Туристические операторы столкнулись с тяжелыми долгами, поскольку бизнес восстанавливается

ВАНКУВЕР –

Морин Гордон и раньше переживала трудные времена.

Она и ее муж начали управлять экотуристической организацией Maple Leaf Adventures в Ванкувере примерно за месяц до того, как террористические атаки 11 сентября 2001 года разрушили международные поездки.

Отскок был относительно быстрым. Последствия Covid-19 оказались гораздо более продолжительными.

«Конечно, пандемия была невероятно бурной и пугающей, как, я думаю, и для большинства туристических компаний в Канаде», — сказал Гордон, который организует недельные путешествия на шхуне, переоборудованном буксире и катамаране вдоль тихоокеанского побережья.

«Это было действительно травмирующее время. Мы вообще не могли работать из-за различных приостановок работы правительства», – вспоминает она. «Мы были напуганы, наш банк был напуган».

В то время как 2022 год был «невероятным», поскольку канадцы, стремящиеся потратить накопившуюся энергию, вернулись к поездкам внутри страны, в 2023 году произошел «сбой» на фоне роста процентных ставок, который испортил настроение некоторым приезжим.

“Хотя индустрия туризма – с точки зрения интереса к путешествиям и бронированию – восстанавливается, бизнес действительно страдает”, – сказал Гордон. «Я думаю, что все мы несем самую большую долговую нагрузку, которую когда-либо имели. Конечно, так и есть.

«Мы пересекли океан на нашей разбитой лодке, и теперь… мы все просто пытаемся не умереть на пляже».

Туризм резко восстановился после пандемического минимума, но операторы говорят, что сектор еще не достиг уровня, существовавшего до COVID, а долг остается тяжелым бременем для тысяч малых предприятий по всей стране.

По данным корпорации Crown Destination Canada, количество иностранных посетителей осталось ниже, чем четырьмя годами ранее: туристы из США составили 85 процентов от уровня 2019 года, а туристы из других стран – 78 процентов.

По данным Ассоциации туристической индустрии Канады, в прошлом году эта отрасль принесла доход более 109 миллиардов долларов, что примерно на четыре процента больше, чем в 2019 году, но значительно меньше в реальном выражении с учетом инфляции.

Бет Поттер, возглавляющая ассоциацию, призвала федеральное правительство создать новую программу кредитования под низкие проценты и поток временных иностранных рабочих, специфичных для туристической индустрии.

«У нас не было никаких признаков того, что мы это увидим», – отметила она. Фактически, правительство стремится сократить долю временных жителей в населении Канады в течение следующих трех лет.

По ее словам, в сфере туризма последствия не будут «такими экстремальными», как в сельском хозяйстве или пищевой промышленности. Но он ударит по горнолыжным курортам, а также по зависимым от туризма регионам, таким как Северная Канада и Ниагарский водопад в Онтарио.

Предложения в сфере путешествий, гостеприимства и отдыха по сути являются скоропортящимся товаром, а это значит, что вернуть потерянные доходы особенно сложно.

«Если вы не забронируете номер в отеле сегодня вечером, вы не сможете забронировать этот номер два раза завтра вечером», — сказал Поттер.

Восстановление сектора продолжает отставать от восстановления делового мира в целом. По данным Destination Canada, по состоянию на декабрь количество активных предприятий, связанных с туризмом, было немного ниже допандемического уровня, в то время как общее количество предприятий в целом превысило показатели 2019 года.

По данным опроса Канадской федерации независимого бизнеса, в котором приняли участие 3148 членов, во всех секторах два из трех малых и средних предприятий по-прежнему имели долги, связанные с пандемией, в конце прошлого года, в среднем 107 700 долларов США. Из 14 опрошенных секторов операторы гостиничного бизнеса и транспорта оказались одними из самых пессимистичных в отношении наступающего года. Только розничная торговля показала худшие результаты.

Лыжный бизнес и туристические центры, такие как долина Оканаган, пережили особенно тяжелый год.

«У нас были зимы, которые для нас не были зимами», – сказала в телефонном интервью министр туризма Сорая Мартинес Феррада.

«В прошлом году на нас действительно повлияло изменение климата: пожары, засуха, наводнения», – продолжила она. «Люди на самом деле отменили свои поездки в Канаду, потому что думали, что вся страна горит. Помните дым в Нью-Йорке?»

Хотя некоторые статистические данные по туризму в четырех крупнейших городах Канады — Торонто, Монреале, Ванкувере и Калгари — сейчас могут превысить показатели 2019 года, в более отдаленных частях страны продолжаются трудности.

«Регионам, расположенным немного дальше от этих очень крупных центров, было труднее восстановить импульс», – сказал министр. Деловые поездки и конгрессы также продолжают отставать, добавила она.

По данным Destination Canada, региональный транспорт также не смог прийти в норму: по состоянию на четвертый квартал 2023 года вместимость внутренних рейсов составила 84 процента от уровня 2019 года. Это может нанести ущерб внутренним рынкам путешествий и отдыха.

«Если люди хотят путешествовать между островом Принца Эдуарда и Ньюфаундлендом зимой, когда паром не ходит, им придется лететь в Торонто», — сказал Поттер, указывая на сдерживающий фактор.

Министр привел обязательства, заложенные в федеральном бюджете по поддержке туризма. Правительство пообещало предоставить новое финансирование для замены устаревшего парка Via Rail на маршрутах за пределами коридора, проходящего между Квебеком и Виндзором, Онтарио. — Сумма пока не уточняется в связи с предстоящим процессом закупок.

Мартинес Феррада также выделил 124 миллиона долларов на паромные перевозки через Атлантический океан, а также инвестиции в возможности развития на Севере и в туристические операции для коренных народов, о которых было объявлено в прошлом году.

Хотя никаких новых отраслевых кредитов не предвидится, она назвала 2,5 миллиарда долларов в виде скидок на выбросы углерода, которые должны поступить на банковские счета малого и среднего бизнеса в ближайшие месяцы, финансовым спасением.

Вернувшись в Ванкувер, Гордон сказал, что год выглядит многообещающим, но с некоторыми оговорками.

«Большинство людей не на 100 процентов уверены в своих прогнозах», — сказала она. «Это не прямолинейное восстановление. Мы все чувствуем, что рынок сейчас действительно непредсказуем.

«Люди в нашей отрасли очень увлечены тем, что они делают, и очень решительны. Это не мрачная история», — размышляет она.

«Но это история огромной борьбы – и, возможно, отчасти это ненужной борьбы – и бремени для ключевой отрасли, которая приносит так много пользы Канаде и продвигает наш бренд в мире».

Этот отчет The Canadian Press был впервые опубликован 23 апреля 2024 года.