Что означало бы отступление от Херсона для России?

Украинские силы, ведущие наступление на юге, сосредоточили свои усилия на Херсоне, столице провинции, которая находится под контролем России с первых дней вторжения.

Возможное падение города станет еще одним унижением для Москвы после череды поражений на полях сражений и других неудач, еще больше загонит президента России Владимира Путина в угол и подготовит почву для потенциальной эскалации почти 8-месячной войны.

Взгляд на военно-политическое значение Херсона:

Почему город такой приз?

Херсон, в котором до войны проживало 280 000 человек, — единственная областная столица, захваченная российскими войсками. Город и прилегающие районы попали в руки Москвы в первые дни конфликта, когда российские войска быстро переместили свои атаки к северу от Крыма — региона, незаконно аннексированного Кремлем в 2014 году.

Его потеря стала серьезным ударом для Украины из-за его расположения на Днепре, недалеко от устья Черного моря, и его роли крупного промышленного центра. С тех пор бойцы украинского сопротивления бросают вызов российским войскам за контроль над городом, совершая акты саботажа и убивая назначенных Москвой чиновников.

Херсон также находится в точке, где Украина может перекрыть пресную воду из Днепра в Крым. Киев заблокировал эти жизненно важные поставки после аннексии Крымского полуострова, и Путин назвал необходимость их восстановления одной из причин своего решения о вторжении.

Летом украинские войска предприняли безжалостные атаки, чтобы вернуть часть провинции, также называемой Херсонской, и одной из четырех областей, которые Россия незаконно аннексировала после фальшивых референдумов в прошлом месяце. Украина использовала поставленные США ракетные установки HIMARS, чтобы неоднократно поражать ключевой мост через Днепр в Херсоне, а большая плотина вверх по течению также используется в качестве переправы. Удары вынудили Россию полагаться на понтоны и паромы, на которые также нацелена Украина.

Это нарушает связь с Херсоном и группировкой российских войск на западном берегу Днепра и делает их уязвимыми для окружения. Дефицит усугубился после того, как 8 октября заминированный грузовик взорвал часть стратегического Керченского моста, соединяющего материковую часть России с Крымом, который служил основным узлом снабжения для российских войск на юге.

Какой была реакция России?

Путин обвинил военную разведку Украины в нападении на Керченский мост и в ответ отдал приказ о бомбардировке энергетической инфраструктуры по всей Украине.

Он также объявил военное положение в Херсоне и трех других аннексированных областях, чтобы укрепить власть Москвы.

Но поскольку украинские войска упорно продвигались в наступлении на юго-запад вдоль Днепра, российским войскам становилось все труднее сдерживать их продвижение.

Генерал Сергей Суровикин, недавно назначенный российский командующий на Украине, по-видимому, подготовил почву для возможного вывода войск из Херсона, признав, что ситуация в регионе «довольно сложная» для Москвы, и отметив, что боевая обстановка там все еще развивается.

Российские власти, которые изначально игнорировали разговоры об эвакуации города, на этой неделе резко изменили курс, предупредив, что Херсон может подвергнуться массированному артиллерийскому обстрелу со стороны украинской стороны, и призывая жителей уезжать, но только в районы, удерживаемые Россией. Чиновники заявили, что 15 000 из ожидаемых 60 000 человек были переселены к четвергу. Чиновники назначенной Москвой областной администрации также отступили вместе с другими госслужащими.

Москва предупредила, что Украина может попытаться атаковать плотину Каховской ГЭС примерно в 50 километрах вверх по течению и затопить большие территории, в том числе город Херсон. Украина отрицает это и, в свою очередь, обвиняет Россию в том, что она планировала взорвать ее, чтобы вызвать катастрофические наводнения перед отступлением.

Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что дамба уже была заминирована Россией, и призвал мировых лидеров дать понять Кремлю, что ее взрыв «будет означать то же самое, что и применение оружия массового уничтожения».

Что означала бы потеря Херсона для России?

Отступление из Херсона и других районов на западном берегу Днепра разрушило бы надежды России продолжить наступление на запад, на Николаев и Одессу, чтобы отрезать Украине доступ к Черному морю. Такой шаг нанесет сокрушительный удар по ее экономике. Это также позволило бы Москве построить наземный коридор в сепаратистский Приднестровье, регион Молдавии, где находится крупная российская военная база.

«Потеря Херсона превратит все эти южные мечты Кремля в пыль», — сказал украинский военный аналитик Олег Жданов. «Херсон — это ключ ко всему южному региону, что позволит Украине нацеливаться на ключевые пути снабжения российских войск. Русские попытаются удержать его под контролем всеми средствами».

Для Украины захват Херсона подготовил бы почву для возвращения удерживаемой Россией части Запорожской области и других территорий на юге и, в конечном итоге, для отступления в Крым.

«Украине просто нужно дождаться, когда Херсон попадет в ее руки, как спелое яблоко, потому что ситуация со снабжением российской группировки войск обостряется с каждым днем», — сказал Жданов.

По его словам, Украина надеется быстро удвоить количество поставленных США ракетных установок HIMARS, которые могут поражать цели на расстоянии 80 километров со смертельной точностью.

Восстановление контроля над Херсоном также означало бы, что Киев может снова отключить воду в Крым.

«После деоккупации Херсона у россиян снова возникнут проблемы с пресной водой в Крыму», — добавил Жданов.

Он сказал, что Путин мог бы поднять ставки, если бы столкнулся с потерей Херсона.

«Русские были бы готовы стереть Херсон с лица земли, а не отдать его Украине», — сказал Жданов.

Разрушение дамбы, чтобы вызвать массовое наводнение в преимущественно равнинной местности, было бы для Москвы одним из способов сделать это.

«Россияне хотят показать, что украинское контрнаступление встретит жесткий ответ со стороны Кремля, объявившего регион частью России, и страшно даже представить, каким может быть этот ответ», — добавил Жданов.

Владимир Фесенко, глава киевского независимого аналитического центра «Пента-центр», отметил, что захват всей Херсонской области и других южных районов станет призом для России, а их потеря будет иметь болезненные последствия для Путина как дома, так и за рубежом.

«Если русские уйдут из Херсона, Кремль столкнется с очередной волной ожесточенной критики военного командования и власти в целом со стороны ультрапатриотических кругов», — заявил Фесенко, добавив, что падение города еще больше деморализует вооруженные силы и, возможно, усилить противодействие мобилизационным усилиям.

Он также сказал Китай и Индия. которые внимательно следят за действиями России на Украине, увидят в падении Херсона признак слабости Кремля.

«Путин столкнется с репутационными потерями не только внутри страны, но и в глазах Китая, и это может быть особенно опасно для Кремля», — сказал Фесенко.