Уходят в свое время

Может быть, это уместно, что Альберт Пухольс и Ядье Молина отдали свои последние поклоны в последнем сезоне бейсбола без часов.

На протяжении 41 объединенного сезона, которые начинались, заканчивались и будут помниться в форме «Сент-Луис Кардиналс», дуэт ускорялся, замедлялся и прямо бросал вызов тикающему спортивному таймеру, подсознательному, но обычно безжалостному.

Каждый из них дебютировал в возрасте 21 года и ушел на пенсию в воскресенье вечером в качестве четырехдесятилетних, когда кардиналы проиграли Филадельфии Филлис в серии wild-card NL. Дуэт вместе дважды выиграл Мировую серию, провел в общей сложности 21 Матч всех звезд и заработал 11 золотых перчаток и семь серебряных слаггеров. Pujols, один из определяющих игроков тысячелетия, выиграл три награды MVP, новичок года и титул ватина. Они носили № 4 и № 5, создавая невероятно аккуратный мост к № 6 Стэна Мюзиала.

Pujols, конечно, сделал то, чего Мюзиал никогда не делал (и никогда не имел возможности сделать это добровольно): он покинул Сент-Луис. Его 10-летний контракт на 240 миллионов долларов с Los Angeles Angels был моментом, который заставил бейсбол свериться со своими часами. Это разрушило чары безвременья и на десятилетие низвело Пужоля до уровня буя, отмечающего меняющиеся приливы MLB.

Вскоре его ход сопоставил постоянные октябрьские выступления «Кардиналов» с жестокой реальностью, согласно которой многие игроки и команды никогда не проводят ни секунды на солнце. Pujols наблюдал, как такой же выдающийся игрок, Майк Траут, добился такого же мастерства и похвал без блеска в постсезонье. Достаточно скоро другая мегазвезда по имени Брайс Харпер потряс игру, уйдя из своей первоначальной команды, только для того, чтобы увидеть, как она сразу же возносится к славе Мировой серии после его еще более скороспелой замены. Дуэт, который работал почти бессонной ночью на зимних встречах, чтобы привести Пуджоля в «Ангелы», — генеральный менеджер Джерри Дипото и помощник генерального директора Скотт Серве — нашел более радостный второй акт, ведущий «Сиэтл Маринерс» к их первому плей-офф с 2001 года.

В том году Пуджолс был лишь вторым по результативности новичком. Победив в номинации «Новичок года NL», захватывающий Ичиро Судзуки из «Моряков» претендовал на награду AL — как и Хулио Родригес в этом сезоне — и возглавил команду со 116 победами, которая внезапно потерпела крах, а затем так и не вернулась. Большие невидимые часы бейсбола не поддаются сентиментальности или повествовательному давлению. Он не дает равного времени, и он остановится без предупреждения.

История продолжается

Цифры Альберта Пужоля и Ядьера Молины будут звучать во времени

Безупречные статистические данные, накопленные Пужолем и Молиной, теперь стабилизируются — окислятся в отчетливую патину на их бронзовых карьерах, достойных Куперстауна.

С уходом Pujols появятся новые активные лидеры в играх, появлениях на тарелках, попаданиях, пробегах, хомерах, удвоениях, ИКР, прогулках, преднамеренных прогулках, жертвоприношениях, общем количестве баз и победах выше замены. 703 Хомерса навсегда останутся в памяти и в конечном итоге станут более знакомыми фанатам бейсбола, чем его свернутая стойка и сияющая улыбка.

Цифры также отражают период тектонических сдвигов в MLB.

Победители Мировой серии 2011 года в качестве подстановочного знака в исходном формате плей-офф с четырьмя командами, Pujols’ и Molina’s Cardinals – первые победители дивизиона, проигравшие перед Серией дивизионов в новой, более крупной схеме плей-офф MLB.

Изменения идут глубже. Мы не знаем точно, сколько фастболов Pujols столкнулись в своем сезоне новичка, или как быстро они шли. К тому времени, когда он зашнуровал ту последнюю единственную субботу, у нас были точные измерения того, как быстро вращалось грузило, в которое он попал, и в каком направлении. Мы знали, как тяжело пришлось Пухолсу, и какую максимальную скорость он достиг на пути к первой базе в самый последний раз. Благодаря тому, как мы научились сравнивать эпохи, мы знаем, что его ОПС был на 57 % лучше среднего в год его новичка и на шокирующе симметричные 54 % лучше среднего в его неожиданном грандиозном финале.

Несмотря на все скачки вперед, количественное влияние мудрого присутствия Молины будет упорно неуловимым. Когда придет время оценить дело стойкого кэтчера в Зале славы, у нас теперь будут цифры, подтверждающие его превосходство в приеме подачи и краже ударов, но не будет веских доказательств его еще более важной роли в подаче и руководстве несколькими поколениями питчеров. к успеху.

В доказательство этого нам придется полагаться на почтение товарищей по команде.

Как Альберт Пухольс и Ядье Молина бросили вызов шансам бейсбола

«В Альберте и Яди так много волшебства», — сказал после игры товарищ по легенде «Кардиналов», которому за 40, Адам Уэйнрайт. — Мне просто казалось, что ты не можешь выйти вот так?

Трудно было не задаться вопросом, есть ли в Пухольсе и Молине еще один момент волшебства. Пытаясь получить последний шанс в последних двух иннингах субботней игры 2, Пуджолс и Молина забили голы, а затем уступили место бегунам. Но Филлис, которые знают все о неумолимых часах игры, бросили два высоких туза в сторону Кардиналов и заработали себе больше времени.

Они ушли в убыток. Это была потеря в конце славного победного круга, которого так мало.

Pujols, казалось, хромал в закат совсем недавно, прошлым летом в Анахайме. После тяжелого начала своего ответного сезона в Сент-Луисе он, как сообщается, подумывал о том, чтобы положить этому конец в июне. Затем он внес коррективы в пластину и включил винтажную вторую половину, которая включала его впечатляющий пробег до 700 хомеров и более. Молина вместе с Уэйнрайтом побила абсолютный рекорд по количеству игр с одной комбинацией батарей и привела другую команду к еще одной короне NL Central.

Лучшие игроки команды Сент-Луиса в этом году — главные претенденты на MVP Пол Голдшмидт и Нолан Аренадо — боролись за победу в двух играх и, казалось, перенесли поражение тяжелее, чем Пухольс и Молина.

«Альберт, Яди, эти парни — легенды». мрачный Аренадо сказал журналистам. «Для меня было большой честью играть с ними. Мы хотели сделать это для них, но просто не смогли».

Ни у кого из них еще нет кольца Мировой серии, и ни один из них почти не готов признать, что часы тикают. Но Аренадо, Гольдшмидт, Джерри Дипото, Хулио Родригес, Брайс Харпер, Хуан Сото и все остальные, борющиеся за то, чтобы остаться на вершине, скоро поймут это, если они еще этого не сделали: то, что сделали Пухольс и Молина, возможно, сложнее, чем клише выйти на Топ. Они отбивают силы, которые выбрасывают большинство игроков. Они выдержали разрушительное воздействие возраста и сезонов из 162 игр. Имея большую помощь и удачу, они оказались в состоянии уйти с энергией — поначалу в безопасности и осознавая свое место в игре.

Так что нет, большинство не может выйти вот так. Альберт Пужольс и Ядье Молина знают это не хуже других.