Фракция республиканцев Невады добавляет хаос и путаницу к президентским предварительным выборам в штате

Эта статья впервые появилась на ПроПублика. ProPublica — новостное издание, занимающееся расследованиями, удостоенное Пулитцеровской премии. Подписаться на Информационный бюллетень «Большая история» чтобы получать подобные истории на свой почтовый ящик.

Когда в прошлом месяце прибыл бюллетень Сары Ли Хупер для голосования на президентских праймериз в Неваде, республиканец из Лас-Вегаса был в крайнем замешательстве.

Кандидат, за которого она хотела проголосовать, Вивек Рамасвами, не был включен. Ни губернатор Флориды Рон ДеСантис, ни, прежде всего, бывший президент Дональд Трамп. Единственное имя, которое она узнала, — это бывший губернатор Южной Каролины Никки Хейли.

“Какого черта? Это странно», — вспомнила она свои мысли. «Они пытаются убедить людей, что Никки — единственный вариант?»

Быстрый поиск в Интернете дал ответ: Республиканская партия Невады решила отказаться от президентских праймериз штата, которые состоятся 6 февраля, в пользу проведения через два дня собственного собрания, которое решит, кто победит среди делегатов Невады на национальном съезде Республиканской партии. . Кандидатам в президенты, которые участвуют в праймериз, партия запрещает также быть кандидатами на закрытом собрании.

Хотя решение партии является законным, решение партии провести конкурирующий конкурс по выдвижению кандидатов в штате смутило и разозлило избирателей Республиканской партии.

Хупер понятия не имел, что будет также фракционное собрание или что Рамасвами решил участвовать в нем вместо праймериз, прежде чем выйти из гонки.

«Если вы не хотите, чтобы я был теоретиком заговора, тогда будьте откровенны», — сказал Хупер. «Пришлите мне всю информацию сразу».

После поражения Трампа на президентских выборах 2020 года его сторонники создали экосистему путаницы вокруг избирательных процессов посредством необоснованных заявлений о фальсификации результатов голосования, требований бумажных бюллетеней и ручного подсчета голосов, а также усилий отдельных штатов по подрыву результатов 2020 года.

Лидеры фракции входят в число тех, кто пытался удержать Трампа у власти. Трем руководителям фракций предъявлены обвинения в совершении уголовного преступления за попытку отменить выборы 2020 года. Другие участники фракции были в авангарде тех, кто выдвигал необоснованные обвинения в фальсификации выборов в штате.

Эти республиканцы заявляют, что фракция послужит моделью того, как провести более безопасные выборы – утверждение, которое оспаривается экспертами по выборам, которые отмечают радикальные различия между фракцией, которая привлекает часть электората для принятия решения по одной гонке, и выборами, где гораздо больше избирателей проголосовали за местные, государственные и федеральные учреждения.

Первичные выборы проводятся должностными лицами избирательной комиссии штата и соответствуют законам штата Невада о голосовании, которые допускают отправку бюллетеней по почте, досрочное голосование и регистрацию в тот же день. Правила проведения собраний Республиканской партии Невады отражают попытки некоторых лидеров Республиканской партии ограничить голосование. Для участия необходимо зарегистрироваться в качестве республиканца за 30 дней, прибыть в определенное место и время и предъявить удостоверение личности.

Путаница, возникшая в отношении того, как проходят выборы, включая обвинения в мошенничестве, а теперь и в отношении того, как Невада будет выбирать, кого она поддерживает на республиканских праймериз, создала благодатную почву для распространения теорий заговора и дезинформации, говорят эксперты, вызывая недоверие у большей части избирателей. результаты выборов и демократические институты.

«Это действительно делает среду дезинформации более опасной», — сказал Гоури Рамачандран, заместитель директора по выборам и правительству Программы демократии Центра юстиции Бреннана. «Эти пробелы в информации о голосовании, о том, как оно работает, и тому подобное могут быть заполнены неверной информацией».

«По состоянию на 6 января стало ясно, что распространение такого рода дезинформации оказывает негативное влияние на доверие людей к выборам и готовность подчиняться их результатам», – добавила она. «На протяжении многих лет это оказывало негативное влияние на демократию».

Путаница по поводу конкурирующих соревнований

Когда бюллетени для первичного голосования, в которых не было имени Трампа, начали попадать в почтовые ящики, республиканцы по всему штату отреагировали с гневным недоумением.

