Суперинтендант школ Западной Вирджинии уходит в отставку после допроса из-за средств Upshur COVID | Новости, Спорт, Работа

В среду суперинтендант школ штата Дэвид Роуч сообщил Совету по образованию Западной Вирджинии о проблемах в школах округа Апшур. (Файл фото)

ЧАРЛСТОН — Суперинтендант государственных школ Дэвид Роуч уйдет в отставку с этой должности с 30 июня после того, как члены Совета по образованию Западной Вирджинии подвергли его допросу по поводу предполагаемого неправомерного использования федеральных долларов COVID-19 школами округа Апшур. Суперинтендантом округа Апшур во время предполагаемого неправомерного использования была Сара Льюис-Станкус, которая почти год проработала заместителем суперинтенданта штата при Роуче с августа 2022 года по май, когда вышла на пенсию. Государственный совет по образованию сообщил на своем веб-сайте в среду вечером, что он проведет специальную сессию в 9 часов утра 23 июня в здании Капитолия 6, офис 600, бульвар Канава, 1900, восток в Чарльстоне. На этом собрании правление проголосует за отставку Роуча с 30 июня и назначит нового суперинтенданта штата. Роуч был назначен суперинтендантом штата в августе 2022 года после того, как работал исполнительным директором Управления школьного строительства Западной Вирджинии. Он заменил Клейтона Берча, который ушел в отставку с должности, чтобы стать суперинтендантом школы Западной Вирджинии для глухих и слепых. В среду утром Совет по образованию штата получил брифинг по отчету об обзоре особых обстоятельств в школах округа Апшур, проведенном Министерством образования, в котором, среди прочего, рассматривались функционирование федеральных программ и расходы на школьную систему округа. В результате совет штата объявил чрезвычайное положение в школьной системе округа Апшур, передав Совет по образованию округа Апшур в ведение совета штата. Суперинтендант округа Престон в отставке Стивен Вотринг был назначен исполняющим обязанности суперинтенданта округа Апшер.
«Я не думаю, что в этой комнате есть кто-то, кто хочет иметь дело с такой ситуацией. Очень жаль». сказал президент Совета по образованию штата Пол Хардести. «У нас есть фидуциарные обязанности, сидящие за этим столом, чтобы быть распорядителями денег налогоплательщиков. Пока я сижу в этом кресле, я буду стараться делать это в меру своих возможностей».
Вопросы членов правления штата Роучу Уэнсдей были сосредоточены на возможном участии Льюиса-Станкуса, бывшего суперинтенданта округа, в расследовании и на том, почему членов правления штата месяцами держали в неведении. Джеффри Келли, старший сотрудник по поддержке и подотчетности департамента, сказал, что проверка касалась только поверхности, но то, что до сих пор обнаружили официальные лица Министерства образования, оправдывает обращение к Управлению генерального инспектора Министерства образования США и местные правоохранительные органы с продолжением дополнительных расследований.
«Наши процедуры представляли собой выборку финансовых отчетов, представляющих менее 1% от общего числа транзакций за четыре финансовых года», — сказал Келли. «Процесс будет в значительной степени определять, как будет выглядеть следующее обновление. Так что, в зависимости от того, что мы обнаружим, он, может быть, немного расширится до необычайной степени. Мы не узнаем, пока не пройдем через эти процессы».
Лаура Поли, директор программ Закона о начальном и среднем образовании (ESEA), заявила, что финансовый аудит выявил сотни тысяч долларов нецелевого использования федеральных средств, а также нецелевое использование налогов штата и местных налогов. Группа по анализу обнаружила 12 контрактов, которые включали плату за еду и напитки для ретритов персонала курорта Stonewall в Роаноке на общую сумму 49 260 долларов США, 14 контрактов на оплату еды и напитков для ретритов персонала CJ Maggie’s в Бакханноне на общую сумму 21 834 долларов США, а также контракт на ретрит персонала. в отеле типа «постель и завтрак» с ночлегом в Бакханноне на общую сумму 1415 долларов и 38 000 долларов на национальной конференции для персонала. Проверка особых обстоятельств была инициирована обычной контрольной проверкой местного агентства образования (LEA), которая началась в декабре 2022 года и завершилась отчетом в феврале. В ходе мониторингового визита были рассмотрены расходы округа на средства чрезвычайной помощи для начальных и средних школ (ESSER), предоставленные округам за счет федеральных ассигнований на COVID-19. Школы округа Апшур получили более 16 миллионов долларов через три разных фонда ESSER. Согласно февральскому отчету LEA о мониторинге, летом 2021 года округ Апшур приобрел 1006 семейных пропусков для Центра дикой природы штата Западная Вирджиния во Френч-Крик. Эти пропуска также использовались школьным персоналом и даже двумя членами окружного совета по образованию. Стоимость пропусков составила более 21 000 долларов, при этом 246 пропусков пропали без вести. Еще 1227 семейных абонементов были приобретены для бассейнов округа Апшур, из них 116 абонементов использовались школьными работниками, два — членами совета округа, а 111 абонементов пропали без вести. Абонементы в бассейн стоят более 62 000 долларов. Проверка особых обстоятельств также выявила неправомерное использование государственных закупочных карт, ненадлежащее возмещение расходов, использование федерального финансирования для компенсации учителям и персоналу по ставкам, превышающим обычные ставки, недостаточные правила поездок и контракты без торгов.
