Чернокожие тренеры, исключенные из цикла найма в НФЛ, говорят все о владельцах команд

САН-ХОСЕ, Калифорния. Когда в понедельник комиссар НФЛ Роджер Гуделл встретится со средствами массовой информации, его засыпят вопросами о честности лиги и приверженности принципам честной игры.

На прошлой неделе худший кошмар НФЛ — плохая реклама — стал реальностью, когда новости сломали то, что связано Совладелец New York Giants Стив Тиш — осужденному за сексуальное преступление Джеффри Эпштейну. Согласно электронным письмам, которые были среди более чем 3 миллионов документов, опубликованных Министерством юстиции, всплывало имя Тиша.

В то время как Гуделл расскажет об этом взрывном развитии событий, его также спросят о другом неприятном вопросе, который затрагивает суть продолжающихся противоречивых отношений НФЛ с афроамериканцами. В недавнем цикле найма было создано рекордные 10 вакансий главных тренеров. Ни один из них не был заполнен главным тренером-афроамериканцем.

В то время, когда администрация Трампа объявила войну многообразию, равенству и инклюзивности (DEI), владельцы НФЛ, большинство из которых жертвовать деньги в основном Республиканской партии — кажется, делает заявление. Владельцы, похоже, больше не вынуждены забрасывать широкую сеть в поисках лучшего кандидата, и стремятся отбеливать ряды главных тренеров и следить за тем, чтобы эти ряды оставались белыми в ближайшем будущем.

В предыдущих циклах чернокожие кандидаты могли быть побеждены координаторами защиты или координаторами нападения, молодыми белыми тренерами или отступающими. На этот раз их победила комбинация всех этих факторов — восстановления протекторов, найма кумовства и всего остального. Казалось, что послание гласило: «Мы нанимаем кого угодно, только не главных тренеров черных».

«Такой результат, конечно, разочаровывает», — сказал Andscape Род Грейвс, исполнительный директор Альянса Фрица Полларда. “Очень обидно, что открыто 10 вакансий и нет главного тренера черных, а есть только одно меньшинство. Это мало что говорит о том, где мы сейчас находимся”.

На самом деле, этим сказано всё. Разнообразие, равенство и инклюзивность стали основой превращения НФЛ из лиги песочниц в экономического гиганта и культурную опору американского общества. Однажды лига запретила чернокожим игрокам в рамках джентльменского соглашения. Теперь лигу поддерживают черные тела — на поле.

Владельцам команд удалось предотвратить отражение этого доминирования в рядах тренеров и фронт-офиса. Владельцы НФЛ, которые отказываются диверсифицировать свою практику найма, по-прежнему не смогут добиться устойчивого успеха. И каждый год некомпетентность проявляется в этих увольнениях и готовности владельцев поглотить зарплаты уволенных сотрудников. В период с 2017 по 2022 год лига сообщила командам НФЛ, что они потратили около 800 миллионов долларов на тренеров и руководителей, которые больше не работают.

Проблема в том, что за бесхозяйственность и промахи никаких последствий нет.

Неумелость вознаграждается, потому что команды зарабатывают деньги независимо от ошибок. Их поддерживает экономическая система, которая вливает миллионы долларов в их казну независимо от того, выиграют они или нет. Проигравшие команды, по сути, «терпят неудачу», получив самые высокие выборы на драфте, и продолжают получать миллионы от лиги от телевидения и других доходов.

Положительным моментом этого печального исхода является то, что множество блестящих кандидатов в тренеры чернокожих ждут своего часа. Вы можете не знать, кто они, потому что фаланга так называемых инсайдеров, агентов и телеведущих не имеет привычки выкрикивать их имена. Но они здесь: координатор защиты «Сиэтл Сихокс» Аден Дюрде; координатор защиты «Нью-Ингленд Патриотс» Террелл Уильямс; координатор игры «Лос-Анджелес Рэмс» Нейт Шилхасс; и «Нью-Ингленд Пэтриотс» передают координатора игры Томаса Брауна.

