У женской баскетбольной команды Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе есть правильная комбинация для мартовского безумия

На этот раз могло быть что-то послаще.

Еще один глубокий вторжение в турнир NCAA может, наконец, привести к появлению специального финала. Женская баскетбольная команда Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе давно искал.

В чем разница между эта партия Брюинз и его предшественники, попавшие в Sweet 16?

Шесть игроков старшего возраста, которые могут быть выбраны в первом раунде драфта WNBA. Нокдаун трехочковый бросок в Джанна Нипкенс. Второй разыгрывающий — Шарлис Леже-Уокер. Еще одна сестра Беттс. Более сообразительные версии ветеранов Кики Райс, Лорен Беттс и Габриэлы Хакес.

“У нас в команде много ветеранов и много пожилых людей, – сказал Беттс газете California Post в среду, – поэтому я чувствую, что когда ты обретаешь зрелость и опыт, это очень помогает. Как только ты попадаешь в такие напряженные ситуации, ты становишься намного более подготовленным и более уравновешенным, и я чувствую, что нам это действительно нужно”.

Не будет преувеличением сказать, что эта команда создана для марта – а, возможно, и за его пределами.

Четвертое подряд выступление «Брюинз» в Sweet 16 — повторив предыдущую серию под руководством тренера Кори Клоуз в сезоне 2016–19 — может привести к прорыву в чемпионате.

Команда, которую многие считают лучшей командой в истории программы, может сделать следующий шаг к титулу в пятницу днем. «Брюинз» с лучшим сеянием (33–1) встретятся с «Миннесотой» с четвертым сеянием (24–8) в матче-реванше «Большой десятки» на более крупной сцене — региональном полуфинале на стадионе Golden 1 Center в Сакраменто.

“Мы надеемся, что каждый год, когда у вас есть основная группа, которая растет вместе”, – сказал Клоуз The Post, – “что они добавляют в свой набор инструментов не только индивидуально – о том, что значит справляться с давлением, что значит минимизировать отвлекающие факторы, чем эти раунды отличаются? – но и коллективно, они знают, что требуется от команды, чтобы присутствовать, быть сосредоточенной; что требуется для выполнения разведывательного отчета, вы знаете, это просто намного больше людей, намного больше отвлекающих факторов, намного больше вещей соперничают за ваше время.

«Точно так же, как я обязан каждый год вносить коррективы на основании того, что я узнаю из этого опыта, так и они, и они сделали это коллективно».

Райс и Жакес участвовали во всех четырех последних выступлениях Sweet 16, а Беттс присоединилась к ним в последних трех после того, как провела свой первый сезон в Стэнфорде.

Никогда еще они не были так хорошо оснащены, как сейчас.

Приход Нипкенса — трансфера из «Юты» — дает атакующего защитника, каждый трехочковый которого — это, по сути, подбрасывание монеты. Она бросает 43,7% с дальней дистанции и одинаково опасна при прыжках со средней дистанции.

Леже-Уокер получила прозвище «Соединитель» за свою способность объединять товарищей по команде на площадке и за ее пределами. Она — голос, которому доверяют, готовый слушать и распасовщик высшего уровня, который улучшает движение мяча своей команды.

Первокурсница Сиенна Беттс доставляет двойную проблему всякий раз, когда выходит на площадку вместе со своей старшей сестрой: каждый из братьев и сестер делает дабл-дабл в первом раунде турнира NCAA против Кэла Баптиста. Резкий рост Сиенны в конце сезона дал “Брюинз” еще одно огромное оружие на скамейке запасных вместе с Анжелой Дугалич.

«Каждый, кто присоединился к этой команде в это межсезонье, очень много прибавил нам как на площадке, так и за ее пределами», – сказала Райс. «Я думаю, что наша связь и то, как мы играем друг с другом — мы просто действительно самоотверженная группа, и это то, что нам нужно в данный момент года.

«Нас не волнует, кто получит очки, кто получит признание со стороны, но мы знаем, что как коллективная группа каждый имеет огромное влияние на нашу победу».

Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе многого добился с этим ядром, прежде чем достиг этой стадии.

В 2023 году «Брюинз» дошли до Sweet 16, но проиграли Южной Каролине. В 2024 году они дошли до того же раунда, но проиграли LSU.

В прошлом году Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе выиграл матч-реванш с «Тиграми» в элитной восьмерке, прежде чем проиграл Калифорнийскому университету в национальном полуфинале.

Весь этот опыт должен помочь им в каждой игре, которую они сыграют до конца этого сезона.

«После того, как вы сыграете в нескольких играх March Madness, вы поиграете в игры высокого уровня, — сказала Райс, — у вас просто возникает чувство уверенности, когда вы выходите на корт, будто вы были здесь раньше, вы знаете, чего ожидать, вы знаете, какова будет окружающая среда.

«Поэтому я действительно думаю, что та уверенность, которая у нас будет, все игроки-ветераны смогут ее почувствовать, и это также повысит уверенность молодых девушек и поможет им пройти через это».

---

Загрузите приложение California Post, следите за нами в социальных сетях и подписывайтесь на наши информационные бюллетени.