Фанаты предпочитают Остина Ривза Леброну Джеймсу, и их нельзя винить.

В городе, где он играл дольше всех в своей жизни, Леброн Джеймс следует считать одним из величайших Лейкерс всегда.

Тем не менее, по большинству оценок, он едва входит в десятку лучших.

Джеймс установил здесь рекорд результативности в карьере, установил здесь рекорд долголетия в карьере и выиграл здесь долгожданный чемпионат НБА.

Тем не менее, в целом его рейтинг уступает Мэджику Джонсону, Коби Брайанту, Кариму Абдул-Джаббару, Джерри Уэсту, Элджину Бэйлору, Джеймсу Уорти… и, может быть, даже Пау Газолю?

Когда он, скорее всего, покинет команду после этого сезона, Джеймсу должна будет поставить статую. Он не будет. Он должен получить прощальную игру, похожую на последнее прощание Коби Брайанта. Он не будет.

На протяжении восьми захватывающих дух сезонов Леброн Джеймс вкладывал свою душу в то, чтобы доставить удовольствие страстным фанатам, так что он до сих пор наполняет их. Крипто.com Арена с радостью и светом, и томагавк макает в 41 год.

И все же большинство фанатов не могут дождаться его ухода.

Они устали от его драмы, не убеждены в его лояльности, недовольны результатами и готовы принять новые лица франшизы. Один из них принадлежит Остин Ривзкоторый на этой неделе невольно столкнулся с Джеймсом во время неудачное предположение от агента и близкого друга Джеймса Рич Пол.

Итог? Если бы им пришлось выбирать между Джеймсом и Ривзом, можно предположить, что большинство выбрало бы Ривза. Если бы «Лейкерс» пришлось оставить Джеймса или Ривза, почти наверняка «Лейкерс» сохранили бы Ривза.

Подобные вопросы будут иметь значение в предстоящем крайнем сроке обмена 5 февраля, когда, поскольку команда никуда не денется, Джеймсу, возможно, следует осознать, что его дни здесь сочтены, и рассмотреть возможность отмены пункта о запрете обмена.

Если на него не будет ответа, вопросы снова всплывут этим летом, когда Ривз станет свободным агентом и сможет получить максимальный контракт на сумму 241 миллион долларов на пять лет. «Лейкерс» собираются заплатить ему, в результате чего Джеймс, который также будет свободным агентом, а его контракт требует глубокого пребывания на скамейке запасных.

Если Джеймс покинет «Лейкерс» по какой-либо причине (уход на пенсию, поиск титула в другом месте), «Лейкерс» могут подписать Ривза и по-прежнему иметь 50 миллионов долларов в платежной ведомости.

Подумайте об этом.

Пятьдесят миллионов в кепке для команды, которая уже заперла двух своих лучших бомбардиров? Ты шутишь, что ли?

Если Джеймс уйдет с дороги, «Лейкерс», наконец, смогут полностью заняться переоснащением вокруг Луки Дончича и Ривза.

Все довольно просто, не так ли? Ситуация только усложнилась на этой неделе, когда неожиданно оказавшиеся в бедственном положении «Лейкерс» получили самое разрушительное мнение в самые тяжелые времена.

Пол в своем подкасте о трейдинге упомянул Ривза.

В «Игра окончена с Максом Келлерманом и Ричем Полом» Пол привел преимущества обмена Ривза в «Мемфис» на Джарена Джексона-младшего.

«Это сопровождается очень бесстрастной привязанностью, потому что Остина любят, как и должно быть, он аутсайдер», — сказал Пол в подкасте. “Есть мир, в котором вы можете делать то, что лучше для вашей команды, и делать то, что лучше для Остина. Потому что Остин заслуживает того, чтобы ему платили. Теперь я люблю его как игрока “Лейкерс”, но если бы это была ситуация, в которой мы достигаем баланса – потому что, если вы вкладываете все деньги только в тыловую зону, а затем ваша гибкость в движении вперед, чтобы заполнить остальную часть команды…”

Пол зашел так далеко, что заявил, что Мемфис станет идеальным местом для Ривза.

«Мемфис определенно заплатил бы Остину», — сказал Пол. «Он станет… возможно, их разыгрывающим и лучшим бомбардиром, конечно… Но определенно их самым высокооплачиваемым игроком».

Аналогичное мнение, призывающее “Лейкерс” обменять Ривза, появилось в этой колонке прошлым летом, но оно было написано до того, как Ривз отлично стартовал в этом сезоне, набирая в среднем 27 очков за игру при 51% бросков, прежде чем был исключен из игры из-за травмы икроножной мышцы.

Он горячий. Он прибыл. Он это он.

Идея обмена Ривза теперь кажется глупой. Хуже того, это похоже на идею, которую подписал сам Джеймс.

Торговля Ривсом придаст Джеймсу больше прикосновений. Приобретение Джексона предоставит Джеймсу больше возможностей. Все предположения можно суммировать в одном предложении, не имеющем ничего общего с Ривзом или Джексоном.

«Лейкерс» должны сделать то, что лучше для Леброна Джеймса.

Нет, они не должны. Нет, они абсолютно не должны. Однако именно это говорил Павел, и было бы наивно думать, что Джеймс думает не об этом, хотя он и отрицал какую-либо связь с этим. в интервью с корреспондентом ESPN Дэйвом Макменамином.

«Думаю, вы все уже знаете, что Рич — сам себе человек, и то, что говорит Рич, не является прямым отражением меня и того, что я чувствую», — сказал Джеймс МакМенамину. “И я надеюсь, что люди это знают. Я надеюсь, что люди это знают, и если им неразумно это знать, тогда я не знаю, что им сказать”.

В том же интервью Джеймс также выразил свою любовь к Ривзу. Умный человек.

«АР знает, что я к нему чувствую», — сказал Джеймс Макменамину. “Все, что вам нужно сделать, это посмотреть на нас на скамейке запасных. Мы с АР разговариваем каждый божий день. Итак, АР знает, что я к нему чувствую, и я надеюсь, что АР – или его лагерь – не посмотрят на меня и не подумают, что это мои слова, доходящие до Рича”.

Оказывается, команда Ривза думала, что эти слова исходили именно от Джеймса, о чем свидетельствует короткая встреча Реджи Берри, одного из агентов Ривза, и Пола во время игры «Лейкерс» в начале этой недели. По данным ESPN, Берри обратилась к Полу в поисках объяснения его комментариев.

Позже в своем подкасте Пол сказал, что сказал Берри: «Я хочу, чтобы Остин знал, что речь идет не об Остине Ривзе, потому что я люблю игрока, люблю этого человека».

Кажется, все любят Остина Ривза, и он никуда не денется. Тем временем, после еще одной бурной недели в пассивно-агрессивной жизни короля, кажется, что Леброна Джеймса уже почти нет.