Чип, имплантированный в глаз, позволил 27 слепым людям снова читать

Из 32 участников клинического исследования 27 восстановили способность читать через год после получения устройства.

Результаты исследования опубликованы в журнале ‘Медицинский журнал Новой Англии‘.

Устройство было разработано в Стэнфордский медицинский университет (США) и его авторы утверждают, что это первый глазной протез, который восстанавливает функциональное зрение пациентам с неизлечимой потерей зрения, давая им способность воспринимать формы и узоры, также известную как форменное зрение.

«Все предыдущие попытки обеспечить протезное зрение в основном приводили к светочувствительности, а не к формальному зрению.», — говорит исследователь Дэниел Паланкер. «Мы первые, кто представил официальное видение».

По мере прогрессирования ВМД центральное зрение становится все более размытым из-за необратимого повреждения светочувствительных клеток в центральной части сетчатки. В здоровой сетчатке эти клетки улавливают окружающий свет и преобразуют его в электрические импульсы, которые затем отправляются в нервные клетки, выстилающие заднюю часть глаза, и, наконец, в мозг через зрительный нерв.

Устройство под названием PRIMA состоит из небольшой камеры, установленной на очках, которая захватывает изображения и проецирует их в реальном времени с помощью инфракрасного света на беспроводной чип в глазу. Чип преобразует изображения в электрическую стимуляцию, эффективно заменяя фоторецепторы.. Кроме того, пациенты могут регулировать масштаб и контрастность для улучшения функционального зрения.

У участников нового исследования была запущенная форма ВМД, известная как географическая атрофия, которая постепенно разрушает центральное зрение. Более 5 миллионов человек во всем мире страдают этим заболеванием, которое является наиболее распространенной причиной необратимой слепоты у пожилых людей.

инфракрасный свет

Дегенерация желтого пятна разрушает светочувствительные фоторецепторы в центре сетчатки — тонкой нервной ткани в задней части глаза, которая преобразует свет в электрические сигналы, которые затем передаются в мозг. Однако у большинства пациентов сохраняются некоторые фоторецепторные клетки, обеспечивающие периферическое зрение, а также нейроны сетчатки, передающие информацию от фоторецепторов.

Новое устройство, объясняют исследователи, воспользоваться тем, что сохранилось.

Чип размером 2 х 2 миллиметра, принимающий изображения, имплантируется в ту часть сетчатки, где фоторецепторы утрачены. Чип чувствителен к инфракрасному свету, излучаемому очками, в отличие от настоящих фоторецепторов, которые реагируют только на видимый свет.

«Проекция выполняется с использованием инфракрасного излучения, потому что мы хотим быть уверены, что она невидима для остальных фоторецепторов вне имплантата», — объясняет Хосе-Ален Сахель из Медицинский факультет Питтсбургского университета.

Конструкция означает, что пациенты могут использовать свое естественное периферийное зрение наряду с протезным центральным зрением, что помогает им ориентироваться и ориентироваться.

Авторы подчеркивают, что тот факт, что они видят протезное и периферийное зрение одновременно, важен, поскольку они могут объединять и использовать зрение в полной мере. Поскольку чип является фотоэлектрическим, то есть для генерации электрического тока ему нужен только свет, он может работать без проводов и имплантироваться под сетчатку. Предыдущие глазные протезы требовали внешнего источника питания и кабеля, выходящего из глаза.

Через пять недель после имплантации пациенты начали носить очки. Острота зрения постепенно улучшалась по мере тренировок: из 32 участников 27 смогли читать, а у 26 улучшилось как минимум две строки на глазной таблице, при этом в среднем было получено пять строк. Они использовали протез ежедневно, а две трети сообщили о среднем или высоком удовлетворении. У девятнадцати пациентов были легкие побочные эффекты, большинство из которых разрешились в течение двух месяцев.

«До имплантата я выглядела так, как будто у меня в глазах было два черных диска с искаженным зрением вокруг них, — говорит Шейла Ирвин, одна из пациенток, принимавших участие в исследовании. Шейла всегда любила читать, и после операции, которая, по ее признанию, была безболезненной, ей очень хотелось снова читать. Научиться читать снова непросто, но чем больше я практикуюсь, тем больше прогрессирую. Чтение увлекает, и сегодня я чувствую себя гораздо более оптимистично.

На данный момент устройство PRIMA обеспечивает только черно-белое зрение без промежуточных оттенков, но уже разрабатывается программное обеспечение, которое вскоре позволит использовать весь диапазон серой шкалы.