Технические специалисты из Залива профинансировали конкурс на решение древней головоломки стоимостью 1 миллион долларов

В этом году богатые инвесторы Кремниевой долины были заняты сторонними проектами.

Вот загадочный захват земель в округе Соланоочевидно, часть плана по строительству Утопический город. Теперь добавьте еще одно потенциально невозможное занятие: восстановление свитков древней библиотеки, сожженных дотла во время извержения Везувия в 79 году нашей эры.

Предприниматели из района залива, ставшие инвесторами, Нэт Фридман и Дэниел Гросс, оба живут в районе залива, в марте запустили «Вызов Везувия». Это открытый конкурс: у участников есть еще 100 дней, чтобы найти отрывки «непрерывного и правдоподобного текста» в сканах древних свитков, называемых папирусами Геркуланума, а также сделать более мелкие открытия, такие как чернильный след или группа букв. По данным проекта, разыгрывается приз в миллион долларов, из них 700 000 долларов за непрерывные переходы. Веб-сайт.

Фридман, бывший исполнительный директор GitHub, рассказал SFGATE, что, когда они запустили конкурс, объявление Новый продукт OpenAI GPT-4 затмил проект. Поэтому он начал заручаться поддержкой, писал друзьям-технарям и обращался к своим более чем 100 000 Твиттер последователи. Призовой фонд увеличился со 150 000 долларов до примерно 1 миллиона долларов.

Фридман и Гросс, чью фирму Cue купила Apple, вложили по 125 000 долларов каждый, как сообщается на сайте проекта, как и дуэт сооснователей Stripe Джон и Патрик Коллисон, которые все четверо также вложили деньги в компанию. Фланнери Ассошиэйтс группа, стоящая за захватом земель округа Солано. Инвестор из Bay Area Джозеф Джекс, как и британский миллиардер Алекс Герко, предлагает 250 000 долларов на декодирование свитка. На сайте указаны генеральный директор Shopify Тоби Лютке и генеральный директор Notion Иван Чжао среди участников с меньшими затратами.

Большинство из них внесли свой вклад только в главный приз, рассказал Фридман SFGATE. «Это легко продать: вы можете стать частью решения археологической загадки трехвековой давности, и вам не придется тратить деньги, если только это не произойдет на самом деле», — сказал он.

Загадка, которая началась с открытия свитков в 1750 году, невероятно сложна. Сотни свитков папируса сгорели до почерневших, похожих на уголь бревен, когда волны лавы захлестнули римский город Геркуланум в 79 году нашей эры. Их тексты, которые, по мнению исследователей, могли включать в себя неизвестные греческие и римские шедевры и раннехристианские писания, были написаны с помощью углерода. Чернила на основе чернил, которые не выделяются даже на самых современных рентгеновских снимках.

То, что погоня кажется хоть отдаленно возможной, возможно, связано с ученым из Кентукки Брентом Силзом, который создал задачу вместе с Фридманом и Гроссом. В течение многих лет Силс пытался выяснить, о чем говорят свитки из Геркуланума. Этот проект приобрел еще большее доверие в 2016 году, когда он с помощью рентгеновских лучей и собственного программного обеспечения узнал, что неразборчиво сожженный свиток 300 года нашей эры содержал третью книгу. еврейской Библии, Хранитель сообщил.

Но в этом почерневшем бревне были чернила на металлической основе, в отличие от более крупной библиотеки, потерянной при извержении Везувия. На этот раз Силс использовал рентгеновский аппарат, работающий на ускорителе частиц, чтобы запечатлеть два полных свитка и несколько фрагментов, говорится на веб-сайте проекта, в надежде, что современное программное обеспечение сможет обнаружить крошечные колебания внутри свитка. логи и получится разборчивый скрипт.

В рамках задачи Силс, Фридман и Гросс обнародовали сканы с огромным объемом данных: сканы захватили внутреннюю часть свитков с разрешением от 4 до 8 микрон, что составляет примерно двенадцатую часть диаметра человеческого волоса. . На сайте проекта представлен технический обзор, ссылки на открытия, сделанные с момента запуска проекта (заработок участники до $10 000) и доступ к большому серверу данных.

По словам Фридмана, есть надежда, что, открыв проект более широкому компьютерному миру, они смогут ускорить исследования Силса. До сих пор усилия были сосредоточены на «сегментации» — разделении множества слоев свитка на двухмерные части. Чернила не будут видны чисто, даже если это будет сделано, но руководители проекта надеются, что алгоритмы машинного обучения смогут обнаруживать участки папируса с чернилами.

По словам Фридмана, узнал об исследованиях Силса в 2020 году после того, как прочитал книгу Филипа Матышака «24 часа в Древнем Риме». Информация, который освещал проект в пятницу. Он сказал SFGATE, что надеется, что «приключение», подобное «Индиане Джонсу», откроет великое произведение литературы или истории или, еще лучше, что-то, что перевернет наше понимание прошлого.

«Если бы вы могли сказать древним римлянам, что 2000 лет спустя люди использовали бы ускорители частиц и координировали свои действия в рамках глобального проекта, чтобы попытаться восстановить хотя бы несколько слов, которые вы написали, это, вероятно, свело бы их с ума», — сказал он, начинаю смеяться. “Верно?”

Слышали о чем-нибудь, происходящем в технологической компании Bay Area? Свяжитесь с техническим репортером Стивеном Каунлом по адресу [email protected] или по телефону 628-204-5452.