Свяжитесь с ведущими игроками в Лос-Анджелесе на GamesBeat Summit 2023 22-23 мая. Зарегистрируйтесь здесь.
Хотя компания Pokémon постоянно проводит киберспортивные мероприятия с 2008 года, соревновательная сторона игры не привлекает такого же внимания, как другие игры. Вульф Глик, чемпион мира 2016 года, хочет это изменить. В партнерстве с киберспортивной командой Beastcoast, Glick возглавил создание мероприятий, ориентированных на авторов, в которых участвуют случайные фанаты покемонов.
Глик очень амбициозен — его желание поднять планку сделало его важной фигурой в сообществе покемонов. Он начал участвовать в серии чемпионатов по видеоиграм Pokémon (VGC) в 2011 году. К 2016 году он открыл канал на YouTube, создавая контент о себе и этом соревновательном формате. Время было как нельзя лучше — тем летом был дебют Pokémon Go, возродивший интерес к франшизе, и к августу он стал чемпионом мира.
Однако до февраля 2020 года Глик относился к покемонам как к хобби, а не как к полноценной карьере. Pokémon Sword and Shield 2019 года помогли удвоить количество его подписчиков, что придало ему уверенности, чтобы сделать следующий шаг к достижению своих целей. «Быть ютубером рискованно. Будущее неопределенно, и путь вперед будет менее ясен, чем моя предыдущая работа в качестве государственного консультанта», — пояснил Глик.
А потом мир закрылся. Время Глика было, еще раз, идеальным. В марте 2020 года у Glick было 174000 подписчиков. С тех пор его канал вырос в геометрической прогрессии. Он связывает свой успех с экспериментами с различными форматами (в частности, с упором на видеоэссе, которые сделали формат VGC доступным для широкой аудитории), последовательным графиком загрузки и растущей командой, которая его поддерживает. Сегодня число подписчиков Глика приближается к 1 миллиону, что делает его самым популярным соревновательным покемоном на YouTube.
Но Вулф Глик не из тех, кто почивает на лаврах. Он хотел поднять планку и еще больше поднять сообщество. В то время как турниры The Pokémon Company работали на соревновательное сообщество, никто не проводил мероприятия, которые привлекали бы более случайных фанатов к соревновательной среде.
Но Глик знал, что ему нужен партнер, чтобы воплотить свои амбиции в жизнь — войти в Beastcoast.
Партнерство Beastcoast и Wolfe
Beastcoast — небольшая киберспортивная команда, ориентированная в первую очередь на недостаточно обслуживаемые сообщества. Эта скудная, но продуманная стратегия помогла команде отличиться от более крупных киберспортивных организаций.
По мнению Гранта Зинна, основателя и генерального директора Beastcoast, давление и ожидания внешнего финансирования привели к гомогенизации индустрии: «Современный киберспорт, подпитываемый венчурные деньги очень похоже на фаст-фуд. Он выглядит так же и на вкус тот же. Beastcoast пошел другим путем».
Покемоны были привлекательным сообществом для Зинна по целому ряду причин. Конечно, франшиза — самая ценная медиа-ИС в мире, а значит, огромная потенциальная аудитория. Кроме того, Зинн разделял видение Глика по объединению различных вертикалей в сообществе. Учитывая, что новому игроку относительно легко освоить соревновательный покемон, но его трудно освоить, появилась реальная возможность расширить аудиторию.
Это желание поднять ставки и сделать киберспорт покемонов более доступным стало основой партнерства Glick и Beastcoast. В конечном итоге поддержка Beastcoast, помимо гарантированных денег, закрепила сделку с Glick: «Во многих киберспортах игроки моложе и нуждаются в большей поддержке. Я очень самодостаточен, поэтому я искал партнера, который помог бы мне в достижении моих целей, а не просто дал бы мне деньги. Грант [Zinn] и Beastcoast хотели объединиться для этих мероприятий и заниматься логистикой, пока я занимался стратегией».