Майк Макдональд — второй год работы главным тренером «Сихокс». Его советником является ветеран НФЛ Лесли Фрейзер. Координатор защиты Денвера Вэнс Джозеф, очевидно, настоящая жемчужина. Ти Мартин, тренер защитника «Балтимор Рэйвенс», станет координатором нападения.

Но что может заставить владельцев команд предоставить талантливым черным тренерам справедливую возможность? Два года назад владелец «Патриотов» Боб Крафт заменил Билла Беличика давним полузащитником «Патриотов» и помощником тренера Джеродом Мэйо. Когда Мэйо приняли на работу, Джон Вутен, почетный исполнительный директор Альянса Фрица Полларда, сказал, что он был в восторге. Он назвал это моментом «сальто назад».

Мэйо уволили после одного сезона. Его предшественник Майк Врабель, который сам был уволен с поста главного тренера «Теннесси Титанс», скорее всего, станет тренером года НФЛ. Вам нужен второй выстрел.

Но возвращаясь к Блэкауту этого года, нужны новые методы и новая стратегия. Опора на чувство честной игры и сознательность не работает в атмосфере, где очевидной целью является продвижение белизны как идеала и реальности.

Сейчас у Блэков три главных тренера — Аарон Гленн («Нью-Йорк Джетс»), Тодд Боулз («Тампа-Бэй Бакканирс») и ДеМеко Райанс («Хьюстон Тексанс»). Они обязаны создавать собственные деревья коучинга. Кого Гленн, Боулз и Райанс выберут в качестве сильных кандидатов на пост главного тренера?

Грейвс сказал, что, по его мнению, было время, когда угрозы государственного вмешательства было достаточно, чтобы заставить владельцев НФЛ на словах создавать широкую сеть и нанимать достойных кандидатов. Не сейчас. Более вероятно, что правительство предпримет враждебные действия против любого владельца команды, который считает разнообразие и инклюзивность стандартом при приеме на работу.

«В какой-то момент я всегда думал, что лиге следует позаботиться о том, чтобы решить эту проблему удовлетворительным образом до того, как в дело вмешается правительство, потому что тогда они потеряют определенную долю контроля над результатом и изменением системы», — сказал Грейвс. “Теперь на это нельзя рассчитывать. Поэтому я действительно не знаю, какое решение”.

Единственное место, где существует истинный или хотя бы относительный паритет, — это поле. Кадровый состав НФЛ, в котором преобладают чернокожие, представляет собой осязаемое свидетельство достоинств и абсолютной необходимости разнообразия. Присутствие чернокожих в НФЛ колеблется между 60 и 70 процентами. Сюда не входят афроамериканцы, которые играли в американский футбол, а затем тренировали его.

Хотя не все из тех, кто играл, хотят тренировать, многие хотят, и, как и их белые коллеги, они заплатили серьезную плату, поднимаясь по карьерной лестнице только для того, чтобы быть посаженными в загон из-за кумовства и сети старых мальчиков, которая продолжает молодеть.

Когда-то громоотводом равных условий игры в НФЛ был защитник. Афроамериканцы были отвергнуты и маргинализированы, потому что у них якобы не было необходимых условий для игры на этой позиции. Еще в начале сезона16 из 32 стартовых защитников были черными.

В воскресенье я спросил Грейвса, думает ли он, что афроамериканцы когда-нибудь достигнут такого же переломного момента, как главные тренеры и руководители.

«Единственное, что мы можем сделать, — это продолжать высказывать свое мнение и оказывать давление», — сказал он. «Чем более агрессивны вы в эти дни, тем более изолированными вы можете стать, поэтому попытка двигаться вперед будет трудной.

«Будет интересно посмотреть, каковы будут замечания комиссара».

В понедельник Гуделл встретится с представителями некоторых СМИ. Комиссар обсудит кошмар Эпштейна, затем объяснит, объяснит и, возможно, даже извинится за тренерское затмение и вселит надежду на лучшее будущее. Это все, что он может сделать, потому что он работает на 32 собственника, у которых есть собственное мнение.

Это бизнес, в котором действия говорят громче, чем слова. Когда у вас есть 10 вакансий и ни одна не заполнена афроамериканским кандидатом, все, что вы можете сделать, это кричать «позор» в атмосфере, где его нет.