Правозащитные группы осудили Джо Байдена после того, как он одобрил отправку широко запрещенных кассетных боеприпасов в Украину, а один из его коллег-демократов назвал это решение «ненужной и ужасной ошибкой».
Кассетные боеприпасы запрещены более чем в 100 странах. Они обычно разбрасывать множество более мелких бомб на большой площади, иногда размером с футбольное поле, и может убить без разбора. Те, которые не взорвутся, будут угрожать гражданскому населению, особенно детям, в течение десятилетий после окончания конфликта.
Но в Вашингтоне и других западных столицах обеспокоены медленным продвижением летнего контрнаступления Украины, поскольку в субботу война приближается к своему 500-му дню. Украинские командиры говорят, что их окопавшиеся русские противники имеют превосходство в артиллерии и тяжёлых танкахограничивая возможности их войск в наступлении.
В пятницу Пентагон объявил о новом пакете военной помощи на сумму 800 миллионов долларов США. Украина включая кассетные боеприпасы. Джейк Салливан, советник Байдена по национальной безопасности, заявил журналистам в Белом доме: «Мы признаем, что кассетные боеприпасы создают риск причинения вреда гражданскому населению от неразорвавшихся боеприпасов.
«Вот почему мы откладывали решение так долго, как только могли. Но существует также огромный риск причинения вреда гражданскому населению, если российские войска и танки пройдут мимо украинских позиций, захватят больше украинской территории и подчинят себе больше украинских мирных жителей, потому что Украине не хватает артиллерии».
Он добавил: «Это невыносимо для нас. Украина не стала бы применять эти боеприпасы на какой-то чужбине. Это их страна, которую они защищают. Это их граждане, которых они защищают, и они мотивированы использовать любую систему оружия, которая у них есть, таким образом, чтобы свести к минимуму риски для этих граждан».
Президент Украины Владимир Зеленский назвал пакет помощи «своевременной, широкой и столь необходимой защитой», поблагодарив Байдена за «решительные шаги, которые приближают Украину к победе над врагом».
«Расширение обороноспособности Украины даст новые инструменты для деоккупации нашей земли и приближения мира», — написал он.
Время сложное для Байдена, который едет в Европу на встречу НАТО в Вильнюсе, Литва, на следующей неделе. Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг подчеркнул в пятницу, что военный альянс не занимает никакой позиции по кассетным боеприпасам. «Поэтому эти отдельные союзники должны принимать эти решения», — сказал он журналистам в Брюсселе.
Но правозащитные организации резко раскритиковал решение президентаотметив, что по меньшей мере 149 мирных жителей были убиты или ранены во всем мире в результате применения этого оружия в 2021 году, по данным Cluster Munition Monitor.
Большинство союзников США, включая Великобританию, Германию и Францию, подписали Конвенцию ООН по кассетным боеприпасам в 2008 году. Америка, Россия и Украина никогда не подписывали договор, настаивая на том, что существуют обстоятельства, при которых применение оружия необходимо.
Пол Хэннон, заместитель председателя Коалиционного совета Международной кампании за запрещение наземных мин и кассетных боеприпасов, сказал: «Решение администрации Байдена о передаче кассетных боеприпасов будет способствовать ужасным жертвам, которые понесут украинские мирные жители как в ближайшее время, так и в ближайшие годы. Использование Россией и Украиной кассетных боеприпасов усугубляет и без того массивное загрязнение Украины взрывоопасными остатками и наземными минами».
Байден также столкнулся с негативной реакцией внутри своей Демократической партии. Конгрессмен Ильхан Омар, которая будет одним из руководителей внесения поправки к Закону о национальной обороне, запрещающей продажу кассетных боеприпасов, сказала: «Мы должны внести ясность: если США собираются стать лидером в области прав человека на международном уровне, мы не должны участвовать в нарушениях прав человека.
«Мы можем поддержать народ Украины в его борьбе за свободу, а также противостоять нарушениям международного права. На самом деле невинными жертвами кассетных боеприпасов будут почти исключительно мирные жители Украины. Вместо того, чтобы иметь дело с кассетными боеприпасами, мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы прекратить их использование».
