На вершине извилистой дороги в сельской местности штата Вермонт расположен Pierce’s Store, универмаг с белой обшивкой, широкой верандой и крутой скатной крышей. По большинству показателей это место должно было закрыться уже давно.
Но недавним холодным ноябрьским утром шаг через парадную дверь Пирса, под звон колокольчика и в теплый аромат свежей выпечки, ощущается как объятие.
Эти пространства — больше, чем просто живописные декорации для рождественских фильмов Hallmark. На окраинах Вермонта универсальный магазин служит спасательным кругом для жителей, доставляя почту, местное богатство и товары. Но с появлением Amazon и сетевых магазинов ситуация сложилась против них.
Почему мы это написали
Они напоминают фильмы Hallmark и более простые времена. Но в сельской местности универсальные магазины являются спасательным кругом для общества, обеспечивая доступ к продуктам питания и выступая в качестве социального центра. В Вермонте города борются за выживание.
В штате осталось около 70 независимых магазинов, говорит Деннис Батори-Китц, историк Вермонта и автор книги «Деревенские магазины Вермонта: история и путеводитель». Это меньше, чем примерно 125 в 2001 году. И тем не менее, небольшое, но значительное количество городов решает задачу сохранения своих дверей открытыми в рамках некоммерческой модели путем сбора средств, волонтерства и проведения совместных обедов и музыкальных джемов.
“Когда кто-то сохраняет что-то в своем сообществе для своих соседей, это приносит им радость и надежду. Я слышу это все время”, – говорит Бен Дойл, президент Фонда охраны природы Вермонта в Монтпилиере, столице штата.
В ресторане «У Пирса» Ли Уилсон доедает сэндвич на завтрак за маленьким столиком в задней комнате. Он приезжает сюда уже 48 лет и теперь добровольно дежурит за прилавками. Марк Янгстрем тоже здесь, закутанный в свитер из исландской шерсти. Он приезжает уже 46 лет. Марта Сирджейн, помощник менеджера, тоже здесь, внимательно скользит между полками с предметами первой необходимости и деликатесами, беседует с посетителями, обзванивает заказы, а в некоторых случаях впервые знакомит с соседями.
Последняя владелица магазина, Марджори Пирс, хотела сохранить это ощущение тепла для своего маленького городка с населением 1100 человек. Универсальный магазин Шрусбери впервые открылся в год окончания Гражданской войны, и не только как место, где можно было купить муку или сахар, но и как место сбора, где соседи играли в шашки рядом с пузатой печкой, узнавали последние новости и защищались от изоляции сельской жизни. Когда она умерла в 2001 году, она оставила семейный магазин Фонду охраны природы Вермонта, некоммерческой организации, которая оказывает поддержку и финансирование городам, стремящимся спасти здания, определяющие ощущение места. Она дала конкретные указания, чтобы магазин Пирса оставался действующим магазином, а не музеем прошлых времен.
Это была амбициозная просьба. И потребовалось 16 лет и обязательство пары десятков жителей, чтобы полностью реализоваться. Но сегодня кооператив Шрусбери в магазине Пирса владеет и управляет этим имуществом с помощью волонтеров и нескольких оплачиваемых сотрудников.
Кендра Нордин Беато/The Christian Science Monitor
«Атмосфера этого места и желание Марджори, чтобы магазин продолжал служить обществу всеми возможными способами, очень важны», — говорит г-н Янгстром, член правления. Он добавляет, что за годы, прошедшие с момента их открытия в 2009 году, они разработали новые способы привлечения людей, такие как приготовление блюд с перцем чили, вечера кино, фестиваль черники и выставка детского творчества в переоборудованном гараже на заднем дворе. Их усилия также стали источником вдохновения для других городов, которые хотят защитить свои магазины.
«Последнее великое эгалитарное пространство»
Еще до того, как пандемия и рост цен на электроэнергию и продукты питания оказали давление на универсальные магазины Вермонта, их количество сокращалось, поскольку давние владельцы хотели выйти на пенсию. Стареющие здания, продолжительный рабочий день и узкая норма прибыли заставили многих искать новых владельцев, в результате чего некоторые из них закрыли свои двери после десятилетий служения своим общинам.
«Мы наблюдаем закрытие независимых магазинов из-за того, что экономика не работает для сельских сообществ», – говорит г-н Дойл. Фонд охраны природы Вермонта помог примерно 10 городам создать некоммерческие организации для управления универсальными магазинами. «[They] «Это последнее великое эгалитарное пространство в нашей стране, — говорит он. — Это места, где люди, независимо от класса, независимо от политической точки зрения, могут случайно встретиться друг с другом, что действительно важно для построения общественного доверия».
Кендра Нордин Беато/The Christian Science Monitor
Вскоре после того, как Роберт ДюГренье и его жена Кэти решили переехать в Вермонт из Нью-Йорка в 1997 году, чтобы реализовать свою мечту о ведении фермы, загородный магазин Вест-Таунсенд закрылся.
“Это был город-призрак. Не из-за чего было тормозить”, – говорит г-н ДюГренье, всемирно известный стеклодув, которого однажды попросили придумать, как восстановить пламя на Статуе Свободы. Объект несколько раз переходил из рук в руки: сначала как центр общественного питания, затем как лыжный магазин. Однако, когда последний владелец решил продать его в 2010 году, город понял, что вот-вот потеряет свое почтовое отделение. Работая с Фондом охраны природы Вермонта, они нашли инвестора-ангела, который сказал, что, если бы город создал некоммерческую организацию, они бы купили здание и сдали его обратно в аренду за 5 долларов в месяц.
