стармер настаивал на том, что Мандельсон «неоднократно лгал» о глубине и масштабах отношений. Позже помощники Стармера уточнили, что эта информация была получена в ходе «должной осмотрительности» кабинета министров.
Кража раскрыто в 2023 году что Мандельсон жил в таунхаусе Эпштейна на Манхэттене в 2009 году, пока финансист находился в тюрьме.
Баденоч сказал: «Политическое решение назначить близкого соратника Эпштейна Питера Мандельсона послом Великобритании в Вашингтоне затрагивает самую суть решения этого премьер-министра».
Представитель Тори добавил: «Стармер больше не контролирует ситуацию — всем командует Кеми».
Стармер настаивал на том, что хочет быть «прозрачным» при обнародовании документов, касающихся назначения Мандельсона послом и его пребывания в Вашингтоне, но оппозиционные депутаты Палаты общин подвергли его критике, когда он сказал, что будут ограничения.
Он заявил, что документы, которые считаются чувствительными к национальной безопасности или «наносящими ущерб» отношениям Великобритании в сфере торговли и безопасности с США и другими третьими странами, не будут опубликованы.
Стармер также сообщил, что столичная полиция, которая расследует дело Мандельсона по обвинениям в неправомерное поведение на государственной службепопросил номер 10 быть осторожным в отношении разглашения документов, которые могут «нанести ущерб их расследованию».
Это заявление, подтвержденное Метрополитеном в среду вечером, приостановило план Стармера обнародовать некоторую информацию, касающуюся проверки Мандельсона, когда он был назначен послом.
Это стало ударом по номеру 10, поскольку помощники Стармера заявили, что документы «представили бы нас в хорошем свете» и подтвердили заявление премьер-министра о том, что Мандельсон ввел его в заблуждение относительно глубины и масштабов его отношений с Эпштейном.
Союзники премьер-министра заявили, что Баденох «совершенно безответственно» требует обнародования массы документов, которые могут подорвать национальную безопасность и отношения Великобритании с другими странами.
Консервативное парламентское предложение, основанное на загадочном приеме под названием «скромное обращение», призвало обнародовать электронные письма и другие обмены информацией между Мандельсоном и министрами, чиновниками и специальными советниками как до, так и после его назначения в Вашингтон.
Но это предложение не было проголосовано после того, как Стармер пошел на уступку комитету по разведке и безопасности.
Вместо этого депутаты поддержали план Стармера поручить комитету надзор за документами о Мандельсоне.
Представитель правительства заявил, что правительство будет «опубликовать документы, касающиеся назначения Питера Мандельсона, которые покажут ложь, которую он сказал».
Стармер попытался заверить своих депутатов, что он осознает серьезность обвинений, заявив: «Мандельсон предал нашу страну, наш парламент и мою партию».
Дополнительный репортаж Яна Смита в Лондоне
