Страховщики Angels могут сыграть роль в судебном процессе по делу о неправомерной смерти Скэггса

Четыре года спустя семья погибшего Питчер «Ангелов» Тайлер Скэггс подал иск о неправомерной смерти против Ангелы, Спустя два месяца после часто спорных показаний в зале суда Верховного суда округа Ориндж присяжные собираются начать обсуждение того, заслуживают ли вдова и родители Скэггса сотни миллионов долларов.

Во время заключительного заявления в понедельник адвокат истцов Дэниел Дутко утверждал, что «Ангелы» проявили халатность, не сумев контролировать Эрика Кея, наркозависимого директора по связям с общественностью, который дал Скэггсу фентанил, который убил его в 2019 году.

На суде адвокат «Ангелов» Тодд Теодора настаивал на том, что Скэггс был эгоистичным и скрытным опиоидным наркоманом, который в течение многих лет манипулировал Кеем, чтобы получить для него наркотики. Теодора сообщила присяжным, что Ангелы не должны семье Скэггс никакой награды.

Но не только семья Скэггса и Ангелы во многом зависят от решения присяжных. Среди тех влиятельных заинтересованных сторон, которые внимательно следили за происходящим, есть агентства, которые страхуют «Ангелов».

По словам людей, знакомых с защитой «Ангелов», команда застрахована несколькими компаниями, каждая из которых предоставляет покрытие с различными лимитами, и вполне возможно, что эти страховщики смогут способствовать урегулированию дела еще до того, как присяжные вынесут свой вердикт.

«Страховые компании занимаются снижением рисков; они не любят неопределенности», — сказал Брайан Пэниш, страховой аналитик. Адвокат по травмам из Лос-Анджелеса который не участвовал в этом деле, но выиграл несколько знаковых вердиктов присяжных. “Они рассчитывают риск и исходят из этого. В данном случае мы говорим о нескольких страховых компаниях, о страховой башне”.

Несмотря на то, что страховые компании представляют «Ангелов», в конечном итоге они могут снизить риск для семьи Скэггс и их адвокатов посредством урегулирования спора в течение 11 часов.

Эксперты по правовым вопросам говорят, что в случаях, когда на карту поставлены огромные суммы денег, обе стороны могут достичь так называемого соглашения «высший-низкий», при котором страховые компании обещают выплатить истцам согласованную сумму, даже если присяжные ничего не присудят. Взамен истцы соглашаются на согласованную максимальную сумму вознаграждения, даже если присяжные считали, что они заслуживают большего.

Кошмарным исходом для семьи Скэггс было бы то, что присяжные ничего не присудили бы им, а это означает, что помимо вдовы Карли Скэггс и родителей Дебби Хетман и Дэррила Скэггса, ушедших с пустыми руками, их влиятельная команда юристов, потратившая тысячи часов на это дело, не получит зарплату. Их комиссия за непредвиденные расходы — обычно от 35% до 40% от суммы вознаграждения — будет равна нулю.

Соглашение с «Ангелами» гарантирует, что адвокатам Скэггса будут платить, а семья получит немного денег, даже если присяжные им в чем-то откажут.

Обе стороны изо всех сил пытаются оценить риск, прежде чем присяжные вынесут вердикт. Еще одним источником информации для «Ангелов» было «теневое жюри», примерно полдюжины людей, нанятых страховыми компаниями для участия в судебном процессе и предоставления обратной связи адвокатам «Ангелов» об их реакции на показания.

Дальше могут начаться переговоры, у которых останется мало времени.

«Кто моргнет первым?» – сказал Паниш. “Позерство и маневрирование закончились. Сено в сарае. Кирпичи уложены. Я бы очень удивился, если бы они уже не разговаривали”.

Человек, знакомый с закулисными переговорами между двумя сторонами, сообщил, что одна страховая компания с относительно низким лимитом покрытия «Ангелов» (у подножия башни) заблокировала прогресс в урегулировании. В конечном итоге страховые компании более месяца назад сделали «заниженное предложение», которое было отклонено семьей Скэггс.

«Если предложение об урегулировании находится в пределах страхового полиса, защита будет вынуждена урегулировать дело», — сказал Пэниш. «Но если сумма превышает лимит, скажем, покрытие составляет 50 миллионов долларов, а спрос составляет 100 миллионов долларов, страховые компании не смогут заставить «Ангелов» выплатить компенсацию, потому что им придется выплатить лишнюю сумму».

Факты смерти Скэггса не оспариваются. Вскрытие показало, что 27-летний левша случайно умер от асфиксии после того, как аспирировал собственную рвоту. под влиянием фентанила, оксикодона и алкоголя в ночь на 1 июля 2019 года, когда «Ангелы» находились в Техасе на серии из трех игр против «Рейнджерс».

Кей предоставил Скэггсу поддельную таблетку оксикодона с добавлением фентанила и отбывает 22 года в федеральной тюрьме за его роль в смерти.

Команда юристов семьи Скэггс, возглавляемая адвокатами Расти Хардином, Шоном Холли и Дутко, утверждала, что несколько сотрудников Angels знали о многолетней зависимости Кея к опиоидам и игнорировали политику команды и Высшей бейсбольной лиги, не сообщая о Кее и не наказывая его.

Дутко сказал, что Кей действовал в рамках своих служебных обязанностей, когда давал Скаггсу и нескольким другим игрокам опиоидные таблетки – позиция, против которой решительно выступает Теодора. Дутко сослался на показания о том, что Кей делал все, что мог, чтобы угодить игрокам – покупал для них рецепты на виагру и ручки для вейпинга с марихуаной, заказывал время игры и массаж, а также развлекал их, снимая фастбол со своего колена и поедая прыщи на спине звездного аутфилдера Майка Траута.

“От виагры до электронных сигарет и опиоидов. В обязанности Эрика Кея входило предоставление игрокам всего, что они хотят”, – сказал Дутко.

Теодора постоянно изображала Скаггса коварным наркоманом, который бессердечно заставлял Кея достать для него таблетки и раздавал таблетки товарищам по команде, даже заставляя Кея доставлять опиоиды вскоре после того, как давний сотрудник и признанный наркоман вышел из реабилитационного центра.

Президент «Ангелов» Джон Карпино, давший в пятницу показания в защиту, заявил: «Тайлер Скэггс был наркоманом и торговцем наркотиками, а Эрик Кей также распространял наркотики и был наркоманом». Доказательства показали, что Скэггс давал товарищам по команде опиоидные таблетки, но не продавал наркотики.

Семья Скэггс требует не только возмещения упущенного заработка и морального ущерба, но и штрафных санкций. Закон штата Калифорния не допускает штрафных санкций в случае смерти в результате противоправных действий, но прецедент, восходящий к делу О. Дж. Симпсона, делает исключение, если человек понес материальный ущерб перед смертью. Адвокаты Скэггса полагают, что Кей несет ответственность за загрязнение фентанилом iPad питчера, который был конфискован и так и не возвращен семье.

«Сначала присяжные должны признать ответчика ответственным за ущерб, причиненный экономическими и эмоциональными страданиями, а затем второе обсуждение определит, уместны ли штрафные санкции», — сказал он. Эдсон К. Макклелланюрист из Ирвайна, специализирующийся на важных гражданских и трудовых спорах. «Цель штрафных санкций — послать ответчику сигнал: не делайте этого снова».

Макклеллан сказал, что цель заключительного заявления – «поколебать сердца», убедить присяжных, которые, возможно, еще не определились. Обе стороны привели страстные аргументы в пользу того, что дело, которое они представили в течение двух месяцев, подтвердило вердикт в их пользу.