«Мы оба знали, что не сможем провести эти мероприятия без инфраструктуры Beastcoast и активного сообщества Вулфа. Это взаимовыгодно», — добавил Зинн.
Сказка о двух событиях
Глик официально присоединился к Beastcoast в конце сентябрь 2022 г.. С тех пор команда провела уже два крупных мероприятия. 10 декабря 2022 года Глик и другие известные игроки VGC (такие как Джеймс Бэк из Beastcoast и Аарон «Кибертрон» Чжэн) создали всплывающий тренажерный зал покемонов в Нью-Йорке.
Это мероприятие имело четкую направленность на непосредственное взаимодействие с фанатами. Beastcoast предложил эту идею, и Глик поддержал ее. Мероприятие спонсировал обувной бренд P448. Его расположение в центре города, всего в нескольких кварталах от магазина Nintendo Rockefeller Plaza, служило местом проведения. Благодаря этому партнерству мероприятие было относительно рентабельным, особенно по сравнению с Invitational, ориентированным на производственную ценность.
Мероприятие имело большой успех. Все 250 мест для участников были заполнены. Кроме того, видео Глика о мероприятии приближается к 1,8 миллионам просмотров на момент написания статьи, что делает его четвертым по популярности видео за всю историю.
Beastcoast и Glick не успели почивать на лаврах — семь недель спустя они провели Pokémon Scarlet и Violet Invitational Вулфа Глика в Лос-Анджелесе. Вместо того, чтобы сосредоточиться на потребителях, это мероприятие было направлено на то, чтобы привлечь внимание создателей.
В мероприятии приняли участие не лучшие профессионалы, а восемь создателей, которые имели более случайные связи с сообществом покемонов. К ним относятся Людвиг, ДжейденАнимации, Сыккуно, альфарад, LilyPichu, КоробкаКоробка, КоннорЕстШтаны и Пустотакоторый увез домой победу.
Эта установка была разработана для достижения цели Glick – сделать конкурентную сторону покемонов доступной. «Мы хотели показать, что люди, которые не очень увлечены покемонами, могут соревноваться в игре, если немного потренироваться и усердно работать. Таким образом они могли показать своей аудитории, что эта игра доступна и доступна», — сказал он.
Чтобы добавить к этому, Beastcoast и Glick объединились с Beyond the Summit (BTS), известной продюсерской компанией киберспорта, известной своими более интимными мероприятиями Summit. Зейн Бхансали, креативный продюсер BTS, и Глик годами обсуждали планы такого рода мероприятия, ориентированного на создателей, до того, как они присоединились к Beastcoast или BTS. «Покемоны — это отличная соревновательная сцена, которая просто нуждается в индивидуальности. Это то, что BTS преуспевают в демонстрации», — сказал Бхансали.
Дополнительная производственная ценность BTS помогла Glick представить соревновательную сцену покемонов в лучшем свете и придала мероприятию легитимность.
В конечном итоге мероприятие имело большой успех. 11 часов стрима в среднем более 18 500 зрителей транслировались, охватив более 300 000 уникальных зрителей. Для сравнения, чемпионат мира VGC 2022 года в среднем составлял более 33 000 зрителей. Однако важно отметить, что Invitational Вулфа Глика транслировался исключительно на YouTube, в то время как чемпионат мира VGC транслировался как на YouTube, так и на Twitch.
Неизведанная местность
Проведение обоих этих мероприятий стало важным шагом вперед для амбиций Glick и Beastcoast в отношении конкурентоспособного сообщества покемонов. Они предоставили ценные данные, которые помогут команде принять решение о следующих шагах. Фактически, это отсутствие данных и исторических примеров было серьезной проблемой.
