Что дальше с проектом восстановления Mikal Bridges in Nets?

Меняться тяжело. И это был сезон внезапных перемен для Нетс и Микал Бриджес.

«Нетс» перешли от январских разговоров о названии к февральскому восстановлению, и все это с двумя словами, которые ни одна франшиза не хочет слышать от звезды: «Обменяй меня».

Мосты прошли путь от пустыни до восточного побережья, от соперника к перестройке, от дополняющей части к необходимости нести нападение. И сделал это за ночь.

Насколько успешной будет трансформация «Нетс», во многом будет зависеть от того, как они помогут Бриджесу пережить его.

«Для нас это было тяжело, мы просто пытались понять это», — сказал Бриджес. «Я думаю, что мы просто справились с этим довольно хорошо, и никто не жаловался. Каждый раз, когда у кого-то возникал вопрос или кто-то пытался что-то выяснить, это всегда было для большего блага, просто пытаясь выяснить, что правильно для команды. … Очевидно, что это не весело, а перемены — это не весело».

Для «Нетс» изменения были сейсмическими.

Они, конечно, думали о титуле после победы в 18 из 20 игр, чтобы подняться в пределах половины игры от лучшего результата лиги 8 января. Но Кевин Дюрант повредил колено той ночью в Майами, и они увидели, как их чемпионское окно захлопнулось, когда он последовал за Кайри. Ирвинг требует обмена в следующем месяце.

Сделка, которая отправила Дюранта в Финикс, вернула Бриджеса и Кэма Джонсона вместе с набором драфтов.

Для Бриджеса изменение, вероятно, было не намного проще. 26-летний футболист оказался в завидной ситуации, играя рядом и учась у звездных защитников Криса Пола и Девина Букера.

«Санз» были единственной командой НБА, которую он когда-либо знал, и — не считая его кампании новичка — успех был единственным результатом, который он испытал. Бриджес стартовал в финале НБА в 2021 году, а в прошлом сезоне «Санз» установили лучший результат в лиге — 64–18.

Бриджес привел «Санз» к победе в Бруклине 7 февраля, а всего через несколько часов узнал, что станет Неттом. Это был шок, на который у него было мало времени.

«Просто вызов, обмен и, очевидно, смена ролей и все такое, [to] будьте к этому готовы — просто вызовы непростые», — сказал Бриджес. «И иметь возможность пройти через них и извлечь из них уроки, это всегда здорово просто потому, что это сделает вас лучше.

«…И хотя это явно пошло не по плану… мы все сблизились, и это самое главное».

Показ чего-то нового

Почти ни один из этих сезонов не пошел по плану ни для Нетс, ни для Бриджес.

Но Бриджес также оказался гораздо более способным, чем могли ожидать даже «Нетс», превзойдя даже самую высокую планку, которую мог установить генеральный менеджер Шон Маркс.

На момент обмена набирая в среднем 17,2 очка, Бриджес увеличил этот показатель до 26,1 за 27 игр — или 27,2 за 26, если не принимать во внимание четырехсекундное камео в бессмысленном финале регулярного сезона — для «Нетс».

Это дало «Нетс» уверенность в том, что у него есть, по крайней мере, шанс стать игроком Матча звезд и стать самым редким игроком в лиге — элитным бомбардиром № 1.

Учитывая, что Бен Симмонс далек от своей формы на Матч звезд, а в свой лучший день он никогда не был элитным бомбардиром, для «Нетс» это был бы огромный скачок вперед.

“Майкл [has] доказал многим людям, что его роль может продолжать становиться все лучше и лучше, все больше и больше», — сказал Маркс. «Поэтому было бы довольно глупо ограничивать его и говорить, что он не может быть кем-то. У нескольких людей открылись глаза на то, что он может сделать.

«Но теперь, когда мяч в его руках в эти ключевые, решающие моменты игр, может ли он активизироваться? Может ли он быть тем парнем, на которого мы можем положиться в важные моменты?

«В этом году мы видели, как он появился и сразу же стал любимцем публики. [that] ты мог бы отстать от него. Это просто то, как он играл, как он играл, и он не уклонялся от этих моментов».

