Страшная авария, которая чуть не положила конец карьере игрока НФЛ

Первые две недели после операции были самыми ужасными: боль была такой невыносимой и непрекращающейся, что Найхейм Хайнс даже представить себе не мог, как вылезу из кровати.

Одна только мысль о заказе еды на вынос заставляла его съеживаться — для этого пришлось доковылять до входной двери своей квартиры, чтобы забрать ее. Нет, спасибо. Не происходит. По дороге в реабилитационный центр он хватался за подлокотники на заднем сиденье, готовясь к любой неровности дороги, опасаясь, что даже самые маленькие из них вызовут у него пульсацию в колене. В больнице, когда врачи просили его выпрямить ногу, он хотел покачать головой и отказаться, убежденный, что швы вот-вот разорвутся.

«Честно говоря, временами мне просто хотелось кричать и плакать», — рассказал Хайнс. Атлетик, впервые публично рассказывая о своих последних нескольких месяцах. «Это была всего лишь реабилитация, чувак, но это было чертовски тяжело».

Август не должен был выглядеть так для Хайнса, хитрого шестикурсника, бегущего назад и выдающегося игрока специальной команды. Баффало Биллс. Он должен был помогать претенденту подготовиться к участию в Суперкубке.

После сделки в ноябре 2022 г. Кольтыпосле того, как его два тачдауна обрушили дом в Орчард-Парке в финале регулярного сезона – через шесть дней после того, как его товарищ по команде Дамар Хэмлин у него произошла остановка сердца на поле в Цинциннати, а после расширенной роли в межсезонных тренировках Хайнс начал чувствовать себя частью чего-то особенного в Баффало.

В прошлом сезоне он изучал учебник по два часа каждый вечер; теперь он знал это холодно, набрав 100 баллов в викторинах, которые вырубили тренеры. Ему больше не нужен был тренер по позиции Келли Скиппер, чтобы переводить игровые призывы с того, как их называли его старые тренеры в Индианаполисе. Он видел, как его количество представителей растет на практике. По мнению Хайнса, 2023 год должен был стать прорывным сезоном, к которому он стремился с тех пор, как впервые вошел в лигу.

Затем, за два дня до четвертого июля, он сел в Sea-Doo и потерял год своего расцвета.

Самая разрушительная часть?

Все, что он делал, утверждает Хайнс, — это заливал его бензином. Поездка заняла максимум несколько минут.

Это был не несчастный случай, а операция, из-за которой Хайнс остался с тем, что он называет «двумя неделями самой сильной боли, которую я когда-либо испытывал в своей жизни». Тем временем он оказался в коротком, но ожесточенном споре по контракту с Bills.

«Знаете, что я говорю людям?» — говорит Хайнс, возвращаясь к тому дню. «Я буквально говорю людям, что моя жизнь похожа на тот фильм «Пункт назначения».

---

В тот день он вообще не был на «Си-Ду». Фактически, он ни разу не был на них за все выходные.

Хайнс предпочитает заниматься вейксерфингом, скользя между волнами сразу за лодкой, и именно этим он и занимался большую часть двух часов 2 июля. Вместе с друзьями он снял дом на озере Норман, к северу от Шарлотта, и он был в порядке, позволяя всем остальным носиться по воде на Sea-Doos. Через несколько недель у него начнется тренировочный лагерь.

Но через некоторое время, когда у Sea-Doos закончилось топливо, Хайнс решил, что сядет на один и заправит его бензином. Он был единственным профессиональным спортсменом в группе, имеющим контракт на 9 миллионов долларов, и хотел помочь.

«Люди говорили, что бензина мало, — вспоминает он, — а я вел себя хорошо. Я сказал: «Хорошо, я просто сяду на одного из них и заплачу».

После того, как Хайнс заправил бак на пристани, он поехал на Sea-Doo обратно к дому, намереваясь вернуться на лодку. Согласно отчету о происшествии Комиссии по ресурсам дикой природы Северной Каролины, Хайнс остановился в запретной зоне за рядом лодок. Он не ушел далеко. В его сторону приближалась лодка, поэтому он старался ее избежать.

