Ужасный старт до шести побед подряд: как «Астон Вилла» перевернула сезон | Астон Вилла

яГде-то в параллельной вселенной Унаи Эмери все еще борется со своим черным пуховиком в своей землянке на стадионе «Амекс», пытаясь просунуть руки в рукава, только что швырнув его на землю в диком праздновании. Адреналин от ответной победы “Астон Виллы” над “Брайтоном” со счетом 4:3 в среду, вероятно, только что угас. Он произвел кинематографический просмотр и вызвал воспоминания о Марио Балотелли, изо всех сил пытающемся надеть разминочную майку, и о Тиме Шервуде, когда десять лет назад тренер «Виллы» бросал свою клубную куртку на газон после того, как Кристиан Бентеке сравнял счет с «КПР».

Под конец Эмери охрип, а Вилья записала на свой счёт восьмую победу в девяти матчах Премьер-лиги, 12 из 14 во всех соревнованиях. В последних 10 матчах чемпионата «Вилла» набрала рекордный для дивизиона 25 очков, и за это время только Манчестер Сити забил больше голов и «Арсенал» пропустил меньше. Это та же самая команда, которая не смогла выиграть ни в одном из первых шести матчей и набрала три очка в первых пяти матчах чемпионата. В этот момент Эмери был обеспокоен и поделился своими чувствами со своей командой, настаивая на том, чтобы его игроки повышали уровень своей производительности на тренировках и в матчах. Вера в опытную команду (27,4 года, средний возраст игроков, отобранных в лигу в этом сезоне, является самым старшим с “Фулхэмом”) не поколебалась.

Теперь «Вилла» будет отставать от «Арсенала» на три очка, если они продлят свою победную серию до семи матчей, когда примут лидеров в субботу. Вилла квалифицировалась в Лигу чемпионов 18 месяцев назад, а в прошлом сезоне упустила разницу мячей из-за мучительное поражение в последний день в «Манчестер Юнайтед». Но находится ли этот состав «Виллы» на пике своей формы? Может ли их опыт стать их суперсилой?

Девять игроков «Виллы», которые участвовали в первом матче Эмери, победе над «Юнайтед» со счетом 3:1 в ноябре 2022 года, являются ключевыми винтиками этой машины. Эмилиано Мартинес, несмотря на момент безумия на «Олд Траффорд» в мае, является бесспорным номером один, Эзри Конса превратился в автоматический выбор клуба и сборной, Джон Макгинн и Бубакар Камара — монстры полузащиты, а Лукас Динь, Мэтти Кэш и Эмилиано Буэндиа кажутся перезагруженными. Олли Уоткинс лидирует впереди, а Тайрон Мингс был постоянным игроком, пока не получил травму.

Соперников «Виллы» пугает то, что, хотя их результаты в высшем дивизионе были бесподобными с момента матча против «Фулхэма» в конце сентября, они не обязательно были полностью убедительными. Они не разгромили команды, за исключением разгрома «Борнмута» со счетом 4:0 в разгар безвыигрышной серии из пяти игр. Октябрь принес четыре победы в пяти матчах, самыми яркими моментами которых, несомненно, стали Кэш, Динь и Буэндиа, которые объединились с разрушительным эффектом и заработали камбэк победа над Тоттенхэмоми громкая победа над «Манчестер Сити», в которой правый защитник Кэш забил единственный гол жестоким ударом левой ноги. Ноябрь принес пять побед в шести матчах. И все же, пока в середине недели он не забил дважды, Уоткинс, единственный добросовестный нападающий “Виллы”, забил только один гол в 19 матчах.

Медленное появление бывшего игрока “Арсенала” Доньелла Малена помогло: нападающий Нидерландов, перешедший из дортмундской “Боруссии” в январе прошлого года, стал лучшим бомбардиром “Виллы” после выхода из тени. Эмери недавно объяснил, что Уоткинс страдал от болей в коленях с начала прошлого сезона. Если его дубль в матче с «Брайтоном» сможет спровоцировать результативную серию, «Вилла», несомненно, станет еще более сильным предложением. Нападающий сборной Англии, которому на конец декабря исполнилось 30 лет, в каждом из пяти предыдущих сезонов в клубе забивал двузначные числа, забивая 19 и 16 голов соответственно в сезонах 2023/24 и 2024/25.

Домашняя форма Виллы стала основой успеха. Они были грозными игроками на «Вилла Парк» с тех пор, как Эмери возглавил команду: баски проиграли там восемь из 58 игр чемпионата и только две с начала прошлого сезона: Победа Кристал Пэлас со счетом 3:0 в августе это усилило эти ранние опасения и последний визит «Арсенала» – чуть более 15 месяцев назад. После того поражения «Палас» «Вилла» выиграла восемь домашних матчей во всех соревнованиях, пропустив три гола.

В этом сезоне Динь, Кэш, Камара, Макгинн и Морган Роджерс, вдохновленный игрок, подписанный Эмери в прошлом году, согласовали новые контракты после тревожного лета. Продажа Джейкоба Рэмси в «Ньюкасл» за 40 миллионов фунтов стерлингов, чтобы обеспечить соблюдение правил прибыльности и устойчивого развития (PSR), деморализовала некоторых членов команды и заставила некоторых игроков усомниться в своем будущем. Сможет ли Вилья снова начать действовать, имея ограниченное пространство для маневра?

«Вилла» была встревожена неудачным стартом и в день крайнего срока добилась передачи в аренду Харви Эллиотта и Джейдона Санчо, хотя сделка для первого включала обязательство выкупить у «Ливерпуля» за 35 миллионов фунтов стерлингов при условии, что он проведет 10 матчей. Большинство предполагало, что это было само собой разумеющимся, учитывая, что Эллиотт прибыл только что после того, как стал лучшим игроком турнира. Англия сохранила за собой титул чемпиона Европы среди юношей до 21 года.но он не появлялся со 2 октября. Санчо, арендованный у «Юнайтед», еще не вышел в стартовом составе.

В прошлом месяце Макгинн, симпатичный капитан «Виллы», говорил о «похмелье» от пропуска Лиги чемпионов. «Это был тревожный сигнал для всех, насколько важны эти правила», — сказал он о PSR. “Это была большая неопределенность для игроков, которые ушли, и игроков, которые остались, и это, конечно, повлияло на нас. Это было сложно, но моя работа заключалась в том, чтобы держать игроков максимально сосредоточенными. И я думаю, что сейчас мы восстановились после медленного старта”.