Хотите дешевые билеты на самолет? Вот как мы их получаем

Предоставление людям большего доступа к полетам хорошо по нескольким причинам. Это не только означает, что такие люди, как мой друг, смогут увидеть больше страны и получить удовольствие от путешествий, но это также пойдет на пользу экономике.

Мы знаем, что в Австралии есть проблемы с производительностью: мы не становимся намного лучше в использовании ограниченных ресурсов, которые у нас есть для предоставления товаров и услуг, которые мы хотим и в которых нуждаемся. Частично это связано с той самой проблемой, которую мы видим в авиационном секторе: отсутствие конкуренции (представьте себе, что Coles и Woolworths доминируют в супермаркетах или четыре крупных банка, предоставляющих большую часть нашего кредитования), что означает, что многие из наших крупных предприятий не подталкиваются к инновациям.

Загрузка

Но мы также могли бы повысить нашу производительность, если бы австралийцам было легче передвигаться. Предприятиям не придется тратить столько денег на перелеты своих сотрудников (оставив им больше денег на технологии или исследования), работникам будет легче путешествовать в места, где работа лучше соответствует их квалификации, а люди смогут быстрее и чаще добираться до мест, чтобы заключать сделки, общаться друг с другом и делиться идеями.

Индустрия туризма страны также получит импульс (авторы отчета Казначейства полагают, что рост спроса на пассажиров будет особенно сильным на туристических маршрутах – до 58 процентов), поскольку австралийские путешественники тратят больше на проживание, еду, покупки и транспорт. Зарубежные туристы также могли бы решить добавить в свою поездку дополнительный этап в другой австралийский город, если бы цены были ниже.

По мнению исследователей, влияние более низких цен на авиабилеты на количество пассажиров не так сильно сразу, как в долгосрочной перспективе. Это отражает так называемую «эластичность»: в данном случае, насколько чувствителен спрос клиентов на авиабилеты к данному изменению цены.

Дополнительная авиакомпания в Австралии (и, следовательно, снижение стоимости авиабилетов на 5–10 процентов) приводит к увеличению спроса со стороны пассажиров всего на 0,5–1 процент в последующем месяце, а это означает, что спрос относительно «неэластичен» — или не реагирует — на изменения цен. Но в последующий год такое же изменение цены может привести к увеличению спроса со стороны пассажиров до 25 процентов, а это означает, что спрос станет гораздо более «эластичным» – или отзывчивым – к изменениям цен.

Профессор государственной политики ANU Боб Бройниг, ведущий автор отчета Казначейства, говорит, что разница во многом объясняется тем, что, особенно в случае второстепенных поездок, может потребоваться время, чтобы изменить привычки.

«В месяц, следующий за снижением цен на авиабилеты, деловой человек, который собирался провести видеовстречу [with someone interstate] Но через год люди с большей вероятностью рассмотрят возможность дополнительных поездок внутри страны.

Исследование также показало, что скачок спроса в долгосрочной перспективе будет больше для традиционно «туристических» маршрутов, таких как рейсы в Кэрнс или Кофс-Харбор, по сравнению с маршрутами, в которых преобладают деловые поездки, например, из Сиднея в Канберру (плохая новость для меня).

Конечно, легче сказать, чем сделать, иметь дополнительную авиакомпанию в Австралии. Десятки авиакомпаний, в том числе Rex и Bonza, пытались проникнуть в отрасль или конкурировать с Qantas и Virgin на маршрутах столицы, на которых они доминируют, но столкнулись со слишком многими препятствиями.

Загрузка

Относительно малочисленное население Австралии, конечно, не помогает, но авиакомпаниям приходится ориентироваться в лабиринте нормативных требований, а борьба за места в аэропортах (в которой, конечно, доминируют крупные авиакомпании) особенно усложняет жизнь новым авиакомпаниям. Qantas и Virgin были обвинены в «накоплении мест», когда они бронируют места в аэропортах и отменяют их, чтобы заблокировать конкурентам доступ в часы пик, которые, как правило, являются наиболее прибыльными.

Хотя другие варианты, такие как высокоскоростные поезда между нашими крупными городами, могут привести к усилению конкуренции, вероятно, потребуются десятилетия и огромные государственные расходы, чтобы проложить пути и построить необходимую инфраструктуру.

Одна вещь, которую должно сделать правительство, — это снять запрет на иностранные авиакомпании, выполняющие исключительно внутренние маршруты. Коалиция, по крайней мере, пообещала провести эту политику в случае своего избрания на последних выборах. Многие международные авиакомпании обладают огромными средствами, а также существующими процессами и оборудованием, необходимыми для того, чтобы конкурировать с авиационными гигантами Австралии.

Снижение тарифов на авиабилеты, возможно, не приведет к немедленному увеличению числа пассажиров в Австралии. Но есть неопровержимые доказательства необходимости усиления конкуренции. Это также наш шанс повысить производительность страны и убедиться, что больше австралийцев – включая тех, кто не так обеспечен – смогут увидеть больше страны, которую нам посчастливилось назвать домом.

Росс Гиттинс рассказывает об экономике в эксклюзивном информационном бюллетене, предназначенном только для подписчиков. Подпишитесь, чтобы получать его каждый вторник вечером..