Предупреждения украинских официальных лиц и американских спецслужб о том, что Россия готова испортить праздник, нанеся ракетные удары, в значительной степени остались нереализованными, хотя насилие в результате войны продолжалось в некоторых частях страны.
Вдоль смещающейся линии фронта на восток и юг украинцы отражали ракетно-артиллерийские удары под Днепром и в районе Восточного Донбасса.
В результате российских ракетных ударов по пассажирскому поезду в городе Чаплино, примерно в 60 милях к востоку от Днепра, погиб по меньшей мере 21 человек, по сообщениям официальных лиц, еще десятки получили ранения. Населенные пункты Восточного Донбасса в течение дня боролись с забастовками.
Жители столицы Киева в основном прислушались к предупреждениям президента Владимира Зеленского о потенциально «отвратительном» нападении на город и большую часть дня провели дома. Многие магазины были закрыты, и движение было небольшим. Очищающие церковные колокола приветствовали этот день во многих районах — символ свободы, а для многих — сопротивления и выживания.
«Морально украинский народ уже победил», — сказал глава Православной церкви Украины митрополит Епифаний I на проповеди в Михайловском Златоверхом соборе. «Но нам еще предстоит [achieve] победа над агрессором, изгнание захватчиков».
К вечеру, после спокойного дня и неожиданного визита любимого в Украине премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона, киевляне в большем количестве вышли на улицы, демонстрируя неповиновение России, просто выходя на улицу.
«Слава Украине, слава героям», — сказала группа молодых украинцев, две женщины буквально завернули в сине-желтый флаг своей страны, когда они проливали праздничные стопки прозрачной жидкости недалеко от улицы Крещатик, главного бульвара Киева. где десятки подбитых русских танков выстроились в жутком праздничном параде.
Толпа, толпящаяся вокруг разбитых боевых машин, увеличилась с сотен утром до более чем тысячи к закату. Они несли украинские флаги, рожки с мороженым и палки для селфи и в значительной степени игнорировали ставшие обычным явлением сирены воздушной тревоги, поскольку по самому Киеву с 26 июня ракеты не наносили удары.
Одна переполненная пиццерия в центре города номинально кивнула в знак тревоги, подавая каждый пирог в коробке на вынос, но большинство клиентов схватили стол и разбили контейнеры.
«Там было слишком много сирен; люди должны работать и есть», — сказал Игорь Водяну, официант в кафе «Very Well» в нескольких кварталах от киевской площади Независимости, известной в народе как Майдан, где большинство посетителей не отрывались от своего холодного куриного супа, когда завыла сирена. .
Государственный гимн Украины звучал на многих углах по мере того, как день становился все более праздничным, часто доносясь из открытых дверей магазинов, иногда из окон автомобилей и однажды из динамика, установленного на конной повозке.
Мировые лидеры в течение дня воздавали должное борьбе Украины против вторгшегося соседа. Европейская комиссия в Брюсселе осветила свою штаб-квартиру синим и желтым цветом. Президент Франции Эммануэль Макрон позвонил в видео сообщение на 24 августа, чтобы быть «днем надежды».
Диктатор Беларуси Александр Лукашенко, однако, не смог очаровать украинцев официальным поздравлением, в котором выразил надежду, что нынешние обстоятельства не испортят «добрососедские отношения» двух стран. Отметив, что Лукашенко, которого здесь считают путинской марионеткой, позволил России использовать его страну в качестве плацдарма для своего вторжения, один украинский чиновник резко назвал добрые пожелания Лукашенко «пропитанной кровью клоунадой».
В Вашингтоне президент Байден объявил о дополнительной военной помощи в размере почти 3 миллиардов долларов, включая системы ПВО, артиллерийские системы и боеприпасы.
Он назвал праздник, посвященный освобождению Украины от Советского Союза в 1991 году, «горько-сладким», отметив огромное количество убитых, раненых и перемещенных лиц. «Но шесть месяцев безжалостных атак только укрепили гордость украинцев за себя», — сказал Байден.
Джонсон, чьи усилия по финансированию украинской армии и воодушевлению ее народа сделали его местным героем для многих — вы можете найти светловолосую швабру Джонсона, отфотошопленную на логотипе национальной железной дороги Украины, — неожиданно лично появился в столице.
Джонсон, в последние недели своего пребывания в должности после ухода в отставку из-за давления со стороны своих товарищей по Консервативной партии после череды скандалов, совершал прощальный визит в Киев после того, как был одним из первых мировых лидеров, предложивших экономическую и военную помощь Украине.
Великобритания поставила Украине больше оборонительного оружия, в том числе почти 7000 противотанковых ракет, чем любая другая европейская страна. По словам официальных лиц в каждой стране, Джонсон и Зеленский часто разговаривают и действительно близки.
Зеленский, наградивший Джонсона Орденом Свободы Украины, похвалил своего коллегу во время совместного выступления перед тем, как они вместе прошлись по Майдану, когда прозвучала сирена воздушной тревоги. «Нам повезло, что у нас есть этот друг», — сказал президент.
В других частях города протестующие выстроились вдоль забора перед закрытым посольством России плакатами с изображением разрушений, нанесенных российскими бомбардировками вокруг Украины. «Чувства вины недостаточно», — гласила вывеска на русском языке, висевшая на входных воротах.
Юрий Федоренко, украинский солдат, организовавший акции протеста, сказал, что группа, с которой он работает, проводит подобные мероприятия уже шесть лет, после вторжения России в Крым.
По словам Федоренко, они собрали онлайн-источники для читателей на русском языке, которые посещают более 1 миллиона человек в месяц. «Мы знаем, что есть много людей, которые не поддерживают Путина», — сказал он. «Они должны делать больше, чем просто сочувствовать нам».
Прямо за воротами, на территории, которая, согласно дипломатическому протоколу, остается частью территории России, находился еще один признак украинского национального чувства: десятки мешков с какашками, выстроившихся вдоль пути к входу в посольство, были брошены туда киевскими собаководами.
В подготовке этого отчета участвовал Сергей Моргунов из Киева.