«Я пытался переместиться вправо от лодки», — сказал Хайнс полиции в тот день, согласно отчету о происшествии. «Когда я двинулся вправо, меня ударили».

Еще один Sea-Doo врезался ему в правый бок, швырнув Хайнса в воду.

Согласно отчету, за рулем другого Sea-Doo был Дилан Пиблс, близкий друг и бывший товарищ по команде Хайнса по легкой атлетике в колледже штата Северная Каролина. Позже Пиблзу было предъявлено обвинение в неосторожном и безрассудном обращении, а также в несоблюдении надлежащих требований безопасности при катании на лодке.

«Я ехал прямо и не увидел впереди лодки», — сказал Пиблс полиции, согласно отчету. «Затем мой друг увидел это и обернулся, а я ударил его, пока он поворачивался. Он ехал медленно, а я ехал со скоростью 20 миль в час».

Согласно отчету, Пиблс ехал со скоростью от 20 до 40 миль в час, а совокупный ущерб двух Sea-Do составил примерно 17 000 долларов. Через два месяца после аварии Хайнс нанял адвоката, чтобы изучить возможные юридические варианты.

«Я думаю, что факты таковы, каковы они есть», — сказал Брэд Сон, представляющий интересы Хайнса. “Нет. 1, нет абсолютно никаких оснований предполагать, что Найхейм вообще сделал здесь что-то не так. И ваше сердце сочувствует каждому, кто так же усердно работает, чтобы стать тем игроком, которым он является в команде. НФЛ».

И Хайнс, и Сон отказались далее обсуждать подробности аварии, сославшись на предстоящий судебный процесс.

Даже спустя несколько дней после инцидента Хайнс не думал, что получил серьезную травму, и уж точно не такую, которая стоила бы ему времени на футбольном поле. Оба колена немного болели. Той ночью он заморозил их.

Четыре или пять дней спустя, по словам Хайнса, он отправился на ближайшую трассу для тренировки. Когда он начал бегать, у него заболело левое колено. «Странно», — сказал он себе. «Меня ударили в правый бок».

Что-то было не так. Он позвонил своему агенту, который назначил МРТ.

Результаты были душераздирающими. Хайнс узнал, что порвал крестообразную и крестообразную связку левого колена. Его сезон закончился, не успев начаться.

---

Хайнс знает, о чем все думали в ту минуту, когда в конце июля появилась эта новость: Игрок НФЛ, пострадавший в аварии на гидроцикле, выбывает из сезона.

Вероятно, он возился. Быть безрассудным. Быть незрелым.

«Это ужасный вид, и это было очень тяжело», — говорит он. «Возможность у меня была (в этом сезоне), и, честно говоря, я даже не катался на гидроциклах. Если бы я прыгал или тупил, я бы даже особо не расстраивался (по этому поводу). Но дело в том, что я буквально даже не катался на гидроциклах. Я просто заправлялся.

Урок было трудно проглотить. Хайнс предан своему телу в течение сезона, религиозен, когда дело касается его распорядка дня — иглотерапии, часов в компрессионных ботинках NormaTec, ночных массажей, ванн с английской солью. До несчастного случая он пропустил только одну игру за свою пятилетнюю карьеру в НФЛ, и, по его словам, еще в средней школе он пропустил только шесть игр. Однажды он провел три года в Индианаполисе, не пропустив ни одной тренировки, что является смехотворно редкой выносливостью для бегущего защитника.

Всю работу, которую он проделал с тех пор, как он вошел в лигу, с целью продлить свой расцвет как можно дольше, а затем случается это: ужасная, несвоевременная авария с серьезными последствиями, которая стоила ему целого сезона и поставила под угрозу его карьеру.

«Это то, из чего я вырасту», — говорит Хайнс. «Я не делал ничего плохого, но я не могу контролировать все вокруг себя… в такое положение я себя не поставлю, по крайней мере, пока не закончу играть».

