Страх и запугивание перед голосованием, проводимым военными правителями

На клочке пересеченной местности возле реки Иравади будущий член парламента и генерал-лейтенант в отставке Тайза Кьяу пытается вызвать энтузиазм у своей аудитории речью, обещающей им лучшие времена.

Он является кандидатом от Союзной партии солидарности и развития (USDP), поддерживаемой военными Мьянмы, в Аунгмьяйтазане, избирательном округе в городе Мандалай.

Толпа из 300-400 человек сжимает в руках выданные им фирменные шляпы и флаги, но вскоре чахнет от дневной жары, а некоторые задремывают.

Дети бегают и играют между рядами стульев. Многие из этих семей стали жертвами землетрясения, которое сильно повредило Мандалай и прилегающие районы в марте, и надеются на помощь. Они исчезают в момент окончания митинга.

В воскресенье народ Мьянмы получает первую возможность проголосовать на выборах с тех пор, как военные захватили власть в результате государственного переворота почти пять лет назад, вызвав разрушительную гражданскую войну.

Но опрос, который уже неоднократно откладывался правящей хунтой, широко осуждается как фикция. Самая популярная партия, Национальная лига за демократию, была распущена, а ее лидер Аун Сан Су Чжи заперта в неизвестной тюрьме.

Голосование, которое будет проходить в три этапа в течение месяца, будет невозможно даже на значительной части страны, все еще охваченной войной. Даже там, где проводится голосование, оно омрачено атмосферой страха и запугивания.

Когда BBC попыталась спросить людей на митинге в Мандалае, что они думают о выборах, партийные чиновники сказали нам не делать этого. Они могут сказать что-то не то, объяснил один мужчина, – они не знают, как разговаривать с журналистами.

Их нервозность объясняется количеством присутствующих там офицеров военной разведки в штатском. В условиях диктатуры, которая объявила уголовным преступлением лайки страниц Facebook, критикующих выборы, или использование слова «революция», даже эти стойкие активисты военной партии опасались последствий, если дать иностранному журналисту возможность задавать вопросы без цензуры.

Тот же страх сохраняется на улицах Мандалая. На рынке, где продавалась свежая речная рыба, все покупатели отказались отвечать, что они думают о выборах. «У нас нет выбора, поэтому мы должны голосовать», — сказал один из них. Продавец рыбы прогнал нас. «Ты принесешь мне неприятности», — сказала она.

Только одна женщина оказалась достаточно смелой, чтобы говорить откровенно, но нам нужно было найти укромное место для встречи и скрыть свою личность, просто чтобы услышать ее мнение о выборах.

«Эти выборы — ложь», — сказала она. «Все боятся. Все потеряли свою человечность и свободу. Так много людей умерло, подверглось пыткам или бежало в другие страны. Если военные продолжат управлять страной, как все может измениться?»

По ее словам, она не будет голосовать, но знает, что это решение сопряжено с риском.

В июле военные власти приняли новый закон, устанавливающий уголовную ответственность за «любые выступления, организацию, подстрекательство, протест или распространение листовок с целью сорвать часть избирательного процесса».

Ранее в этом месяце Тайзар Сан, врач и один из первых, кто организовал акцию протеста против переворота 2021 года, также был одним из первых, кому были предъявлены обвинения по закону после того, как он распространял листовки с призывами к бойкоту выборов. Хунта предложила вознаграждение за информацию, которая приведет к его аресту.

В сентябре трое молодых людей в Янгоне были приговорены к тюремному заключению на срок от 42 до 49 лет каждый за размещение наклеек, на которых изображены пуля и урна для голосования.

«Сотрудничайте и сокрушите всех, кто вредит профсоюзу», — призывает большой красный плакат, нависающий над семьями и парами, наслаждающимися вечерней прогулкой под старыми стенами из красного кирпича королевского дворца в Мандалае.

В этом угрожающем климате невозможно себе представить что-либо, даже близкое к свободному голосованию.

Однако в эти дни лидер хунты Мин Аунг Хлаинг уверенно движется вперед. Он, кажется, уверен, что эти внеочередные выборы, на которых голосование вообще не будет на половине территории страны, дадут ему легитимность, которую он не смог обрести за пять катастрофических лет своего пребывания у власти.

Он даже посетил рождественскую мессу в соборе Янгона и осудил «ненависть и обиду между людьми», которые привели к «господству, угнетению и насилию в человеческих сообществах».

