Левитт был заместителем помощника министра по разведке и анализу в Министерстве финансов с 2005 по 2007 год и советником по борьбе с терроризмом в Госдепартаменте.
Ливанские официальные лица, ХАМАС и Базирующаяся в Ливане группировка «Хезболла» все возложили вину за удар на Израиль. Израильские официальные лица отказались от комментариев.
Израиль будет готов к возмездию со стороны Хезболлы, которую поддерживает иранский режим, но он, скорее всего, пришел к выводу, что устранение аль-Арури стоило риска, сказал Левитт.
«Они не просто убили какого-то случайного лидера Хамаса, человека, который просто говорит перед камерой. На самом деле они уничтожили кого-то, кто имел оперативное значение», — сказал он.
Лидер «Хезболлы» Сайед Хасан Насралла пообещал принять ответные меры против любых нападений Израиля на палестинских чиновников в Ливане.
Марк Регев, советник премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху, заявил NBC News, что Израиль не взял на себя ответственность за удар.
Регев не опроверг и не подтвердил, санкционировал ли Израиль этот удар, но заявил, что это был «хирургический» удар по ХАМАС, а не нападение на Ливан.
ЦРУ отказалось от комментариев.
«Убийство Аль-Арури — это удар не только по Хамасу, но и по Ирану. Аль-Арури, как известно, был близок с руководством Тегерана», — сказал Колин Кларк, директор по исследованиям Центра Суфана, американской некоммерческой организации, занимающейся вопросами глобальной безопасности.
«Это также сигнал о том, что Израиль будет стремиться выследить и уничтожить лидеров ХАМАС, где бы они ни находились, не только в Газе, но и в регионе, и за его пределами. Это привлекает внимание других высокопоставленных чиновников ХАМАС», — сказал он.
Аль-Арури, выросший на оккупированном Западном Берегу и десятилетиями участвовавший в деятельности ХАМАС, управлял совместным военным штабом с Ираном с начала войны в октябре и считался соперником командующего ХАМАС в Газе Яхьи. Синвар, по словам Левитта.
Гражданская война в Сирии вызвала раскол между ХАМАС, который поддерживал суннитских повстанцев, борющихся с режимом Башара Асада, и Ираном, который пришел на помощь режиму. Но аль-Арури стремился уладить разногласия с Тегераном, говорят эксперты.
У Израиля есть история преследования своих врагов, в том числе лидеров Хамаса. В августе Нетаньяху предложенный Аль-Арури был потенциальной мишенью наряду с другими лидерами ХАМАС, заявив, что аль-Арури «очень хорошо знает, почему он и его друзья скрываются».
Накануне аль-Арури предупредил в интервью ливанскому изданию, что решения израильского правительства приведут к «многофронтовому» конфликту.
«Те, кто добивается целенаправленных убийств, понимают, что грядет война на несколько фронтов. Когда мы дойдем до нее, Израиль понесет огромные потери», – сказал Аль-Арури ливанскому новостному каналу «Аль-Маядин».
В федеральном деле о рэкете США в 2003 году Министерство юстиции по имени аль-Арури как соучастника заговора, которому не предъявлено обвинение, и описал его как высокопоставленного деятеля Хамаса, имевшего доступ к десяткам тысяч долларов для террористических операций.
Израильские власти несколько раз задерживали его, в том числе в 2007 году. Но в 2011 году он был освобожден вместе с более чем 1000 палестинскими заключенными в обмен на израильского солдата, захваченного ХАМАС в 2006 году.
В 2018 году Госдепартамент предложил награду в размере 5 миллионов долларов за информацию об аль-Арури в рамках своей программы «Вознаграждения за справедливость». В то время, Государственный департамент заявил Сообщается, что он работал с Касемом Сулеймани, который в то время был лидером иранских сил «Кудс» Корпуса стражей исламской революции. Сулеймани был погиб в результате удара беспилотника США в Ираке в январе 2020 года.
Аль-Арури также объявил в 2014 году, что ХАМАС взял на себя ответственность за нападение, связанное с похищением и убийством трех израильских подростков, в том числе Нафтали Френкеля, двойного гражданина США и Израиля, по данным Государственного департамента.