Экспериментальное лечение может помочь в искажении запаха при COVID

Потеря обоняния, или аносмия, является хорошо известным симптомом COVID. Некоторые люди испытывают не полную потерю обоняния, а скорее изменение или искажение обоняния — состояние, известное как паросмия. По оценкам исследований, от 25 до 75 процентов людей с инфекцией COVID испытывают длительную паросмию. Теперь инъекция, которая блокирует нервную боль, потенциально может принести облегчение некоторым людям.

Этот метод, известный как блокада звездчатого ганглия, десятилетиями использовался для лечения всех видов болевых состояний. Во время процедуры специалисты вводят местный анестетик в скопление нервов на шее, чтобы заблокировать их активность и тем самым уменьшить боль. Иногда люди получают две инъекции, которые вводятся с интервалом в несколько дней на каждой стороне шеи. Теперь некоторые люди с паросмией, вызванной длительным периодом Covid, решают пройти процедуру, и многие из них сообщили о ее преимуществах в ранних исследованиях. Однако, по мнению экспертов, эта процедура остается недоказанной.

Паросмия может нанести ущерб благополучию человека. Для многих людей с этим заболеванием еда имеет очень странный запах и вкус. Шерил Лезак, 52-летняя женщина, у которой развилась паросмия после заражения COVID в декабре 2021 года, описывает еду как пахнущую горелым металлом и имеющую привкус мокроты.

«Это похоже на ад», — говорит она, отмечая, что в конечном итоге ей пришлось использовать затычки для носа, чтобы есть определенные продукты. «Это просто разрушительно и сильно прерывает вашу жизнь. Вы не представляете, насколько важно [the smell of] еда стала или была. Ты принимаешь это как должное».

Паросмия, вызванная COVID, не только нарушает повседневную деятельность, но и является связано с тревогой, депрессией и суицидальными мыслями.

До пандемии, некоторые исследования исследовали использование блокады звездчатых ганглиев при расстройствах, связанных с обонянием. Поскольку распространенность этих состояний увеличилась из-за COVID, объем исследований увеличился. Исследователи из Jefferson Health в Филадельфии представил некоторые из последних результатов об эффективности лечения в конце ноября на конференции Радиологического общества Северной Америки. В выборке из 54 человек 86 процентов из тех, кто сообщил о некотором улучшении после первой инъекции, также сообщили о дополнительном улучшении после второй инъекции. Ни один из участников не сообщил об осложнениях или нежелательных явлениях. Результаты еще не опубликованы в научном журнале.

«Более 60 процентов людей, у которых наблюдаются симптомы паросмии после COVID, испытали как минимум 50-процентное облегчение симптомов после одной инъекции», — говорит Адам Зога, ведущий автор исследования и профессор скелетно-мышечной радиологии в Jefferson Health. «Большинство пациентов испытывают значительное улучшение».

Команда Зоги — не единственная группа исследователей, работающих над оценкой того, влияет ли блокада звездчатых ганглиев на искажение обоняния, вызванное COVID. Были и другие тематические исследования и опросы что свидетельствует об эффективности лечения. Некоторые специалисты по боли вырезал нишу для себя предлагаю процедуру для лечения паросмии, связанной с COVID, и, возможно, других затяжных симптомов. В Брайане, штат Техас, клиника Republic Pain Specialists проводит около 25 блокад звездчатого ганглия в день, и один из ее специалистов, Дэвид Гаскин, также опубликовал исследование о высоком показателе успеха лечения.

Личные анекдоты отражают смесь опыта. Лезак говорит, что хотя после первой инъекции у нее было небольшое улучшение, вторая ничего не дала. Но Джеймс Нейлор, 37-летний житель Великобритании, у которого была паросмия после возможного заражения COVID в начале 2023 года, получил блокировку в начале октября, и за последние пару месяцев его обоняние улучшилось. «Для меня это было не так [that] все прояснилось мгновенно», — говорит он. «С тех пор я постепенно выздоравливаю». Однако Нейлор отмечает, что у него никогда не было положительного результата теста на COVID.

Процедура достаточно безопасна, если ее выполняет опытный специалист, хотя и не лишена рисков. Случайное введение блокады в артерию может привести к летальному исходу. Этот риск можно значительно снизить с помощью визуализации. Но есть еще некоторые неизвестные.

«Мы не знаем, как долго продлятся последствия», — говорит Зога. «Первый пациент [from the Jefferson Health cohort] Прошло 20 месяцев, и у нее не было рецидива симптомов». У других людей, у которых был положительный ответ на лечение, также не было повторения симптомов. «Но на сегодняшний день я не могу сказать, что через три года после инъекции симптомы не вернутся», — говорит он.

Механизм действия лечения неясен. «Никто не мог объяснить мне, как это может работать», — говорит Нисса Фаррелл, доцент кафедры отоларингологии Вашингтонского университета в Сент-Луисе. «Но единственное, что было последовательным [was that] мы слышали, как пациенты говорили: «Мы попробовали это, и впервые за несколько месяцев я почувствовал нормальный запах и вкус».

Зога считает, что этот механизм может быть связан с тем, как SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID, заражает организм. Растущее количество данных свидетельствует о том, что вирус вызывает воспаление нервов это приводит к появлению симптомов пост-COVID, и блокировка может уменьшать воспаление. Фаррелл также подчеркивает, что паросмия, вероятно, связана с изменением обработки данных в центральной нервной системе, при котором нервы остаются функциональными, о чем свидетельствует тот факт, что люди с паросмией могут улавливать запахи, но воспаление вызывает «неправильную проводку», так что обонятельные сигналы искажаются, когда они приходят в себя. мозг.

Однако многие страховые компании не решаются возмещать людям расходы на эту процедуру. Хотя Зога говорит, что ему удалось получить страховку своих пациентов, покрывающую блокаду звездчатого ганглия, указав ее как инъекцию периферического нерва, пациенты Гаскина в основном платят из своего кармана. Гаскин берет 500 долларов за каждую инъекцию, поэтому, если один из его пациентов решит получить ее с обеих сторон своей шеи, они будут смотреть на счет в 1000 долларов только за процедуру. Нейлор говорит, что заплатил 2500 фунтов стерлингов (около 3000 долларов США) за две инъекции.

Рандомизированные контролируемые исследования, которые считаются золотым стандартом медицинских исследований, поскольку в них сравнивают контрольную группу с группой лечения, важны для полной оценки процедуры и убеждения страховых компаний в том, что она стоит возмещения. Фаррелл и ее команда в настоящее время набирают участников для одного такого исследования, в котором люди, страдающие паросмией в течение как минимум шести месяцев и сообщающие о ней как о «докучливой», получат либо блокаду звездчатого ганглия, либо инъекцию плацебо и будут оценены на предмет улучшения.

«Если это не контролируется, вы просто не знаете», — говорит Фаррелл. «Всегда существует эффект плацебо, и вы не хотите отрицать этот эффект плацебо — это отличный эффект. Но в то же время, если эти изменения вызваны всего лишь плацебо, действительно ли вы хотите пойти на риск и воткнуть иглу себе в шею?»