С того момента, как Бриджес дебютировал в «Нетс» 11 февраля, он входил в двадцатку лучших бомбардиров лиги. И что самое обнадеживающее, он сохранил свою эффективность, несмотря на более высокий уровень использования, перейдя от варианта № 3 к варианту № 1 и столкнувшись с лучшими защитниками соперника. Но усталость на отрезке пути, постоянные рывки и двойные команды в плей-офф в конце концов настигли его.

В частном порядке Жак Вон и члены фронт-офиса «Нетс» признали, что умение играть, и использование его вновь обретенной серьезности для наказания двойных команд станет следующим шагом на пути превращения Бриджеса в Матча звезд. Их задачей будет найти поддерживающего бомбардира и адекватную помощь в нападении.

«Он просто продолжает улучшаться и работать над вещами», — сказал Бриджес. «…Дело в том, что я всегда стараюсь становиться лучше с каждым годом. Я имею в виду, что это самое главное, и пытаться быть лучшим игроком, которым я могу быть, когда все сказано и сделано. Всегда есть куда расти, и этим летом я просто учусь чему-то и добавляю новые вещи в свою рутину».

Трудовая этика и нагрузка

Те, кто знает его лучше всего, от его матери Тайнихи до его отца Джека и Джонсона, лучшего друга Бриджеса в НБА, рассказали The Post, что круглогодичная трудовая этика — это то, что позволило Бриджесу добиться таких успехов в этом году. сезона — и, как надеются «Нетс», в следующем сезоне.

«Большая часть этого была сделана летом», — сказал Джонсон. «Люди, я не думаю, что они полностью осознают, что то, что он смог сделать в свое время здесь, было не просто тем, что он проснулся однажды утром и стал лучше, чем раньше.

«Во-первых, он был очень эффективен в Фениксе. Но во-вторых, были часы, часы и часы межсезонной работы над каждым броском, который вы видели, как он стрелял, каждым движением, которое вы видели, как он делал. Мы работали над этими переездами все лето в течение нескольких лет. Этот рост происходит в межсезонье.

«Теперь, когда у вас есть возможность продемонстрировать это, вы должны быть готовы. Здесь подготовка встречается с возможностью, и Микал — яркий пример того, кто готов воспользоваться этой возможностью, и я очень горжусь им».

В конце концов, нехватка игроков — будь то из-за травмы, дисквалификации, личного отпуска или чего-то еще — в конечном итоге саботировала несостоявшуюся суперкоманду «Нетс».

Тренеры и штаб-квартира «Нетс» не упускают из виду, что Бриджес не пропускал ни одной игры с первого года обучения в старшей школе и стал первым игроком за 31 год, лидировавшим в лиге по количеству минут в течение нескольких сезонов подряд.

«Подготовка и возможность», — сказал Джонсон. «Чувак — парень на каждый день: появляется каждый день, соревнуется каждый день, работает, чтобы становиться лучше каждый день. Он не берет выходных. Он не выключает игру. Он не прерывает тренировки. Он там. Так что одна из вещей, которые я больше всего ценю в игре с ним, это то, что он один из самых надежных товарищей по команде, которые у меня когда-либо были, просто с точки зрения того, что вы знаете, что вы получите от него».

Никто не может усомниться в трудовой этике Бриджеса. Его загруженность — другое дело.

В первых 22 играх Бриджеса за Нетто он набирал в среднем 27,5 очка при сверхэффективных бросках 0,505/0,434/0,911.

Но в его последних пяти играх регулярного сезона эти цифры упали до 20,4 очка при точности 0,354/0,139/0,818.

И эффективность бросков Бриджеса снижалась в каждой игре первого раунда плей-офф от рук 76ers: с 12 из 18 (0,667) до 6 из 15 (0,400) и 9 из 26 ( 0,346) до 6 из 18 (0,333). После того, как Бриджес возглавил лигу как по количеству минут, так и по количеству миль, усталость стала очевидной.

Решение?

“Я не знаю. Это просто связано с тем, что я стараюсь как можно больше заботиться о своем теле и за эти годы научилась делать это очень хорошо», — сказал Бриджес, пожав плечами. «Но это самое важное летом — просто прийти в действительно хорошую форму, оставаться в форме и делать немного больше.

— …Но нет, у меня в этом нет ничего плохого. Я бы предпочел, чтобы это было так, чем вообще не играть, так что я бы сказал вам, что. Это хорошая проблема».