«Нет прецедента для крупного Pokémon Invitational с личным присутствием, а это означает, что у нас не было ни зрителей, ни данных для поддержки такого рода мероприятий. Это заставило некоторых спонсоров колебаться», — объяснил Зинн. У Invitational действительно было два спонсора — War Thunder от Gaijin Entertainment и Энергетический напиток 100 воров Джуви — неделя события.
Juvee нашел общий язык с Glick и Beastcoast как бренд, возглавляемый создателем. «Juvee был создан с заботой о создателях, и мы любим поддерживать проекты, которыми они увлечены, — сказал Сэм Кин, генеральный менеджер Juvee. «Экспозиция, безусловно, хороша для нас, но нам также очень нравится видеть органическое потребление Juvee среди создателей на мероприятии. Мы не заставляем их пить наш продукт, и его никогда не просто «кладут» на стол».
При этом это спонсорство также превзошло ожидания Juvee по продажам. Они превзошли свою цель для мероприятия на 50%.
Хотя эти две сделки с брендами действительно помогли компенсировать расходы, основной целью Zinn и Glick было создание доказательства концепции, а не получение немедленной окупаемости инвестиций.
Конечно, другой потенциальной проблемой являются Nintendo и сама The Pokémon Company International (TPCI). У Nintendo несколько враждебные отношения с некоторыми мероприятиями Super Smash Bros., проводимыми сообществом. Однако соревновательная сцена покемонов находится в ведении TPCI. Это различие может быть полезным в будущем. На данный момент разработчики не принимают прямого участия в планах Beastcoast и Glick.
Конечно, у Glick или Beastcoast нет желания конкурировать с Nintendo или TPCI. Их внимание сосредоточено на создании рампы для усиления соревновательной сцены, а не на создании альтернативы схеме VGC. Подчеркивание положительного имиджа бренда является главным приоритетом.
«Мы очень осторожны и осторожны, чтобы создать наилучший продукт, который станет собственностью Nintendo», — пояснил Зинн.
Путь вперед
Хотя и Зинн, и Глик планируют перевести дух и оценить варианты своих мероприятий, у обоих есть четкое видение своего будущего.
«В ближайшие годы мероприятия Tentpole будут иметь для нас большое значение… поддержка наших создателей с помощью мероприятий будет отличать Beastcoast и обеспечит уникальные потоки доходов и дополнительные возможности», — подтвердил Зинн.
Глик много раз дразнил продолжение своего мероприятия в спортзале в Нью-Йорке, но, что неудивительно, планирует поднять ставки. Традиционно после того, как тренер победил все спортзалы в регионе, он переходит к Elite 4 и чемпиону — пять сложных боев подряд. Видение Glick состоит в том, чтобы воплотить в жизнь этот непревзойденный вызов.
«Эти события — шаг вперед в истории соревновательных покемонов, и я очень рад, что могу возглавить их. Но я всего лишь часть головоломки. Меня поддерживает целое невероятное сообщество людей, и мне повезло, что я стою на плечах гигантов», — заявил Глик. «Мне кажется, что я только царапаю поверхность того, как мы можем взаимодействовать с более широким сообществом покемонов».
С фигурой сообщества и событиями, которые могут объединить сообщество, будущее покемонов как доступного киберспорта, управляемого создателями, выглядит ярким. Шахматный рост с 2020 года может стать шаблоном, из которого черпает вдохновение сообщество покемонов.
Тем временем Глик выиграл Региональный чемпионат Орландо 2023 года и дразнил партнерство с Twitch Rivals — соревновательная серия платформы, ориентированная на авторов.
Кредо GamesBeat при освещении игровой индустрии «там, где страсть встречается с бизнесом». Что это значит? Мы хотим рассказать вам, как новости важны для вас — не только как руководителя игровой студии, но и как фаната игр. Читаете ли вы наши статьи, слушаете ли вы наши подкасты или смотрите наши видео, GamesBeat поможет вам узнать об отрасли и получить удовольствие от участия в ней. Откройте для себя наши брифинги.
