Тнедавнее решение министра окружающей среды Тани Плиберсек блокировать развитие Строительство «терминала возобновляемой энергии» в порту Гастингс на заболоченной территории Западного Порта к востоку от Мельбурна подчеркивает растущую напряженность между двумя обязательствами всех правительств Австралии – решением кризиса биоразнообразия и климатического кризиса. Нам нужно быстро решить эту загадку, иначе будут упущены возможности, дорогостоящие ошибки и еще больше вымираний.
Человечество сталкивается с двумя экзистенциальными кризисами. Климатический кризис, который мы хорошо знаем; Вторая, менее оцененная угроза человечеству – это утрата биоразнообразия. Мы только начинаем осознавать его влияние на нашу экономику, сельское хозяйство, здравоохранение и культуру.
В целом действия, которые полезны для биоразнообразия, такие как восстановление среды обитания и борьба с пожарами под руководством коренных народов, также приносят пользу климату. Действительно, наука говорит нам, что «природные» решения могут обеспечить не менее трети обещанного глобального сокращения выбросов. Просто остановить расчистку земель и деградацию среды обитания — это самый важный шаг, позволяющий замедлить утрату биоразнообразия и одновременно обеспечить огромный выигрыш в улавливании CO2.
Меры по защите биоразнообразия почти всегда помогают замедлить разрушение климата и обеспечить адаптацию к неизбежным изменениям, но развитие возобновляемых источников энергии быстро становится исключением. Чтобы стать возобновляемой сверхдержавой, которой Австралия надеется стать, пространственное воздействие связанной с ней инфраструктуры может составить более 5% территории всего континента, угрожая и сильно фрагментируя экосистемы.
По иронии судьбы, в некоторых штатах солнечные фермы вскоре могут стать крупнейшими разрушителями местной растительности. Давно известно, что ветряные электростанции угрожают летающим животным, особенно мигрирующим и крупным видам, в том числе нашему оранжевобрюхому попугаю, одному из наиболее исчезающих видов на планете; культовая бролга; и летучие лисицы, которые необходимы для опыления и распространения семян. Сопутствующая инфраструктура (дороги, линии электропередачи) плюс новые шахты по добыче важнейших полезных ископаемых приведут к увеличению утраты и фрагментации среды обитания.
Проекты по возобновляемым источникам энергии также могут посягать на материальные и нематериальные культурные ценности земли и морских ландшафтов, принадлежащие коренным австралийцам. Необходимо развивать партнерство с группами коренных народов, иначе проекты могут иметь негативные последствия для страны.
Есть ли решение этого надвигающегося конфликта? Можем ли мы осуществить быстрый переход к возобновляемым источникам энергии и сохранить наше биоразнообразие?
Когда федеральный закон по охране окружающей среды и Биоразнообразие Закон об охране природы был впервые принят в 1999 году, когда прозвучал призыв к разработке региональных планов сохранения биоразнообразия. С тех пор федеральные власти, правительства штатов и местные органы власти заигрывали с региональными планами сохранения биоразнообразия, такими как план сохранения Камберлендской равнины, хотя ни один из них не добился полного успеха в снижении рисков исчезновения.
Как должен выглядеть хороший региональный план? В него должны быть включены красные зоны – критически важные места обитания для перечисленных видов, редких типов местообитаний, объекты Рамсарской конвенции и территории всемирного наследия – места, развитие которых никогда не следует даже предлагать, не говоря уже о разрешении.
Нам также нужны зеленые зоны – места, где возобновляемая инфраструктура экономически жизнеспособна и оказывает незначительное влияние на биоразнообразие, например, земли, которые уже расчищены и деградированы, а также места без скопления мигрирующих видов. Необходимо ускорить выдачу разрешений на застройку в зеленых зонах, чтобы обеспечить быстрое и эффективное внедрение проектов.
А оставшаяся часть – желтая – это области, развитие которых не гарантировано, но возможно. Предложения по проектам в желтых зонах потребуют дополнительной работы по оценке рисков, планированию проектов, чтобы избежать воздействия на биоразнообразие, где это возможно, минимизировать неизбежные воздействия и, наконец, потребуют увеличения биоразнообразия в других местах, чтобы компенсировать оставшиеся воздействия.
Возвращаясь к терминалу порта Гастингс и другим предложениям по возобновляемой инфраструктуре, несомненно, дорогостоящая карусель «предложение-отказ-предложение» может быть прервана красно-желто-зеленой светофорной системой регионального планирования биоразнообразия. ?