ААвстралия далеко. На этом чемпионате мира 2023 года у них первая победа в сезоне и очки на доске. Легко разгромив Грузию со счетом 35-15 на «Стад де Франс», Эдди Джонс будут в восторге от потенциала этого спектакля. Это только начало, и впереди нас ждут гораздо более серьезные испытания, но его молодая команда начинает вырастать крылья.
С его 82% побед на чемпионатах мира и безумными гениальными риффами, Джонс является величайшим оружием Австралии на этом Кубке. Часть 75-тысячной публики, когда он появился на большом экране, высмеивала тренера: «Очевидно, что я не популярен», – смеялся Джонс потом, «по крайней мере, я постоянно непопулярен», – но здесь его выбор оправдал себя. Неожиданное решение отказаться от Эндрю Келлауэя и назначить на позицию защитника Бена Дональдсона принесло 15 очков за игру (и еще 10 за две попытки).
Предтурнирное планирование Джонса также принесло свои дивиденды. Решение разместить его отряд в лагерях в Дарвине и Арнемленде, чтобы помочь им акклиматизироваться к европейской жаре, дало его людям явное преимущество в душных условиях. Австралия сделала 32 отбора мяча против 89 у Джорджии в перерыве и на протяжении всего матча выглядела свежее и здоровее.
Джонс вселил уверенность в игроков, которые в ней нуждались. Сулиаси Вунивалу сразу же застрял на скамейке запасных. Капитанство Уилла Скелтона, похоже, развивается неплохо. Его ораторское искусство сводится к кратким призывам к оружию и фразам «Бум-бум», но оно работает. И там, где предыдущие капитаны Валлаби могли гоняться за попытками и давлением, Скелтон исполнял пенальти, когда они были предложены, и давал своим людям отдых, где мог.
Несколько ветеранов возвращаются к полной власти. Отдохнувший за Францию, Марика Коройбете выглядел так же динамично, как и весь сезон, проносясь через центр поля и нанося несколько мощных ударов. А Таниэла Тупоу, которая в прошлом месяце выглядела рыжей из-за разорванного ахилла и воспаленных ребер, вернула себе игру с помощью перехвата и паса с переулка, что дало Дональдсону, названному лучшим игроком матча, его вторую попытку.
Стая молодых валлаби также заявила о себе на мировой арене. Марк Наваганитавасе был динамичен в воздухе и на флангах, молодые фланкеры Том Хупер и Фрейзер МакРайт с трудом преодолевали плотное движение и создавали хаос в клинчах, а центровой Джордан Петайя с умными атаками и разгрузками провел свою лучшую игру за золото.
Комбинации начинают щелкать. Петайя и Наваганитавасе по краям. Макрайт-Хупер-Валетини на заднем плане. Передний ряд Ангуса Белла, Тупоу и Дэйва Порекки был выдающимся. Имея одну из самых тяжелых команд на Кубке, Австралия безжалостно прошла сквозь сердце грузин на их базе.
У Джонса есть несколько проблем. Как и в случае с All Blacks, Австралия действовала быстро и теряла концентрацию, теряя концентрацию и пропуская пенальти из-за плохой дисциплины. Ведя к перерыву со счетом 21:3, «Валлаби» позволили Джорджии забить первым после перерыва и подняли хвосты. Выиграв все коридоры в первом тайме, они проиграли трижды подряд во втором. И они предоставили Грузии последнее слово, а хлипкая защита в коридоре позволила сделать позднюю попытку.
Хотя 25 из его команды, состоящей из 33 человек, участвуют в своем первом Кубке, глубина Австралии будет проверена. У Джонса хватило сил, чтобы скрыть сотрясение мозга Тейта Макдермотта, но не было травмы плеча Ника Уайта. Игрок третьего состава Иссак Файнес-Лелейваса может сыграть против Фиджи. Джонс может перетасовать свою полузащиту, пока Саму Кереви не вернется в полную силу.
