Университет ДеПола, крупнейший католический университет в США, столкнулся с дефицитом бюджета в размере 56 миллионов долларов – Chicago Tribune

Университет ДеПола сталкивается с финансовыми трудностями после того, как пандемия усилила сокращение числа учащихся и увеличила дефицит бюджета частной школы в Чикаго.

Чтобы сократить растущий разрыв между доходами и расходами, крупнейший католический университет США начинает урезать свой бюджет. Он предлагает программу добровольного увольнения примерно 15% из 1400 штатных сотрудников и администрации школы, согласно уведомлению президента Университета ДеПола Роберта Мануэля от 4 апреля, преподаватели не имеют права. Чиновники школы прогнозируют дефицит в размере 56 миллионов долларов на финансовый год, начинающийся 1 июля, если не будут приняты меры по сокращению расходов.

Высшие учебные заведения по всей стране, в частности небольшие частные школы, не обеспеченные крупными пожертвованиями, сталкиваются с финансовыми трудностями, поскольку стимулы к пандемии ослабевают, а студенты все больше опасаются дорогих кредитов по более высоким процентным ставкам. Многие студенты даже обращаются к альтернативным путям после окончания средней школы.

«ДеПол сталкивается со многими теми же проблемами, с которыми сталкиваются многие его коллеги, особенно на Среднем Западе», — сказала Эмили Вадхвани, старший директор Fitch Ratings. Эти проблемы включают рекрутинг после COVID-19, когда студенты взвешивают альтернативы, а также инфляцию, которая увеличивает стоимость таких расходов, как заработная плата и коммунальные услуги.

Согласно данным школы, в целом по университету набор в DePaul упал на 3,5% в годовом исчислении до 20 917 студентов в 2022 году. С 2018 года общий набор студентов упал на 6,8%, причем в последнее время резкое снижение среди аспирантов. Согласно данным Национального центра образовательной статистики, в национальном масштабе набор студентов бакалавриата упал на 9% до 15,9 млн студентов в период с 2009 по 2020 год.

Комитет по стратегическому распределению ресурсов Университета Мануэля и ДеПола, состоящий из девяти членов, должен будет представить бюджетное предложение на утверждение совета директоров в мае.

«В настоящее время университет занимается процессом составления годового бюджета и работает над устранением дефицита бюджета, чтобы обеспечить запланированный операционный доход на 2024 финансовый год», — заявила пресс-секретарь Кристин Клас Мэтьюз в заявлении по электронной почте. «Эта деятельность не повлияет на непогашенную задолженность университета, и мы не ожидаем выпуска каких-либо дополнительных новых долговых обязательств».

Вадхвани также подчеркнула, что дефицит бюджета составляет всего около 10% от общего дохода — сумма, по ее словам, значительная, но не непреодолимая.

«Наше первое беспокойство заключается в том, могут ли они оплатить обслуживание долга — ответ здесь — однозначно да», — сказала она. У ДеПола есть облигации и векселя к оплате на сумму около 240 миллионов долларов, из которых около 186 миллионов долларов являются государственным долгом.

Весной 2020 года ДеПол столкнулся с дефицитом бюджета в размере 11 миллионов долларов, но руководство отложило меры по экономии средств, чтобы обеспечить школе гибкость во время пандемии, что усугубило финансовые проблемы.

По данным Fitch Ratings, по состоянию на июнь 2021 года ДеПол получил разрешение на выделение стимулирующих фондов в размере 77 миллионов долларов, и около 34 миллионов долларов из этих средств были предназначены для помощи студентам.

По словам Доры Ли, директора по исследованиям Belle Haven Investments, многие университеты столкнулись с подобным давлением до пандемии, которая сказала, что стимулы COVID-19 помогли лишь временно.

«Федеральная помощь смягчила некоторые из этих стрессов», — сказал Ли. «По мере того, как эта помощь прекращается, мы видим, что то же самое давление вновь возникает».