Некоторые считали, что суд исключил его из избирательных бюллетеней из-за его роли в восстании 6 января 2021 года, как это произошло в деле в Колорадо, которое сейчас находится на рассмотрении Верховного суда США. (Судья в Неваде отклонил аналогичную задачу.) Другие ухватились за ложный слух что неумелый сотрудник предвыборного штаба забыл подать документы, необходимые для включения Трампа в избирательный бюллетень. Избиратели также задавались вопросом, могут ли они участвовать в обоих конкурсах, или же первичное голосование и координация будут представлять собой незаконную попытку проголосовать дважды. (Генеральный прокурор и государственный секретарь Невады заверили избирателей, что они могут свободно участвовать в обоих выборах.)

«Я не слышал никого, кто был бы доволен этим, если бы они не были сторонниками партии штата и партий округа», — сказала член законодательного собрания Даниэль Галлант, республиканец от Лас-Вегаса, которая провела последние недели, объясняя ситуацию своему избирательному округу, состоящему в основном избирателей старшего возраста. .

Решение Республиканской партии Невады заставить кандидатов отказаться от праймериз, если они хотят быть включенными во фракцию, скорее всего, передаст 26 делегатов съезда штата бывшему президенту. (Только на данный момент еще один малоизвестный кандидат остается на партийных собраниях.) Это также лишило возможности кого-либо из оппонентов Трампа набрать обороты благодаря сильным результатам на предварительных выборах в штате, даже несмотря на то, что после Айовы и Нью-Гэмпшира число кандидатов сократилось, оставив Хейли и горстку менее известных соперников.

Союзники Трампа в штате, в том числе популярный республиканский губернатор Невады Джо Ломбардо, призвали избирателей Республиканской партии, которые участвуют в предварительных выборах, не отмечать в бюллетенях «ни одного из этих кандидатов», а не голосовать за кандидата. Они надеются избежать появления Хейли с большим количеством голосов на предварительных выборах, чем Трамп получает на закрытом собрании, что возможно, поскольку ожидается, что больше избирателей проголосуют на предварительных выборах, чем примут участие в собрании.

Во время предвыборного визита в Лас-Вегас 27 января Трамп призвал своих сторонников полностью пропустить праймериз, назвав их «аферой» и «бессмысленным мероприятием». По его словам, закрытое собрание – это «правильный и законный путь».

«Не приходите во вторник, 6 февраля», — сказал он собравшимся. «Не делай этого. Не используйте бюллетени для голосования по почте».

«Мы предоставим вам 100% делегатов»

Из-за путаницы на первичных собраниях кандидаты и национальная политическая пресса по большей части игнорировали проводимый в Неваде конкурс «Первые на Западе», несмотря на то, что штат занял первое место в календаре выдвижения кандидатов в президенты. Трамп — единственный кандидат посетить штат более одного раза с тех пор Август.

Демократы с 2007 года работают над тем, чтобы Невада стала важным штатом на ранних первичных выборах. Эту инициативу возглавил покойный сенатор США Гарри Рид, демократ от штата Невада, который использовал кокусы в качестве упражнения по партийному строительству. С тех пор обе партии проводили предварительные собрания с переменным успехом, делая их актуальными и конкурентоспособными.

Пару лет назад ситуация, казалось, изменилась. Поскольку процесс закрытого собрания подвергся критике из-за препятствий для участия, Законодательное собрание штата Невада в 2021 году приняло закон о создании президентских выборов в этом году. Хотя эту попытку возглавили законодатели-демократы, республиканцы пытались несколько лет назад безуспешно заменить фракцию на праймериз.

Республиканская партия Невады отвергает мнение о том, что, проведя закрытое собрание, она сфальсифицировала конкурс на пост бывшего президента в этом году. Но Трамп был активно готовится к обеспечению номинация за прошлый год, включая обхаживание партийных инсайдеров по всей стране. Эти усилия распространились на Неваду. В начале прошлого года он ухаживал за лидерами Республиканской партии, включая председателя республиканской партии Невады Майкла Макдональда, члена Национального комитета Джима ДеГраффенрейда и Брюса Паркса, председателя второй по величине партии округа, в своем поместье Мар-а-Лаго во Флориде.

Макдональду, ДеГраффенрейду и Джиму Хиндлу предъявлено обвинение в том, что они действовали как фальсификаторы выборщиков Трампа в его попытке отменить выборы 2020 года — обвинения, по которым они не признали себя виновными и спорят чтобы упал. Хиндл, как секретарь округа Стори, отвечает за организацию выборов, что дает ему новую должность по надзору за частями как праймериз, так и закрытого собрания.

«Я просто выполняю работу, для которой меня выбрали», — сказал Хиндл.

Несмотря на заявления о нейтралитете, Макдональд назвал Трампа «следующим президентом Соединенных Штатов». На январском митинге Трампа Макдональд заявил о своих намерениях более четко, назвав Трампа просто «президентом».