«Проходы в бассейн и пропуска для диких животных были самыми вопиющими в отчете». — сказал Поли. «Я думаю, именно это попало в заголовки новостей. Было несколько других опасений… обычно мы не видим таких вещей в нашем мониторинге. Кроме того, благодаря этому процессу интервью как бы подсказали нам, что это может быть лишь верхушкой айсберга».
Проверка также выявила неправомерный наем членов семьи сотрудников окружного совета по образованию и выплату дополнительных компенсаций Льюис-Станкус, которая работала суперинтендантом школ округа Апшур в течение пяти лет до августа 2022 года, когда она была назначена заместителем суперинтенданта школ. Плотва. Согласно более раннему отчету WCHS-TV, Льюис-Станкус покинул Министерство образования в мае примерно в то время, когда группа по проверке особых обстоятельств начала расследование в отношении школ округа Апшур. По словам Келли и Поли, Льюис-Станкус не участвовал ни в проверке LEA, ни в проверке особых обстоятельств. Перед брифингом по обзору особых обстоятельств члены Совета по образованию штата расспрашивали Роуча о сроках расследования и о том, почему совет начал слышать о расследовании только в мае, когда первые проблемы округа Апшур были размещены на веб-сайте департамента в феврале. . Роуч сказал, что он не знал о проблемах до марта, но Хардести сказал, что первое электронное письмо членам правления штата о ситуации было отправлено 26 мая.
«Сообщение, в котором вы сообщили совету директоров о серьезных проблемах в округе Апшур и о том, что вы собираетесь провести проверку особых обстоятельств, было 26 мая 2023 года». — спросил Хардести Роуча. “Это верно?”
«На эту доску, да. Но это было сделано раньше в мои отделы», — сказал Роуч.
«Ты работаешь на нас. Будем иметь это в виду». — сказал Хардести. «Ты работаешь на этот совет. Я просто пытаюсь установить временную шкалу».
Член правления штата Дебра Салливан выразила тревогу по поводу допроса Роуча до того, как правление было проинформировано об отчете о проверке особых обстоятельств, а также о том, что некоторые детали проверки особых обстоятельств просочились в СМИ до того, как правление получило обзор и приняло меры. по любым рекомендациям.
«Я откровенно озадачен, почему мы ведем эту дискуссию прямо сейчас. Мы не слушали отчет». — сказал Салливан. «Я думаю, что мистер Роуч становится горячей точкой для этого, когда проблема заключается в ситуации в школах округа Апшер, о которой мы еще не слышали.
«Конфиденциальный проект отчета о незавершенной работе был распространен в прессе; привилегированное общение между суперинтендантом штата и членами совета штата, по-видимому, просочилось». Салливан продолжил. «Я обеспокоен тем, что это перешло от Совета по образованию штата к общественности».
Тем временем полиция штата Западная Вирджиния обеспечивает безопасность офисов Совета по образованию округа Апшур до тех пор, пока туда не прибудут представители государственного департамента.
«Я твердо верю, что люди должны отвечать перед федеральными властями и властями штата за преступную деятельность, связанную с этим, основываясь на том, что я вижу», — сказал Хардести. «Я не прокурор. Я просто говорю, что у нас есть фидуциарные обязанности. Нам предоставляют факты, чтобы передать их в руки надлежащей власти. Мы несем фидуциарную ответственность за это».
Со Стивеном Алленом Адамсом можно связаться по адресу [email protected]