Стэн Смил уходит с поста хоккейного менеджера «Кэнакс»

Никто не был в команде «Ванкувер Кэнакс» дольше, чем Стэн Смил. Теперь 65-летний бывший капитан «Кэнакс» отказывается от активной роли в организации, хотя и останется послом клуба.

В четверг Кэнакс объявили, что Смил уйдет с поста вице-президента по хоккейным операциямхотя он по-прежнему будет представлять Кэнакс на общественных, деловых и благотворительных мероприятиях.

«Когда я переехал в Ванкувер в 1978 году, я не мог себе представить, каким позитивным путешествием он станет в течение следующих 40 с лишним лет», — сказал Смил в своем заявлении. «Эта команда и сообщество значили все для меня и моей семьи. Мы искренне благодарны за все отношения и опыт, которыми мы поделились вместе».

«Кэнакс» выбрали Стимера под 40-м номером на драфте НХЛ 1978 года, и он провел седьмое место по количеству игр среди всех игроков, выбранных на этом драфте, набрав 673 очка в 896 играх. Еще до того, как его задрафтовали, Смил был легендой Ванкувера, выиграв два Мемориальных кубка с «Нью-Вестминстер Брюинз». В своем втором Мемориальном кубке Смил возглавил турнир с 14 очками всего в 5 играх.

Смил стал сердцем и душой «Кэнакс», олицетворением их суровой, «синей воротничковой» идентичности восьмидесятых. На своем первом тренировочном сборе Смил объявил о своем присутствии, врезав в борт защитника ростом 6 футов 3 дюйма Гарольда Снепста с такой силой, что главный тренер «Кэнакс» Гарри Нил сказал: «Если бы стекла не было, Гарольд все еще летал бы».

Снепстс, похоже, не принял это на свой счет. На следующий день защитник весело сказал: «Этот Стэн Смил – именно тот парень, который нам нужен».

Неудивительно, что Смил быстро завоевал расположение болельщиков в Ванкувере, которые оценили его непреклонный подход к игре.

«Моя трудовая этика, вероятно, помогла мне добиться того, чего я достиг», — сказал Смил годы спустя Майку Бимишу из «Ванкувер Сан», после того как его игровая карьера закончилась. «Я добился этого не благодаря своим результативным способностям, своим талантам или своей статистике. Я никогда не сдавался. Это то, чем я очень горжусь. Думаю, в основном я играл от души. Я никогда не искал легких путей. Это заняло у меня долгий путь».

Главным достижением Смила как игрока стало то, что он привел «Кэнакс» к финалу Кубка Стэнли 1982 года. Совершенно случайноего назначили капитаном незадолго до начала плей-офф, затем он набрал 18 очков в 17 играх плей-офф, возглавив команду в стиле Золушки. Он оставался капитаном в течение следующих восьми сезонов, прежде чем передать «C» Тревору Линдену.

Даже после того, как он ушел в отставку, Смил остался в «Кэнакс», сделав шаг назад от сидения на скамейке запасных до стояния за ней в качестве помощника тренера с 1991 по 1999 год. После этого Смил носил несколько шляп. В течение нескольких лет он был главным тренером команд в фарм-системе «Кэнакс», он был директором по развитию игроков и старшим советником во фронт-офисе команды, а также какое-то время курировал поиск их колледжей, после того как ушел Крис Танев. Рочестерского технологического института, находящегося в его ведении.

Смил даже некоторое время пробыл на посту генерального менеджера «Кэнакс», заняв его место, когда Джима Беннинга уволили. Смил баллотируется на пост генерального менеджера продлился всего четыре дня, но оказался на удивление успешным: за время его пребывания в должности команда осталась непобежденной с победной серией из двух игр – на тот момент их самой длинной в сезоне.

Несмотря на все это, страсть Смила к «Кэнакс» не ослабевала.

«Это моя команда. Моя единственная команда. Я всегда буду делать то, что лучше для этой организации. Я всегда приду на помощь, когда меня попросят о помощи», — сказал Смил, когда занял пост генерального менеджера. «Я горжусь тем, что ношу эту майку Кэнакс. Ношение этой майки сопряжено с огромной ответственностью».

Смил был живым воплощением этой ответственности и гордости как игрока, и эта ответственность и гордость сохранялись на протяжении всего его времени в «Кэнакс». Когда он уходит на заслуженную пенсию, болельщики «Кэнакс» могут только сказать: «Спасибо, Стэн».