Эбигейл Спанбергер считает, что демократам нужно больше слушать

Каждые четыре года в Вирджинии повторяется знакомая картина: срок полномочий губернаторов ограничивается одним сроком, а выборы проводятся через двенадцать месяцев после последних президентских выборов. Начинается полусодержательная кампания, но ее результат зависит от национальных настроений; только один раз за последние полвека партия президента выиграла особняк губернатора в Ричмонде. В отличие от Нью-Джерси, где этой осенью старый сосед Спанбергера по комнате в Конгрессе, Мики Шерилл, участвует в другой губернаторской гонке, в Вирджинии неизменно побеждает внешний кандидат, и все, что делает этот человек, рассматривается как национальная модель для партии. Поэтому для Шпанбергер вполне естественно утверждать, что ее аргументы в пользу политической умеренности заслуживают серьезного рассмотрения, и, возможно, она немного устала от всего внимания к Мамдани. По мере приближения дня выборов Спанбергер, пылкая, но усердная участница кампании, опережает в своей гонке больше, чем любой другой кандидат в новейшей истории ее штата. Республиканцы пытались свергнуть Шпанбергера, распространяя информацию о деле Джея Джонса, кандидата от Демократической партии на пост генерального прокурора, который, как выяснилось, три года назад отправлял текстовые сообщения, фантазируя об убийстве спикера Республиканской партии в законодательном собрании штата. Шпанбергер осудил его, но не призвал отказаться от участия в гонке. Тем не менее, Эрл-Сирс — ямайский иммигрант и социальный консерватор, который недавно в ходе дебатов настаивал на том, что выступление против защиты людей, состоящих в однополых браках, «не является дискриминацией» — провел по большей части загадочную и недостаточно финансируемую кампанию. (Дональд Трамп лишь недавно прохладно поддержал ее.)

Лидерство Шпанбергер дало ей возможность провести прямую демократическую кампанию, сосредоточенную в основном на стоимости жизни в ее штате. Для оптимистов это сквозная линия, соединяющая таких разных кандидатов, как Шпанбергер и Мамдани. Тим Кейн, сенатор-демократ от Вирджинии, отметил, что оба они моложе своих предшественников и оба подчеркивают проблему доступности. Но на заключительном отрезке гонки Спанбергер, похоже, стремилась подчеркнуть то, что, по ее словам, является реалистичностью ее подхода. «Вот что я собираюсь сделать работа сделать, да? “Я не собираюсь давать обещаний, которые не смогу выполнить, но буду неустанно работать над их выполнением”, – сказала она. “Не существует волшебной палочки для снижения стоимости жилья, но для работы с Генеральной Ассамблеей необходимы целеустремленность и план, чтобы изменить некоторые наши законы с целью увеличения предложения жилья, чтобы офис губернатора и администрация сосредоточились на составлении долгосрочного плана по снижению затрат, верно? Со здравоохранением то же самое: нельзя просто взмахнуть волшебной палочкой и исправить систему».

«Если вы просто говорите высказываниями, написанными на наклейках на бампере, или тем, что помещается на знаке митинга, вы на самом деле недооцениваете избирателей или даете обещание, которое не можете выполнить», – продолжила она. «И я думаю, что это одна из причин, почему со временем вера людей в политику может ухудшиться».

Дон Бейер, конгрессмен-демократ из северной Вирджинии, сказал, что его коллеги в Палате представителей США с весны смотрят на кампанию Спанбергера как на проблеск надежды, поскольку натиск Трампа на столицу усилился. “Все указывали на это: “Мы знаем, что не можем принять какой-либо закон, мы можем использовать только суд, мы не можем объявить ему импичмент. Но Эбигейл может победить!” — сказал мне Бейер. Он сказал, что ожидает, что, если она это сделает, это поможет демократам набрать более сильных кандидатов для сложных промежуточных выборов в следующем году. Кейн сказал, что его коллеги-сенаторы тоже внимательно следят за ходом выборов. Но, по словам Кейна, они более осторожны: «Они рассматривают результат Вирджинии как результат, который либо создаст надежду на национальном уровне, либо выльет холодную воду на людей, которые уже чувствуют себя немного подавленными».

В конце прошлого года, когда Кейн разъезжал по штату в предвыборной кампании за третий срок в Сенате США, он начал замечать, что чего-то не хватает в сообщениях, которые он видел по телевизору в своем отеле на медиа-рынках, которые пересекались с Западной Вирджинией, Теннесси, Северной Каролиной и Кентукки. “Другие демократы размещали рекламу о сохранении демократии или о выборе. Важные вопросы, но они не размещали рекламу об экономике, тогда как республиканцы размещали рекламу об инфляции”, – сказал он мне этой осенью. Кейн, который был избран губернатором Вирджинии в 2005 году, прежде чем стать первым председателем Национального комитета Демократической партии Барака Обамы, а затем кандидатом Хиллари Клинтон в ее кандидатуре на пост президента, сделал прямое заявление о своем рекорде в строительстве дорог, мостов и кораблей, а также о поддержке морской ветроэнергетики, и избиратели отреагировали положительно. «Это меня просто разозлило, потому что я думал, что и у Камалы Харрис, и у других демократов есть экономические вопросы, которые они могли бы поставить на первый план», — сказал он. Кейн благополучно выиграл переизбрание в темном для демократов ноябре, и вскоре после этого он поговорил со Спанбергером о том, что он видел.

Ей не требовалось особых убеждений. Она уже год шла по этому пути, используя версию базового подхода, ориентированного на экономику и образование, который хорошо послужил ей в трех ее предвыборных выборах в Конгресс. (Раунд перераспределения избирательных округов 2020 года переместил большую часть ее полномочий в северную Вирджинию, а это означает, что она уже заработала голоса от большой группы штата.) Нынешний губернатор Вирджинии, республиканец Гленн Янгкин, выиграл свою гонку в 2021 году отчасти благодаря предупреждению об опасностях «критической расовой теории». Когда Эрл-Сирс начала пытаться вновь разжечь культурную войну против Спанбергера, которого она обвинила в том, что он является тайным левым левым, демократ в основном проигнорировала это и вернулась в свое безопасное пространство: защита зарплат, борьба с последствиями тарифов, инвестиции в сельские больницы. В единственных дебатах предвыборной гонки этой осенью Спанбергер в основном смотрела вперед, поскольку Эрл-Сирс неоднократно пыталась заставить ее заняться скандалом с Джонсом, иногда отклоняясь от совершенно несвязанных тем – например, налога на автомобили – чтобы попытаться форсировать проблему. Спанбергер обошёл ряд вопросов модератора о правах трансгендеров, в основном возражая и предлагая, чтобы местные органы власти жестко решали, кто может пользоваться какой ванной или играть в какой команде.