Что происходит с пластиком в одноразовых капсулах для кофе?

Каждое утро миллионы американцев нажимают одну кнопку, чтобы получить чашку горячего кофе. Как бы они ни наслаждались мгновенным комфортом, он может иметь скрытые затраты на здоровье.

Как и многие другие кухонные товарыкапсулы и чашки, используемые внутри этих кофемашин, часто содержат пластиковые материалы. Исследования показывают, что эти материалы могут выделять микропластик, который затем попадает в кофе, а новые исследования показывают, что длительное воздействие микропластика в целом может поставить под угрозу здоровье. В 2024 году исследователи показал что пациенты с микропластиком в артериях имели более высокий риск сердечного приступа, инсульта и ранней смерти.

«У нас уже есть доказательства того, что многие пластмассы и связанные с ними микропластики содержат опасные химические вещества, которые могут причинить вред», — говорит Джастин Баучер, инженер-эколог и операционный директор Food Packaging Forum, некоммерческой организации, которая отслеживает исследования того, как материалы влияют на продукты питания.

Ученые обнаружили, что кофейные капсулы и чашки могут способствовать этой проблеме.

Причина для беспокойства

Многие кофейные капсулы и одноразовые чашки содержат пластик, который разрушается при приготовлении кофе. Они могут попасть в ваш напиток, образуя коктейль из кофеина и микроскопического мусора.

Микропластик – это кусочки пластика. меньше пяти миллиметров. Они стали повсеместными благодаря нашему сильная зависимость на пластике и попадают в наш организм несколькими способами. Один путь — через пластиковую упаковку для пищевых продуктов; их микропластик может мигрироватьвместе с химикаты, связанные с пластикомв еду.

Потому что они такие маленькие, микропластик впитывается и перенесённый кровью в жизненно важные органы. Лабораторные исследования клеток человека и животных показывают, что они могут вызывать воспаление, окислительный стресси иммунные нарушения— проблемы, которые способствуют развитию различных заболеваний.

Чего в настоящее время не хватает, так это четких доказательств того, что микропластик напрямую вызывает эти заболевания, говорит Мохамед Абдалла, профессор химии окружающей среды в Университете Бирмингема в Великобритании. «Наше понимание токсичности микропластика остается в зачаточном состоянии», — добавляет Абдалла. Но он считает, что мы знаем достаточно, чтобы люди могли забеспокоиться.

Как и внутри вашего тела, важно понимать внутреннюю работу вашей кофемашины на одну чашку. Он нагревает воду до около 190°Fчуть не закипающий, и пропускает его через капсулу под высоким давлением. Когда заваренный кофе выливается из капсулы, под воздействием тепла и давления пластик выделяет химические вещества и распадается на крошечные кусочки, которые затем тихо скользят в темно-коричневый водоворот.

Читать далее: Что происходит с пластиком в контейнерах для посудомоечных машин?

В этом году Абдалла опубликовал исследовать на капсулах для кофе трех разных марок. Когда он осмотрел кофе, приготовленный из стручков, он обнаружил значительный уровень микропластика. Он подтвердил источник этого микропластика, проследив его происхождение до того же вида пластика, который использовался для изготовления каждой капсулы.

Кристофер Хелт, токсиколог и директор программы GreenScreen Certified®, проводимой некоммерческой организацией Clean Production Action, отмечает, что «существует явная возможность попадания химических добавок в кофе». Но он также считает, что загрязнение можно ограничить, поскольку капсулы подвергаются воздействию высокой температуры и давления в течение относительно короткого времени — всего минуту или около того.

Абдалла говорит, что результаты могут различаться в зависимости от конкретных методов, выбранных для измерения микропластика и связанных с ним химических веществ. «В зависимости от того, на что вы смотрите, цифры различаются», — объясняет он. Например, в исследованиях могут использоваться различные размеры ячеек для фильтрации микропластика, говорит Абдалла.

2020 год бумага Исследователи из Университета Коннектикута обнаружили, что химические вещества из пластиковых капсул попадают в кофе в небольших количествах, но они не изучали конкретно микропластик, как это сделал Абдалла.

