Тихоокеанский остров, захваченный «инопланетными» змеями и 700 миллионами пауков | Мир | Новости

Крошечная территория острова США на западе Тихий океан когда -то был известен своими яркими лесами и разнообразными птицано теперь он страдает от популяции инвазивных змей, настолько жадных, что они уничтожили каждую птицу в его лесах и паук Население в 40 раз выше, чем у его соседних островов. Сегодня, Гуам стал эпицентром одного из самых серьезных экологических нарушений в недавней истории, благодаря змею коричневого дерева (Нерегулярные боигарис)

Эти инвазивные рептилии были случайно введены после Вторая мировая войнавероятно, через военные грузовые поставки и с тех пор принципиально изменили баланс экосистем Гуама. Сейчас, имея около двух миллионов, змеи коричневых деревьев распространились по всему острову, агрессивно питая птиц, млекопитающих, других рептилий и даже человеческих отходов, оставленных населением 168 000 человек. Из 12 местных видов птиц, когда -то распространенных в лесах Гуама, 10 исчезли. Два, которые остаются только в пещерах и разбросанных городских районах, далеко от их естественной среды обитания. Сегодня леса острова страдают от жуткого отсутствия птичков и неконтролируемой популяции насекомых, поскольку нет птиц, чтобы контролировать его.

В 2018 году исследователь Халдре Роджерс, эколог из Virginia Tech, который изучал экологию острова более двух десятилетий, стал свидетелем коричневого дерева змея В действии из первых рук. Она присутствовала на собрании в Гуаме, где жареная свинья осталась без присмотра. Когда гости вернулись, змея коричневого дерева обернулась вокруг мяса, глотая большие куски мяса целых.

С оставшимися немногими хищниками рептилии сместили свои рациона, чтобы включить мелких млекопитающих, других видов рептилий и даже друг друга. Генри Поллок, исполнительный директор Южного Плейнс Лэнд Траст и бывший исследователь в Гуаме, сказал, что змеи являются неизбирательными пожирателями и наблюдали, как потребляют животных практически их собственные размеры.

В недавнем исследовании возле базы ВВС Андерсена г -жа Роджерс и ее команда отслеживали молодого Соли, лесного леса скворец виды, которые удалось выжить в небольшом количестве. Шокирующе, команда обнаружила, что радиопередатчики, которые они использовали, были внутри желудки змеи. Но еще более тревожным был тот факт, что флинглинг были найдены мертвыми, покрытыми слюной змеи, но непревзойденными. Примерно в половине случаев птицы были слишком большими, чтобы глотать – змеи убили их, а затем перешли к следующей цели.

Между тем, когда птицы исчезли, сам лес начинает меняться, и многие родные виды деревьев пытаются размножаться. Около 70% местных деревьев Гуама полагаются на птиц, чтобы рассеять их семена. Сейчас, фрукты Падение на землю и гниль, или семена не прорастают из -за отсутствия рассеяния или плохих условий выращивания в родительских деревьях.

Тем не менее, был один известный бенефициар заражения змеей Гуама.

На большинстве островов Марианы в сезон дождей относительно мало пауков, с большим всплеском, когда климат высыхает. Тем не менее, в Гуаме в его лесах существует почти непрерывное множество паутиновых сетей, принадлежащих к таким видам, как банановые пауки с желтыми батальными, банановые пауки, Охотницы пауки (Гетеропода охотаи пауки палатки.

«Достаточно, чтобы, когда вы путешествуете, человеку впереди часто забрать палку -паук и сбивать сбережения, когда они уходят», – сказал Генри Поллок, исполнительный директор The Southern Plains Land Trust и бывшего исследователя в Гуаме.

Обследования обнаружили, что остров проводит от 508 до 733 миллионов пауков, что примерно в 40 раз больше, чем соседние острова, такие как Рота, Тиниан и Сайпан. Эти цифры включают только пауков в пределах 6,6 футов от земли, что означает, что фактическое число может быть значительно выше. В общей сложности считается, что составляет не менее 4 064 000 000 пауков и равное количество ног, живущих в лесах Гуама.

Несмотря на десятилетия контрольных усилий, включая ловушки, химические репелленты и даже исследования потенциальных вирусов, которые могут нацелиться на виды, но оставлять других невредимых – популяция змеи коричневых деревьев Гуама продолжает расти. А НАС Правительство, которое контролировало остров с 1899 года, в настоящее время тратит около 3,8 млн. Долл. США (2,8 миллиона фунтов стерлингов) в год на контроль змей в Гуаме. Министерство сельского хозяйства США использует собак -слегчиков для перехвата коричневых деревьев в портах и аэропортах Гуама и не допускает их сбежать на другие острова, которые остаются свободными от змей и до сих пор имеют популяции здоровых птиц.

В одной из немногих эффективных стратегий на базе ВВС Андерсена змеи с приманкой ацетаминофеном, или парацетамолкоторый смертельна для коричневых змей. Чтобы предотвратить реинвазию, область была окружена змеиным забором. Внутри этой защищенной зоны числа змей значительно упали.

Тем не менее, большинство ученых считают воспроизведение этого успеха в бурной местности острова, немыслимым.