«Когда я разговаривал с президентом, я сказал: «Я гарантирую, что Невада появится, и мы передадим вам 100% делегатов от штата Невада Дональду Трампу», — сказал он.

Хотя фракция поддерживает Трампа, партия была прозрачна для избирателей-республиканцев и кандидатов в президенты от Республиканской партии при ее создании, утверждает Макдональд.

Макдональд обвинил отсутствие в штате требований по идентификации избирателей в решении партии провести кокус, заявив, что избиратели-республиканцы не доверяют системе без этого.

Паркс, председатель партии в округе Уошо, где проживает Рино, также был ведущим голосом в продвижении необоснованных обвинений в фальсификации выборов. Под его руководством был уездная партия приняла резолюцию в 2022 году объявив президентство Джо Байдена нелегитимным. Трамп поддержал Паркса в его заявке на переизбрание на пост председателя окружной партии в прошлом году, которую Паркс назвал «одним из самых гордых моментов в своей жизни».

В интервью ProPublica Паркс сказал, что центральный комитет партии решил не участвовать в новых первичных президентских выборах в Неваде, потому что хочет продемонстрировать то, что, по его мнению, является правильным способом проведения выборов: обязательное удостоверение личности, бумажные бюллетени и ручной подсчет голосов с помощью Результаты сообщили в тот же день.

«Было много дискуссий — все за и против были взвешены и измерены — и в конце концов люди решили, что мы собираемся провести закрытое собрание, потому что это более безопасно и прозрачно, чем универсальная система почтовой рассылки, не требующая удостоверения личности. ,” он сказал.

«Любой, кто хочет понаблюдать, может это сделать», — сказал он, прежде чем опомниться. «Позвольте мне перефразировать это: любой, кто является республиканцем и может участвовать в процессе, может наблюдать».

Пока ProPublica не подняла этот вопрос перед государством-участником, Паркс заявил, что не позволит средствам массовой информации посещать сайты округа Уошо. Теперь он сказал, что разрешит нескольким репортерам присутствовать на одном сайте собрания. Макдональд сказал, что председатель каждого округа решает, могут ли журналисты наблюдать за процессом. В прошлом журналистам не запрещалось наблюдать за собраниями, проводимыми той или иной партией в Неваде.

Когда его спросили, почему Республиканская партия меняет свою политику, Паркс ответил: «По очевидным причинам. Похоже, что честных репортеров не хватает. Мы не собираемся открывать двери и позволять распространять какую-то конкретную историю, которая не соответствует действительности. Этого просто не произойдет».

По его словам, любой, кто не согласен с тем, как проводятся собрания, может зарегистрироваться в партии и самостоятельно следить за происходящим. «Вы хотите убедиться, что все честно? Втягиваться. Самое главное, смените свою регистрацию и станьте республиканцем», — сказал он.

Подсчет результатов собраний – это не то же самое, что подсчет результатов выборов, сказал Рамачандран. Ручной подсчет выборов с участием сотен тысяч избирателей и десятков гонок не является ни эффективным, ни точным.

«Очень важно, когда люди рассматривают эти проблемы, не допускать ошибки, сравнивая яблоки с апельсинами», — сказала она.

Неизвестное влияние на всеобщие выборы

Трудно предсказать, как путаница и возникшая в результате процесса выдвижения кандидатур в президенты дезинформация повлияют на поведение избирателей на всеобщих выборах. Рамачандран сказал, что сложно изучить, как дезинформация влияет на явку.

«Трудно понять, кто подвергся такой путанице или стал восприимчив к дезинформации, и действительно трудно связать это с влиянием на явку или конкретных кандидатов», – сказала она.

Галлант, который в этом году баллотируется на переизбрание в Ассамблею, не так уверен. По ее словам, убеждения в необоснованности обвинений в мошенничестве на выборах удерживали избирателей-республиканцев дома в 2020 году, описывая это как «упс, мы облажались». Опросы подтвердили это, а опросы показали, что были сделаны заявления о мошенничестве. Республиканцы реже голосуют.

«Мы провели большую работу по перевоспитанию в этом вопросе», — сказал Галлант, ссылаясь на кампанию национальной партии «Берегите свой голос», которая теперь призывает республиканцев голосовать досрочно и по почте.

Джереми Хьюз, политический консультант-республиканец, который не участвует ни в одной из президентских кампаний в этом году, сказал, что слишком много внимания уделяется путанице на собраниях.

«Дональд Трамп выиграл бы праймериз и выиграет фракционное собрание, поэтому способ голосования не будет иметь значения», — сказал он. «Меня не беспокоит, что это повлияет на поведение избирателей».