Общественный проект Вест-Ривер, укомплектованный в основном волонтерами, теперь управляет кафе, финансируемым за пожертвования, комиссионным магазином, кухней-инкубатором и, конечно же, почтовым отделением. Господин ДюГренье — почтмейстер. Он также готовит пиццу на дровах по пятницам вечером, готовя пирог каждые 90 секунд, и является президентом правления некоммерческой организации. Музыкальные джемы проходят несколько раз в неделю, а по вторникам — общественный ужин. Летом на заднем дворе работает фермерский рынок.
“Многие другие сообщества вокруг увидели, что мы делаем, и сказали: “Нам нужно следовать вашей модели. Как вы это сделали? Как вы выжили?”, – говорит г-н ДюГренье. «Мы действительно изменили ситуацию».
Сообщество принимает участие
В Саут-Страффорде, штат Вермонт, семейный универсальный магазин Coburns с 1977 года служил центром продуктовых магазинов, прачечной самообслуживания, заправочной станцией, почтовым отделением и банком. Это также место, где застенчивый местный мальчик купил свои конфеты. Затем Ной Кахан вырос и начал писать и петь о жизни в сельской местности Вермонта. Но когда Мелвин Коберн и его жена Сью спустя почти 48 лет были готовы выйти на пенсию, единственный серьезный покупатель захотел превратить его в круглосуточный магазин. Сообщество сплотилось и в 2022 году при поддержке Фонда охраны природы штата Вермонт основало Фонд сообщества Страффорда, собрав 1,8 миллиона долларов. Они потратили 1,2 миллиона долларов на покупку магазина Coburns в июне 2025 года, а оставшаяся часть будет использована на улучшения под руководством нового менеджера Адама Смита, который арендует магазин у траста.
Кендра Нордин Беато/The Christian Science Monitor
Возможно, над дверью и появилось новое название: «Страффордский универсальный магазин», но доска объявлений снаружи по-прежнему рекламирует танцы контрас, выгул собак, уборку дома, продовольственные кладовые и новую группу по расширению прав и возможностей женщин. Внутри, наряду с полками с продуктами и растущим выбором товаров, произведенных в Вермонте, находятся старомодные ураганные лампы, кедровая стружка, пылящиеся наборы пасхальных яиц, ассортимент рыболовных крючков и футболки Ноа Кахана.
Дина Рэйс, местная жительница Страффорда, проработавшая в магазине 26 лет, с трудом идентифицирует бестселлеры. «Но 127 толстовок с капюшоном Noah Kahan были проданы за две-три недели», — отмечает она, добавляя, что люди приходят каждый день в надежде мельком увидеть фолк-поп-певца, номинированного на Грэмми.
Г-н Смит, проработавший всего четыре месяца на этой работе, имеет богатый опыт работы в качестве бывшего менеджера продовольственного кооператива в соседнем городе. В его ежедневные задачи входит решение постоянно растущего списка проблем: обновление кулеров, переделка системы регистрации и создание новой учетной записи для получения карточек Программы дополнительной помощи в области питания (SNAP). Он нанял помощника менеджера и сократил свою рабочую неделю до 80 часов, оставаясь в тесном контакте с трестом. Он также старается вносить изменения в запасы медленно.
«В небольших магазинах приятно то, что каждый покупатель действительно имеет значение, и вы налаживаете с ними связи», — говорит г-н Смит, отмечая, что один покупатель развернулся и ушел, когда его любимых сливок не оказалось на складе. Большинство сотрудников остались в переходном периоде. «Чем больше вы поддерживаете эти небольшие независимые магазины, тем больше они смогут процветать и их сотрудники будут процветать», — говорит он.
“Намного больше, чем продуктовый магазин”
В Шрусбери Гарри ДиПринцио и Елена Глид переехали из Калифорнии год назад, чтобы управлять Pierce’s как команда. Они используют свой опыт в выпечке хлеба и ресторанном бизнесе для расширения предложения хлебобулочных изделий и готовых блюд. Местные жители говорят, что магазин лучший из всех, что когда-либо были. Но это все еще борьба.
Кендра Нордин Беато/The Christian Science Monitor
“Наша цель как менеджеров – сделать эту бизнес-модель максимально устойчивой. И сделать это действительно очень сложно”, – говорит г-жа Глид. «Стоимость продуктов растет, стоимость, которую мы… [pay] наши дистрибьюторы, этот показатель растет».
Г-н ДиПринцио добавляет, что было непросто привлечь некоторых крупных поставщиков к поставкам в Шрусбери, хотя они поддерживают отношения с 30-40 отдельными поставщиками. Недавний рост продовольственных центров облегчил закупку большего количества продуктов Вермонта, что является для них приоритетом. Если оставить в стороне проблемы инфраструктуры и продовольственной политики, менеджеры быстро признают ценность нематериальных активов, которые предлагает универсальный магазин.
«Сердцу Пирса удалось выжить с 2009 года благодаря волонтерам», — говорит г-жа Глид. “Я уверен, что в других городах есть и другие примеры. Но это нечто большее, чем просто продуктовый магазин. И я думаю, что без поддержки города он бы не просуществовал так долго”.
Для г-на Уилсона волонтерство — это один из способов дать ему ощущение дома, которое он чувствовал у Пирсов, когда он был новичком в жизни маленького городка почти пять десятилетий назад. «Это одна из радостей работы за прилавком», — говорит он. «Я знакомлюсь с новыми людьми и говорю: «Что ж, добро пожаловать в Шрусбери».
2025-11-22 10:00:00
1764054441
#Теперь #обслуживаем #сообщество #жители #Вермонта #объединяются #чтобы #сохранить #универсальный #магазин
Ещё по этой теме
