«Этот огонь мог быть предотвращен». Как калифорнийские коммунальные услуги боролись с удалением старых линий электропередачи

Заброшенная линия электропередачи, подозреваемая в воспламенении пожара в Итоне, могла быть удалена много лет назад в соответствии с правилом, предложенным сотрудниками Комиссии государственной комиссии по коммунальным предприятиям, но регулирование было ослаблено на фоне оппозиции со стороны Южной Калифорнии Эдисон и других коммунальных услуг, согласно записям и интервью.

Государственные регуляторы давно известны, что старые линии передачи могут отказаться от лесных пожаров, и в 2001 году они предложили правило безопасности, которое заставило бы Эдисона и других электрических компаний удалить заброшенные линии, если они не смогут доказать, что они будут использовать их в будущем.

На фоне оппозиции со стороны коммунальных компаний Комиссия по коммунальным услугам изучала это предложение в течение нескольких лет, в конечном итоге, поливая его, чтобы позволить старым линиям оставаться вплоть до тех пор, пока руководители не будут «навсегда заброшены», показывают записи.

Одна из тех старых линий передачи, линия Меса-Силмар Эдисона, которая в последний раз видела службу во время войны во Вьетнаме, находится в центре десятков судебных процессов, утверждающих, что он разжигал разрушительный огонь Итона 7 января. Адно пролечет через Альтадену, убив 19 человек и разрушив 9 400 домов и других структур.

Эдисон сказал ведущая теория Причиной огня является то, что вековая линия каким-то образом кратко переоборудовалась, создавая дугу, которая вызвала лесной пожар. Расследование продолжается.

Раффи Степанян, инженер -электрик, который был частью команды безопасности Комиссии, которая предложила правилу 2001 года снять заброшенные линии, заявили члены Комиссии, набрали правила в соответствии с жестким лоббированием коммунальных предприятий штата.

«На нас было большое давление, чтобы согласиться с коммунальными услугами по всему», – сказал Степанян, добавив, что утилиты «в значительной степени написали эти правила».

Теперь ушел в отставку из комиссии, Степаниан живет в Альтадене. Его дом пережил огонь Итон, но дома, примыкающие к его собственности, были уничтожены.

«Этот огонь мог быть предотвращен», – сказал он.

Эдисон, отвечая на вопросы из «Таймс», сказал, что компания сохранила линию передачи Mesa-Sylmar на месте, потому что она думала, что она может понадобиться в будущем. Последнее он транспортировал электричество в 1971 году.

«У нас эти неактивные линии все еще доступны, потому что есть разумная вероятность, что мы собираемся использовать их в будущем», – сказал Синдзини Менон, старший вице -президент Эдисона по планированию и инженерии.

Менон сказал, что компания осматривает и поддерживает постоянные линии, чтобы обеспечить их безопасность.

Лоретта Линч, президент Комиссии в 2001 году, когда были предложены изменения, сказала, что вспоминает, что сотрудники безопасности приходили к ней, и объясняет, почему правила должны быть укреплены. Но усилия встретились с сопротивлением со стороны руководителей коммунальных услуг, сказала она.

В конечном счете, Комиссия позволила коммунальным предприятиям обсуждать правила на десятках семинаров в течение двух лет.

Ослабленное предложение было одобрено в 2005 году, менее чем через две недели после истечения срока полномочий Линча. Отъезд Линча оставил всего три человека в комиссии из пяти человек, которая была под председательством Майкла Пивибывший президент Edison International, материнскую компанию Эдисона в Южной Калифорнии.

«Люди, которые пытались повысить безопасность, попали в заднюю комнату с группой участников отрасли, и то, что произошло, было окончательным решением, которое отменило правила безопасности», – сказал Линч.

В интервью на этой неделе Пиви признал, что в задним численности 20 лет, когда коммунальные службы неоднократно вызывали некоторые из крупнейших лесных пожаров в штате, Комиссия могла бы действовать по -разному.

«Если бы мы знали то, что мы знаем сейчас, возможно, мы бы пришли к другому выводу», – сказал он.

Другими комиссарами, которые одобрили это правило, были Сьюзен Кеннеди, которая была начальником штаба бывшего губернатора Арнольда Шварценеггера и Джеффри Брауна, адвоката и двоюродного брата бывшего губернатора Джерри Брауна. Браун сказал, что не может вспомнить детали голосования. У Кеннеди не было немедленного комментария.

За годы, прошедшие с момента решения Комиссии 2005 года, заброшенные линии электропередачи продолжали представлять угрозу, с сотнями миль неиспользованных линий передачи, как паутины, через Калифорнию.

В 2019 году следователи проследили пожар в Кинкаде в округе Сонома, который уничтожил 374 дома и другие сооружения, до заброшенной линии, принадлежащей Pacific Gas & Electric.

После пожара Eaton исполнительный директор PUC Рэйчел Петерсон была вызвана в Комитет по коммунальным предприятиям и энергетике Ассамблеи, чтобы учесть, как агентство отслеживает отбросы линии электропередач.

«Если мы хотели знать, где находятся все неактивные линии, есть ли место, где мы можем получить эту информацию?» спросил член Ассамблеи Родезия Рэнсом (D-Tracy).

«Не на сегодняшний день, Ассамблера», – ответил Петерсон. «И я бы, я думаю, я бы сказал, отчасти потому, что сервисные территории настолько велики, а кусочки оборудования настолько многочисленны, что реестр конкретного элемента может существовать или не существовать. Однако мы вернем это и посмотрим на это».

