Стивен Страсбург изменил бейсбол в Вашингтоне. Не забывайте, когда он уйдет на пенсию.

А затем в случайный вторник вечером 40 315 фанатов заполнили Национальный парк. Боб Костас, диктор Зала славы, появился, чтобы транслировать игру для национальной аудитории. Национальные чемпионаты как разговор о спорте? До той ночи они казались неуклюжими, безнадежными и ограниченными по своей сути. “Страсм” изменил это.

Предигровой ажиотаж как-то сдуло то, что произошло на поле. Страсбург разогнался до 100 миль в час своим фастболом. Он внес изменения, которые выглядели так, будто фильм был замедлен. Он вычеркнул 14 «Питтсбург Пайрэтс», включая последних семи, с которыми он столкнулся, – крещендо, от которого волосы на руках встали дыбом. Бейсбол распространился по округу так, как не было с тех пор, как этот вид спорта вернулся пятью годами ранее. Это был момент, от которого покалывала спина. Но речь шла также о возможностях.

«Часто говорят, что чаще всего реальность не соответствует шумихе», — сказал Костас The Post годы спустя. «Здесь оно превысило его. … Никто не ушел с той ночи, думая только о чем-то другом, кроме: «Этот парень настоящий». Это была огромная отдача».

Наследие Страсбурга связано не только с той ночью, оно всегда будет сложным. Каким-то образом он достиг самых высоких надежд и поддался худшим страхам, которые только можно себе представить. Противоречия почти бесконечны: лучший перспективный питчер в поколении, чья комета сезона новичков была прервана операцией Томми Джона. Лучший игрок Мировой серии чьи последующие семилетний, 245 миллионов долларов договор войдет в число худших в истории спорта потому что за три сезона, прошедших с момента его подписания, он сыграл всего восемь игр. Казалось, что за каждым достижением стоит ущерб. Казалось, что для каждого отбивающего, который он сбил, было «что, если».

Это, наверное, будет основная нота Страсбурга, когда он говорит об этом неизбежном решении, которое, вероятно, будет принято в начале сентября. о состоянии под названием «синдром грудного выхода» в конечном итоге это лишило его возможности поднять правую руку, не говоря уже о том, чтобы запустить бейсбольный мяч со скоростью 100 миль в час. При этом оценки Страсбурга будут касаться не столько того, что он сделал, сколько того, что он мог бы сделать. По словам людей, знакомых с ситуацией, для Страсбурга наступили темные времена. Он хотел заработать эти 245 миллионов долларов, хотя даже не мог забрать своих детей. Эти два понятия не могут сосуществовать.

Существует также реальность того, что испытания Страсбурга привели к закрытию Национального чемпионата. Если бы «Страсбург» был здоров и хорошо подавал летом 2021 года, разумно предположить, что Национальные чемпионаты были бы лучше, чем 46–54 и занимали бы четвертое место в Национальной лиге Востока, когда приблизился крайний срок обмена 31 июля. Но после закрытия «Страсбурга» команда, которая обычно добавляла подкрепления, чтобы выйти в постсезон, вместо этого обменивала питчера Макса Шерцера и звездного шорт-стопа Треа Тернера. Это коренным образом превратило франшизу из ежегодного претендента в соперника, которому необходимо было еще больше сократить расходы, чтобы восстановиться.

Эту часть наследия сложно поколебать. Но эта часть важна: это не его вина. Страсбург хотел представить. Его тело не позволило бы этого. Он не крадет оставшиеся деньги по контракту. Профсоюз игроков не хочет участвовать в прецеденте, когда игрок возвращает деньги, которые ему задолжала команда. Его прошлые выступления принесли ему эту сделку, по крайней мере, в глазах покойного владельца Nationals Теда Лернера, который вел переговоры о ней. То, что он не смог оправдать стоимость контракта, — это просто невинное несчастье.

Но что он сделал, когда сделал подачу? Ух ты. Не забывайте об этом. Если главная задача начинающего питчера – дать своей команде возможность победить, то «Страсбург» вряд ли смог бы добиться более эффективного результата. Учтите, что из 247 стартов карьеры он выиграл национальные чемпионаты 154 раза. Это процент побед 0,623, что не кажется ошеломляющим – пока вы не осознаете, что за весь сезон это показатель в 101 победу.

Качество, измеренное по-другому: в этих 247 стартах регулярного сезона «Страсбург» допустил либо ноль, либо один заработанный ран. 109 раз. Добавьте еще пять в восьми стартах постсезона, и Страсбург дал сопернику один или меньше заработанных ранов в 44,7 процентах случаев. Это удивительно.

И это даже не считая ночи 29 октября 2019 года, когда он принял участие в девятом иннинге шестой игры Мировой серии в Хьюстоне, игре, в которой Национальному чемпионату нужно было выиграть, чтобы иметь шанс на чемпионство. это стало высшей точкой Страсбурга: две попытки за 8⅓ подач, ничего после первой. В октябре того же года Страсбург сыграл за «Натс» шесть игр. Они выиграли их все. Это не был несчастный случай. Это статистика, которой нужно дорожить.

Конечно, все это противоречит тому, чего он не делал, и только потому, что в ту июньскую ночь в 2010 году все казалось возможным. Страсбург никогда не выигрывал Премию Сая Янга как лучший питчер своей лиги. Он трижды входил в число звезд и только один раз лидировал в лиге по аутам, один раз по поданным подачам и один раз по победам. Только трижды за 13 сезонов он смог провести 30 стартов: больное плечо, скрипучая шея или сломанный локоть ограничивали его как огромные, так и незначительные ограничения. С карьерным рекордом 113-62, ERA 3,24, а также 1723 аутами против 394 прогулок за 1470 подач, он не будет членом Зала Славы.

Это нормально. Или больше – способ более — чем окей. Мы должны принять это. Он должен это знать.

И последний фактор, когда дело доходит до наследия. По прибытии в страну в возрасте 21 года Страсбург казался необычайно настороженным и даже болезненно застенчивым. По его спокойному лицу он казался вечно недовольным.

«Я благодарен за это своему отцу», — сказал он мне весной 2020 года. «Это своего рода то, как мы ходим. У нас такие лица. Если я не улыбаюсь, похоже, я гримасничаю. Как будто я злюсь. У тебя как бы получается немного устрашающий образ».

И поскольку он не был теплым, потому что он не был особенно откровенным в интервью, он долгое время казался немного отстраненным. Когда он повзрослел, женился и завел детей, мальчик из Сан-Диего освоился в Вашингтоне. который он в конце концов посчитал своим домом. Но он говорил своей подачей, а не словами, и когда он больше не мог подавать, осталось только безутешное лицо. В этом году даже такого присутствия не было в Национальном парке.

Но знайте, поскольку карьера Стивена Страсбурга заканчивается таким образом, который его всегда будет разочаровывать, он хотел большего. Поскольку от него так много ожидали еще до того, как он выступил на поле высшей лиги, он изменил то, что вашингтонцы ожидали от своей бейсбольной команды.

Для этого Национальные чемпионаты должны отправить в отставку его 37-й номер. Для этого и более того, он должен встать на помост в начале сентября, объявить, что он больше не может играть в игру, которая приносила ему давление и удовольствие, и уйти без сожаления. . Страсбург не сдавался. Его рука поддалась. Это определяющее различие.