Начальник штаба бывшего Либеральная партия Депутат Крейг Келли заявил суду, что обнимал и целовал молодых женщин-сотрудниц избирательного штаба, потому что он «пытался создать семейную атмосферу».
56-летний Франческо «Франк» Зумбо не признал себя виновным по 20 обвинениям, включая сексуальные прикосновения и непристойное насилие, связанным с обвинениями, выдвинутыми пятью женщинами в период с 2014 по 2020 год.
В ходе длительного судебного разбирательства, которое началось в июне прошлого года, были заслушаны показания нескольких сотрудниц, которые утверждали, что Zumbo лапал их, подвергал их сексуальному насилию и требовал проявления привязанности. Суд также заслушал несколько часов тайно записанных разговоров между Зумбо и женщинами.
Ранее Зумбо говорил, что он регулярно обнимал и целовал сотрудниц, которых он называл «сестрами», из-за своего итальянского происхождения и потому, что это был его обычный способ приветствия людей.
В ходе перекрестного допроса на второй день Зумбо спросили о его взаимодействии со стажером, который начал работать в офисе, когда ей было 14 лет, после того как Зумбо предложил ей работу на школьном мероприятии.
Она перестала работать в офисе Келли, когда ей было 17. Она утверждала, что в ее предпоследний день Зумбо провел рукой по ее ноге к бедру и поцеловал ее в щеку, пока она была с ним наедине на встрече в офисе Келли.
Она также утверждала, что Зумбо подошел к ней, когда она сидела за столом, поцеловал ее в затылок и провел рукой по ее спине.
Зумбо изначально отрицал как поцелуй, так и прикосновения. Во время перекрестного допроса во вторник он признал, что поцеловал ее в макушку, когда она уходила со встречи в офисе Келли, «потому что ей было очень грустно».
Зумбо сказал, что он только что сказал ей, что для ее телефонного агитации больше нет работы, потому что «мир сошел с ума во время Covid», и существовала «враждебность» к Келли (известному скептику в отношении вакцин).
Несколько молодых женщин показали, что Зумбо терся о них, приглашал их на свидания и ругал, когда они жаловались на его физические подходы. В одном случае женщина утверждала, что он расстегнул молнию на штанах и достал пенис, разговаривая с ней поздно вечером в парке. Зумбо отрицает, что этот инцидент имел место.
Зумбо сообщил суду, что в случае с тогдашней 14-летней девочкой он ограничился «ударами кулаками» и «боковыми объятиями» с ней.
Он полностью обнимал и целовал молодых женщин старше 18 лет, потому что считал, что они взрослые и могут дать согласие.
Затем Зумбо направили к стенограмме перехваченного телефонного разговора, который он имел с 17-летней девушкой примерно через две недели после ее ухода.
Записано, что молодая женщина ссылалась на предполагаемый поцелуй во время разговора и сказала: «Я не знаю многих людей, которых начальство обнимает и целует».
Она также упомянула, что ранее говорила ему, что не любит, когда ее обнимают.
«На тот момент вам было под сорок, а ей 17, вы были ее руководителем, но вы спонтанно обняли ее?» — спросил прокурор Шон Кронер.
«Я был другом», — сказал Зумбо. «Я столкнулся с этой возрастной дискриминацией… Этот вывод о том, что я относился к ним так, потому что я был старше меня – я относился к ним как к равным», – сказал он.