«Есть ли для них требование сроков снятия заброшенных линий?» спросил член Ассамблеи Пилар Шиаво (D-Santa Clarita).

«Там нет временной шкалы», – ответил Петерсон.

Терри Проспер, пресс -секретарь Комиссии, написала в электронном письме, что Комиссия ожидает, что компании осматривают и безопасно сохраняют бездействующие линии так же, как и для тех, кто заряжен.

«Требование коммунальных услуг для преждевременного удаления линий электропередачи… было бы недальновидным и может значительно собрать счета для клиентов коммунальных услуг», – написал Просп. Она отказалась сделать должностные лица доступными для интервью.

Ранее в этом году Эдисон сказал, что неиспользованная линия передачи в Каньоне Итон, возможно, стала Вне индукциипроцесс, в котором магнитные поля, созданные близлежащими живыми линиями, вызывают спящую линию электрифицировать.

Компания построила две линии передачи, которые проходят параллельно бездействующей линии Mesa-Sylmar. Они были заряжены, когда видео запечатлели огонь Eaton, зажигающий под одной из перемещений Mesa-Sylmar.

После пожара Kincade 2019 PG & E заявила, что согласился с Комиссией снять 262 мили линий, которые не имели будущего использования. Компания заявила, что будет расставить приоритеты в удалении тех, где риск индукции был высоким.

«При правильных условиях, провальные места на холостом ходу могут представлять значительные риски по лестнице и безопасности», – написал PG & E в его план Чтобы удалить линии.

Эдисон говорит, что на территории имеет 465 миль простальной передачи. Кэтлин Данливи, пресс -секретарь Эдисона, сказала, что компания не может выпустить места этих линий, потому что она «считалась конфиденциальной».

Как определить «заброшенные»

Государственные правила коммунального предприятия давно заявляют, что «постоянно заброшенные» линии должны быть удалены, чтобы они «не стали общественными неприятностями или опасностью для жизни или имущества».

Но коммунальные услуги и сотрудники безопасности комиссии иногда не согласны с тем, какие линии были заброшены.

В 2001 году, когда Комиссия и ее сотрудники предложили укрепить правило, Эдисон бросил вызов выводу агентства, что она нарушила его, не удалось удалить электрическую линию в доме Ланкастера, который был снесен. Согласно документам комиссии, человек, который, по словам Эдисона, пытался украсть оборудование, поднялся на столб и был электрическим током.

Эдисон сказал сотруднику безопасности, что у него есть ожидаемый приказ о том, чтобы служба была переустановлена в собственности, утверждая, что это не было заброшено. Позже сотрудники обнаружили, что такого рабочего приказа не было, согласно расследованию Комиссии о смерти.

Чтобы укрепить правило, Комиссия заявила в январе 2001 года, что оно будет определять постоянно заброшенные строки как любую линию вне службы, «если владелец не сможет продемонстрировать с соответствующей документацией», как оно будет использоваться в будущем.

Эдисон и другие коммунальные услуги возражали против этого предложения, и дюжины других изменений правил, которые предложила Комиссия, с просьбой обсудить план на семинаре, показывают документы.

В конечном счете, судья по административным делам в Комиссии разрешил 50 дней семинаров в течение двух лет. Судья также позволил Эдисону и другим коммунальным предприятиям выплатить 180 000 долларов США за выбор и нанять консультанта для облегчения семинаров, согласно документам комиссии.

Цель семинаров, согласно документу комиссии, заключалась в том, чтобы «собрать взгляды сторон и попытку сузить разногласия».

На семинарах один или два сотрудника по безопасности Комиссии защищали это предложение, прослушивая комментарии десятков сотрудников из электрических коммунальных услуг и телекоммуникационных компаний, согласно веб -сайту коммунальной отрасли, в котором руководители информировали о событиях.

Компании не просто хотели обсудить предложенные Комиссии изменения правила. Документы показывают, что компании предложили 50 других изменений в правилах безопасности, в том числе некоторые, которые значительно ослабили бы их.

Линч, бывший президент Комиссии, назвал семинары «худшим способом определения фактов о том, что необходимо для обеспечения безопасности», и сказал, что уплаченный коммунальный фасилитатор имел «неслыханные» полномочия в составлении записей на семинар, которые были включены в окончательное решение Комиссии.

В окончательной формулировке, уходящее от предложения было любым требованием для коммунальных предприятий документировать, как они планируют использовать спящие линии в будущем. Вместо этого язык пересмотрел правило, чтобы определить постоянно заброшенные строки как те, которые «определяются их владельцем, чтобы не иметь предсказуемого будущего использования».

С этим определением, коммунальные службы могут поддерживать свои старые неиспользованные линии на неопределенный срок, если бы руководители полагали, что они могут использоваться в будущем.

По словам Линча, голосование Комиссии «извращало все намерения» предложения, предназначенного для укрепления правил. Вместо этого окончательное решение Комиссии сократило требования безопасности.

«Это очень оруэллов», – сказала она. «Вверх вниз».

В интервью в июле Коннор Фланиган, управляющий директор Эдисона по государственным регулирующим операциям, отметил, что сотрудникам Комиссии было предоставлено право блокировать предложение компании на семинарах, которые были открыты для общественности.

«Когда Комиссия проходит эти разбирательства, они стараются быть очень прозрачными», – сказал он.

В документе с указанием окончательного решения Комиссии есть цитаты от руководителей Эдисона, восхваляющие процесс семинара.

«Как и большинство сторон, SCE достигла некоторых, но не всех изменений правил, которые он искал», – сказали руководители.