Операцию Хайнсу провел доктор Нил ЭлАттраш в Лос-Анджелесе 8 августа; реабилитация началась через два дня. Первые несколько недель были полнейшей агонией: было больно спать, больно двигаться, больно что-либо делать. Постепенно он добился прогресса. «Я уже прошел самое худшее, — говорит он, — но, Господи, помилуй, худшее было ужасно».

Неудивительно, что Билли не были в восторге от новости об аварии. Еще весной, когда межсезонные тренировки заканчивались, уволенный после увольнения координатор нападения Кен Дорси ясно дал понять генеральному менеджеру Брэндону Бину, как он рад возможности открыть для Хайнса больше возможностей в 2023 году. Именно это Бин и предполагал, когда он заключил сделку с «Кольтами» в прошлом году, позвонив Хайнсу за минуту до крайнего срока обмена и спросив его: «Мы рады видеть вас, можете ли вы вылететь через три часа?»

Разочарование стало очевидным, когда Бин встретился с журналистами накануне тренировочного сбора.

«Я не могу пойти и найти еще одного Найхейма Хайнса», – сказал он.

Перед началом сезона Хайнс пересмотрел свой контракт с «Биллс», заключив двухлетнее соглашение на сумму 9 миллионов долларов до 2024 года, распределив некоторые стимулы — подписной бонус, бонусы за тренировки — с течением времени. Но поскольку авария произошла за пределами стадиона команды, Bills поместили его в список NFI, что технически не требует от команды платить ему что-либо.

Внезапно Хайнс лишился миллионов долларов.

После нескольких месяцев споров обе стороны договорились о меньшей сумме, которая устраивала обе стороны.

«Мы оба были расстроены, обе стороны были расстроены», — говорит Хайнс. «Я не ожидал, что это произойдет. Они не ожидали, что это произойдет. У нас обоих были большие планы на себя. И они знают, что я несу за это ответственность, и они знали, что это убьет меня больше, чем их».

Вопрос решен, получен отрезвляющий урок. Хайнс надеется продолжить с того места, на котором остановился, в Буффало в следующем году.

«Они обращались со мной прямо в конце дня и позаботились обо всем», – говорит он, – «и я являюсь членом Баффало Биллс, и я с нетерпением жду возможности вернуться туда в следующем году и заслужить право на победу. »

---

Он скучает по всему этому, даже по тем долгим, тяжелым, изнурительным тренировкам по средам на сильном морозе, которые он раньше ненавидел.

«Я больше никогда не буду воспринимать тренировки по средам как нечто само собой разумеющееся», — говорит Хайнс.

Он смотрит «Биллс» в программе «NFL Sunday Ticket». Он идет на реабилитацию. Он играет на гитаре три часа в день, работает над получением лицензии на недвижимость и посещает онлайн-классы в штате Северная Каролина, где ему осталось несколько часов до получения степени бакалавра.

«Я никогда не воспринимал футбол как нечто само собой разумеющееся, но после этого я знаю, что эта игра значит для меня», — говорит Хайнс. «Я бы сделал все, чтобы вернуться прямо сейчас».

Биллс могли бы использовать его. Модный выбор на Суперкубок перед началом сезона, счет всего лишь 6-5, и в настоящее время он не попадает в плей-офф AFC. После неудачи в двух играх в начале этого месяца Дорси был уволен.

Одна вещь, которую Хайнс пообещал себе: он не сядет на еще один Sea-Doo и не будет заниматься вейксерфингом, пока его карьера в НФЛ не закончится, точка.

«Я не хочу говорить, что это было невезение, потому что я не особо верю в удачу, но надеюсь, что Господь просто пытается подготовить меня к чему-то, потому что это было тяжело», — говорит Хайнс. «Я знаю, что не забуду то, через что мне пришлось пройти, особенно боль.

«Когда все закончится, это будет чертовски интересная история, я в этом позабочусь».

(Иллюстрация: Сэмюэл Ричардсон/ Атлетик; фото: Ник Антайя и Брайан М. Беннетт/Getty Images)