Необходимы дополнительные исследования. «В целом, очень надежных исследований по этой теме не хватает», — говорит Лиза Циммерманн, биолог и специалист по научным связям с Форума по упаковке пищевых продуктов. Но она добавляет, что материалы в чашках и капсулах «очень сложны и содержат множество различных ингредиентов, которые необходимы, чтобы выдерживать высокие температуры и давление внутри машин». При такой сложности в сочетании с высокой температурой и давлением «в кофе может попасть гораздо больше химикатов», — говорит Баучер.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) еще предстоит установить соответствующие стандарты для оценки воздействия микропластика в пищевых продуктах. «Федеральное правительство не предприняло ничего конкретного, связанного с микропластиком», — говорит Трейси Вудрафф, профессор политики здравоохранения Калифорнийского университета в Сан-Франциско и бывший старший научный сотрудник правительства США. FDA не ответило на запрос TIME о комментариях.

Сильная альтернатива

Учитывая исследования потенциальных опасностей, Баучер и Циммерман видят ценность в применении осторожного подхода. В частности, одна альтернатива является более безопасной и менее дорогой в долгосрочной перспективе: капсулы и чашки. из нержавеющей стали.

Нержавеющая сталь безопаснее нагреваться, чем пластик. «Сложная химия, необходимая для сохранения физических свойств пластика, не нужна для защиты нержавеющей стали», — говорит Баучер. Стальные капсулы изначально стоят дороже, но их можно мыть и использовать повторно, в отличие от одноразовых пластиковых. Сторонние компании разрабатывают их так, чтобы они были совместимы с популярными машинами, такими как Keurig и Nespresso.

Некоторые компании рекламируют капсулы и чашки, изготовленные из биопластики которые, по крайней мере, частично основаны на растениях (или предназначены для имитации версий на растительной основе) и приносят потенциальную пользу для здоровья и окружающей среды. Но заменители по-прежнему изготавливаются из сложных материалов, в состав которых входят такие добавки, как красители; По словам Баучера, химические вещества могут реагировать способами, которые компании не планируют или не понимают.

Читать далее: Грязный секрет альтернативного пластика

Биоматериалы, такие как кукурузный крахмал, используемые в некоторых альтернативных чашках, имеют свои преимущества, но они все равно могут быть опасными, говорит Хелт. Некоторый исследовать предполагает, что биопластики так же токсичны, как и другие пластики.

Между тем, капсулы Nespresso в основном сделаны из алюминия. Однако представитель Nespresso подтвердил по электронной почте, что их капсулы содержат небольшое количество неалюминиевых материалов, в том числе пластика.

Компания Keurig, которая продает популярный кофе в капсулах K-Cups, не ответила на запросы TIME о комментариях. Ассоциация производителей пластмасс, торговая ассоциация, не предоставила комментариев.

Другие источники микропластика

Пластиковые капсулы и чашки — не единственные источники микропластика в утреннем напитке. «Существует так много разных путей», — говорит Абдалла.

Одним из них является сама машина, поскольку ее внутренние части обычно сделаны из пластика — как в одночашечных пивоварнях, так и в капельных кофеварках. В том же исследовании 2025 года Абдалла обнаружил микропластик в кофейных напитках, приготовленных из машины, а также в капсулах и чашках. Он проанализировал машину восьмилетней давности и более новые машины возрастом около года. «Старая машина выпустила больше микропластика, чем две новые версии», — говорит Абдалла.

Рассматривая возраст вашей кофеварки, подумайте о шезлонге из ПВХ. «После того, как он постоит у вас на заднем дворе на солнце в течение нескольких месяцев или лет, он может просто начать разлагаться», — говорит Баучер. Высокая температура оказывает аналогичное воздействие на вашу машину.

Читать далее: Ученые выясняют, насколько токсичны ваши вещи

Машины с одной чашкой часто имеют внешние резервуары для воды из пластика. «Это тоже может быть источником микропластика», — говорит Абдалла. Сама вода может содержать микропластик еще до того, как она пройдет через машину. Однако, как обнаружил Абдалла, кофе, выходящий с другого конца, содержит почти на две трети больше этих примесей.

А еще есть молоко, если вы его добавляете. «На этапе производства молоко может проходить через сотни футов пластиковых трубок», — говорит Баучер, что потенциально может привести к увеличению количества микропластика.

Кофе может содержать еще больше микропластика, если пить его из одноразовых бумажных стаканчиков; некоторые покрыты пластиком. По возможности выбирайте стекло, говорит Абдалла. Форум пищевой упаковки проводит исследование база данных о пластмассах, загрязняющих пищевые продукты, включая бумажные стаканчики.

Эти другие источники микропластика, связанные с длительным употреблением кофейных капсул, могут увеличить риск для здоровья. Исследователи полагают, что люди могут снизить риск, используя капсулы из нержавеющей стали. Вудрафф пошла еще дальше: она купила машину из нержавеющей стали.