Фармацевтический производитель рассчитался с имуществом Генриетты Лакс для использования, получая прибыль от ее «украденных» клеток

Компания Novartis урегулировала иск наследника Генриетты Лакс, утверждавший, что фармацевтический гигант несправедливо получил прибыль от ее клеток, которые были взяты из ее опухоли без ее ведома в 1951 году и воспроизведены в лабораториях для достижения крупных медицинских достижений, включая вакцину от полиомиелита.

Детали соглашения, которое было окончательно оформлено в федеральном суде штата Мэриленд в этом месяце, не разглашаются.

Семья Лакс и швейцарская компания Novartis в совместном заявлении заявили, что они «рады, что смогли найти способ решить дело, возбужденное поместьем Генриетты Лакс, вне суда», но не стали давать дальнейших комментариев.

Это второе соглашение по искам, поданным наследством, в котором биомедицинские предприятия обвиняются в получении вознаграждения от расистской медицинской системы, которая использовала в своих интересах чернокожих пациентов, таких как Лакс. Мировое соглашение положило конец судебному разбирательству между Novartis, одной из крупнейших в мире фармацевтических компаний, и наследником Лакс, матери, которая умерла от рака шейки матки в возрасте 31 года и была похоронена в безымянной могиле.

В иске 2024 года компания Novartis требовала «полную сумму чистой прибыли, полученной от коммерциализации клеточной линии HeLa», которая, как говорилось в жалобе, была выращена из «украденных клеток».

Врачи больницы Джонса Хопкинса взяли клетки шейки матки Лакса в 1951 году без ее ведома, и ткань, взятая из ее опухоли перед ее смертью, стала первыми человеческими клетками, которые непрерывно росли и размножались в лабораторных чашках. Клетки HeLa стали краеугольным камнем современной медицины, позволив бесчисленным научным и медицинским инновациям, включая разработку генетического картирования и даже вакцин против COVID-19, но семья Лакс не получила компенсации за это, несмотря на это неисчислимое влияние на науку и медицину.

Johns Hopkins заявила, что никогда не продавала клеточные линии и не получала от них прибыли, но многие компании запатентовали способы их использования.

В 2023 году поместье Лакса достигли нераскрытого урегулирования с биотехнологической компанией Thermo Fisher Scientific Inc. Адвокаты семьи утверждали в этом деле, что компания продолжала коммерциализировать результаты еще долгое время после того, как происхождение клеточной линии HeLa стало широко известно, и несправедливо обогащалась за счет клеток Лакса.

Есть и другие незаконченные иски поместья Лакс. Чуть больше недели после того, как поместье урегулировало дело с Thermo Fisher Scientific, адвокаты поместья подали иск. иск против Ultragenyx Pharmaceutical в федеральном суде Балтимора, в том же месте, что и ранее рассмотренное дело. Судебные разбирательства с Ultragenyx и фармацевтической компанией Viatris продолжаются.

Адвокаты семьи отметили, что могут быть поданы дополнительные жалобы.

Лакс была бедной фермершей, выращивающей табак, из южной Вирджинии, которая вышла замуж и переехала со своим мужем в Тернер-Стейшн, исторически сложившуюся чернокожую общину за пределами Балтимора. Они воспитывали пятерых детей, когда врачи обнаружили опухоль в шейке матки Лакс и сохранили образец ее раковых клеток, собранный во время биопсии.

Хотя большинство образцов клеток погибло вскоре после извлечения из тела, ее клетки выжили и процветали в лабораториях. Они стали известны как первая иммортализованная линия клеток человека, поскольку ученые могли культивировать их бесконечно, а это означает, что исследователи где угодно могли воспроизводить исследования с использованием идентичных клеток.

Замечательная научная работа, а также влияние на семью Лакс, некоторые из которых страдали хроническими заболеваниями и не имели медицинской страховки, были задокументированы в бестселлере Ребекки Склот «Бессмертная жизнь Генриетты Лакс», опубликованном в 2010 году. Опра Уинфри сыграла свою дочь в фильме HBO об этой истории.