США и Австралия подписывают соглашение о важнейших полезных ископаемых как способ противодействия Китаю

ВАШИНГТОН — ВАШИНГТОН (АП) — Президент Дональд Трамп и премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе подписали в Белом доме в понедельник соглашение о важнейших полезных ископаемых, поскольку США присматриваются к богатым редкоземельным ресурсам континента в то время, когда Китай вводит более жесткие правила экспорта своих собственных важнейших полезных ископаемых за границу.

Лидеры двух стран охарактеризовали соглашение как сделку между союзниками на сумму 8,5 миллиардов долларов. Трамп заявил, что переговоры велись в течение нескольких месяцев.

«Примерно через год у нас будет столько критически важных минералов и редкоземельных элементов, что вы не будете знать, что с ними делать», — сказал Трамп, республиканец, хвастаясь сделкой. «Они будут стоить 2 доллара».

Альбанезе добавил, что соглашение выводит американо-австралийские отношения «на новый уровень».

Ранее в этом месяце Пекин объявил, что будет требовать от иностранных компаний получения одобрения от правительства Китая экспортировать магниты, содержащие даже следовые количества редкоземельных материалов, происходящих из Китая или произведенных по китайской технологии. Администрация Трампа заявляет, что это дает Китаю широкую власть над мировой экономикой, контролируя цепочку поставок технологий.

«Австралия действительно окажет помощь в усилиях по захвату мировой экономики и сделает ее менее рискованной, менее подверженной такому вымогательству редкоземельных металлов, которое мы наблюдаем со стороны китайцев», — заявил журналистам в понедельник утром Кевин Хассетт, директор Национального экономического совета Белого дома, перед встречей Трампа с Альбанезе.

Хассетт отметил, что Австралия имеет одну из лучших горнодобывающих экономик в мире, похвалив при этом нефтеперерабатывающие заводы и обилие редкоземельных ресурсов. Среди австралийских чиновников, сопровождающих Альбанезе, есть министры, курирующие ресурсы, промышленность и науку, а у Австралии есть десятки важнейших полезных ископаемых, которые ищут США, потому что они необходимы во всем: от истребителей и электромобилей до ноутбуков и телефонов.

Соглашение может оказать немедленное влияние на поставки редкоземельных металлов в Соединенные Штаты, если американские компании смогут обеспечить себе часть того, что уже производят австралийские рудники, хотя потребуются годы – если не десятилетия – чтобы обеспечить достаточные запасы редкоземельных металлов за пределами Китая, чтобы уменьшить его доминирование.

Пини Альтхаус, который основал USA Rare Earth еще в 2019 году и сейчас работает над разработкой новых рудников в Казахстане и Узбекистане в качестве генерального директора Cove Capital, сказал, что крайне важно, чтобы контракты на покупку материалов из австралийских рудников включали минимальные цены, аналогичные тем, которые правительство США обещанные депутатские материалы этим летом, чтобы защититься от манипулирования ценами со стороны Китая.

На протяжении десятилетий Китай использовал тактику сброса на рынок излишков критически важных полезных ископаемых, чтобы снизить цены и вынудить горнодобывающие компании в остальном мире выйти из бизнеса, чтобы устранить любую конкуренцию.

«Я думаю, что устранение этой стрелы из колчана Китая для манипулирования ценами является абсолютно важным первым шагом для Австралии и Запада, которые смогут разрабатывать критически важные проекты по добыче полезных ископаемых для удовлетворения потребностей нашей цепочки поставок», — сказал Альтхаус, который провел почти четверть века в горнодобывающем бизнесе.

Соглашение подчеркивает, как США используют своих глобальных союзников для противодействия Китаю, особенно когда они превращают в оружие свое традиционное доминирование в области редкоземельных материалов. Высокопоставленные чиновники Трампа использовали тактику Пекина как сплоченный призыв к США и их союзникам работать вместе, чтобы попытаться минимизировать влияние Китая.

«Китай — это командно-контрольная экономика, и нами и нашими союзниками не будут ни командовать, ни контролировать», — заявил на прошлой неделе министр финансов Скотт Бессент. «Это государственная экономика, и мы не собираемся позволять группе бюрократов в Пекине пытаться управлять глобальными цепочками поставок».

Уровень инвестиций, указанный в соглашении, показывает, насколько серьезно обе страны относятся к решению этой проблемы.

“США и Австралия инвестируют более $3 млрд в совместные проекты по важнейшим полезным ископаемым в течение шести месяцев. Это несколько беспрецедентная скорость вливания капитала”, – сказала Грейселин Баскаран, директор Программы безопасности важнейших полезных ископаемых в Центре стратегических и международных исследований в Вашингтоне.

Но Альтхаус предупредил, что Австралия не может поставлять все, что нужно Соединенным Штатам, поэтому крайне важно, чтобы американцы продолжает инвестировать в долгосрочных усилиях по развивать другие горнодобывающие и перерабатывающие проекты как дома, так и в дружественных странах. Он сказал, что Центральная Азия может быть одним из наиболее многообещающих мест для инвестиций, поскольку регион обладает значительными запасами редкоземельных металлов, а Советский Союз уже проделал некоторые начальные работы по развитию, когда контролировал эту территорию. Это может сократить на годы время, необходимое для строительства новой шахты.

«Имейте в виду, что Китай имеет почти 40-летнее преимущество перед нами», — сказал Альтхаус. «У нас есть как минимум пара десятилетий, чтобы догнать Китай с точки зрения удовлетворения потребностей нашей собственной цепочки поставок».

Визит Альбанезе состоится накануне Трамп планирует встретиться с председателем Китая Си Цзиньпином в Южной Корее позднее в этом месяце.

Еще одной темой обсуждения стал АУКУС, пакт о безопасности с Австралией, США и Великобританией он был подписан во время правления демократической администрации президента США Джо Байдена.

В понедельник Трамп отметил, что AUKUS был создан «недавно», но сейчас соглашение «движется очень быстро и очень хорошо». Альбанезе сказал, что «наше партнерство в области обороны и безопасности с AUKUS очень важно для нас».

Джон Фелан, министр военно-морского флота, заявил, что США хотят взять первоначальную структуру AUKUS и улучшить ее для трех подписавших стран, в то же время проясняя «некоторые двусмысленности» в ней.

«Так что это должно быть беспроигрышным вариантом для всех», — сказал Фелан.

В Пекине китайское правительство вновь заявило о своем несогласии с пактом, который поможет Австралии приобретать и строить атомные подводные лодки.

«Мы всегда выступаем против создания блоковой конфронтации, увеличения рисков распространения ядерного оружия и интенсификации гонки вооружений», — заявил во вторник официальный представитель МИД Го Цзякунь.

Левоцентристский албанец был переизбран в мае и предложил вскоре после его победы что его партия увеличила свое большинство, не копируя себя по образцу трампизма.

«Австралийцы решили решать глобальные проблемы по-австралийски, заботясь друг о друге и строя будущее», — сказал Альбанезе своим сторонникам во время своей победной речи.

___

Авторы Associated Press Джош Фанк, Диди Тан и Кен Морицугу из Пекина внесли свой вклад в подготовку этого отчета.