Это от человека, обвиняемого ООН и правозащитными группами в геноциде мусульман-рохинджа, чей переворот спровоцировал гражданскую войну, в результате которой, по данным группы анализа данных ACLED, погибло 90 000 человек.

Предвыборный гамбит Мин Аунг Хлаинга пользуется полной дипломатической поддержкой со стороны Китая, который, что странно для однопартийного государства, оказывает техническую и финансовую поддержку этому многопартийному процессу. Вероятно, это будет неохотно принято и в остальной части Азии.

Его армия, недавно оснащенная китайским и российским оружием, восстанавливает позиции, утраченные за последние два года различными вооруженными группировками, выступающими против переворота. Он явно надеется включить еще больше отвоеванных территорий в третий этап выборов в конце января.

Поскольку Аун Сан Су Чжи и ее НЛД исключены из поля зрения, его победа USDP практически гарантирована. На последних свободных выборах 2020 года СРДП получила лишь шесть процентов мест в парламенте.

Некоторые наблюдатели отмечают, что Мин Аунг Хлаинг непопулярен даже внутри своего режима или своей партии, где его лидерские качества подвергаются сомнению. Он, вероятно, сохранит пост президента после выборов, но его власть будет в некоторой степени разбавлена возобновлением парламентской политики, хотя и без большинства партий, получивших места на выборах 2020 года.

Выборы явно рассматриваются Китаем как отход от пути, способ для военных выйти из разрушительного тупика, вызванного его необдуманным переворотом.

Даже на небольшом расстоянии от внешне мирной городской жизни Мандалая видны глубокие шрамы, оставленные гражданской войной в Мьянме, которая еще далека от завершения.

На противоположном берегу реки Иравади расположен впечатляющий храмовый комплекс Мингун, который когда-то был популярной туристической достопримечательностью. Чтобы добраться туда, нужно совершить короткую поездку по прибрежной дороге, но в течение последних четырех лет эта территория, как и большая часть территории вокруг Мандалая, является оспариваемой территорией, где добровольческие Народные силы обороны контролируют многие деревни и устраивают засады против армейских конвоев.

Чтобы добраться до Мингуна, нам нужно было преодолеть несколько контрольно-пропускных пунктов. Мы сидели в чайной с начальником местной полиции, чтобы договориться о проходе.

Это был молодой человек, на лице которого отражалось огромное напряжение от работы. За штанами у него был револьвер, а рядом в качестве его телохранителей сидели двое мужчин еще моложе, возможно, мальчиков, с автоматами военного образца.

Он сказал, что ему приходилось носить это оружие только для того, чтобы передвигаться по деревне.

На его телефоне были изображения его оппонентов: молодые люди, одетые в лохмотья, с разнообразным оружием, которое они, возможно, контрабандой вывезли из приграничных районов Мьянмы или получили от мертвых солдат и полицейских. Одна группа, называвшая себя Партизанскими силами Единорога, была его самым сильным противником. По его словам, они никогда не вели переговоров. «Если мы видим друг друга, мы всегда стреляем. Так оно и есть».

Выборы, добавил он, не состоятся в большинстве деревень к северу от него. «Все здесь приняли чью-то сторону в этом конфликте. Он настолько сложен и труден. Но никто не готов идти на компромисс».

Через час нам сказали, что добираться до Мингуна будет слишком опасно. СПО могут не знать, что вы журналисты, сказал он.

Нет никаких признаков компромисса со стороны военных, которые свергли молодую демократию Мьянмы и которые теперь хотят обновить свой режим, придав ему видимость квазидемократической респектабельности.

Отвечая на вопрос об ужасающих жертвах среди гражданского населения после переворота и авиаударах по школам и больницам, генерал Тайза Кьяу полностью обвинил в них тех, кто выступал против военного переворота.

«Они выбрали вооруженное сопротивление», – сказал он. «Те, кто с врагом, по закону не могут считаться людьми. Значит, они просто террористы».

Люди в Мандалае говорят, что эти выборы не имеют того цвета и энергии, что выборы 2020 года. Митингов было мало. Только пяти другим партиям разрешено бросать вызов USDP по всей стране, и ни одна из них не имеет ресурсов и институциональной поддержки. Ожидается, что явка не будет высокой.

И все же страх перед возможным возмездием или просто истощением от гражданской войны таков, что многие бирманцы все равно пойдут на избирательные участки, каковы бы ни были их взгляды на выборы.

«Мы будем голосовать, — сказала одна женщина, — но не сердцем».

Дополнительный репортаж Лулу Луо