Это был каменный инструмент или просто камень? Археолог объясняет, как ученые могут заметить разницу

Вы когда-нибудь оказывались в музейной галерее человеческого происхождения, глядя на стеклянный шкаф, полный камней с надписью «каменные орудия», и бормоча себе под нос: «Откуда они знают, что это не просто старый камень?»

На первый взгляд может показаться, что расшифровать это невозможно. Но как археолог-экспериментатор Имея более чем десятилетний опыт изучения и изготовления каменных орудий, я могу сказать, что существуют явные признаки того, что камень был изменен людьми или нашими очень древними предками. гоминины.

Этот процесс, известный как дробление кремняможно свести к овладению силой, углами и структурой горных пород. Если все сделано правильно, раскалывание кремня создает узнаваемые особенности, которые археологи используют для идентификации каменных орудий.

Почему каменные орудия так важны?

Каменные орудия — это камни, выбранные для использования или намеренно измененные. Эта технология появилась вокруг 3,3 миллиона лет назад и стал необходим гомининам – всем живым и вымершим видам, принадлежащим к человеческому роду. В настоящее время мы Мудрый человек являются единственными живыми гоминидами.

Однако мы не единственный живой вид, который изготавливает и использует каменные орудия – многие другие приматы делают – но степень, в которой гоминины их модифицируют, не имеет себе равных в животном мире. Обезьяны и другие обезьяны может держать большой камень в их руках расколоть орех о плоский, похожий на стол камень.

Но большинство гомининов не полагаются на камни, собранные как есть. Они модифицируют и превращают их в полезные инструменты для решения различных задач, в том числе резка мяса или растений, работа с деревом, царапая шкуру и даже как снаряды.

Каменные орудия важны для археологов, поскольку они долговечны и хорошо сохраняются. Это делает их одними из лучших свидетельств поведения гомининов и позволяет нам лучше понять, как различные популяции адаптировались к местной среде во времени и в больших географических регионах.

Как изготавливают каменные орудия труда?

Гоминины изготавливают каменные орудия путем разрушения или истирания камня. Здесь я собираюсь сосредоточиться на технологии раскола или отслаивания камня, поскольку инструменты, изготовленные с помощью этой техники, доминируют в археологических данных.

Процесс отслаивания включает в себя приложение силы к краю камня, известному как ударная платформа, посредством ударов или давления для удаления частей камня, которые называются чешуйками. Под руководством учителя и большой практикой кремнеземы могут научиться определять перспективную платформу на куске камня, называемом ядром, и последовательно удалять с него отщепы. При ударе платформа отделяется от ядра и является ключевой особенностью отщепа.

Хлопья обеспечивают немедленную острую режущую кромку. Кремневый мастер также может придавать им более конкретную форму для других целей. Ярким примером этого является ручной топорпредставляющее собой ядро, расколотое на каплевидную форму.

Мы часто используем молотки или большие куски рога, называемые заготовками, чтобы ударить по краю сердцевины. Повторяющееся отслаивание не только позволяет кремнедробилкам производить значительное количество острых режущих кромок в виде чешуек, но и дает им возможность придавать сердцевине желаемую форму… часто с помощью риск получения травм в пути. Мои пальцы могут это подтвердить!

Однако не каждый тип камня обладает характеристиками, необходимыми для его измельчения в инструмент. Вы хотите, чтобы камень демонстрировал то, что называется раковистый перелом. Если вы когда-нибудь видели разбитое стекло, вы были свидетелем раковистого перелома. Этот плавный разрыв с концентрическими волнообразными волнами определяется физикой того, как сила движется через различные материалы.

Когда опытный мастер готовится удалить отщеп, мы понимаем, как материал, с которым мы работаем, сломается при ударе по нему, поэтому мы можем предсказать форму и размер инструментов, которые мы производим. Камень как обсидианпредставляющее собой вулканическое стекло, является образцом раковистого излома.

Конечно, качество камня, который гоминины использовали для изготовления каменных орудий, сильно различалось, и многие из них использовали камень более низкого качества. Даже некоторые из первых производителей инструментов были преимущественный выбор камней по определенным свойствамнапример, долговечность.

Как распознать каменные орудия?

Вы можете услышать, как люди говорят, что камни, которые они нашли в своем саду, являются инструментами, потому что они «идеально лежат в руке» или имеют «форму инструмента». Но все не так просто. Хотя форма и функция могут играть роль в конечном продукте каменного орудия, это не окончательный результат.

Археологи могут определить, является ли кусок камня каменным орудием, основываясь на подсказках, оставшихся после процесса разрушения раковины во время раскалывания кремня.

Одним из таких ключей является наличие рубцов от отщепов, или того, что мы называем отрицательными удалениями, которые можно найти как на ядрах, так и на отщепах. Они имеют характерные гребни на одной или нескольких сторонах камня, которые очерчивают предыдущие удаления отщепов – отсюда и использование термина «шрам».

Когда мы видим множественные шрамы от чешуек, которые одинаковы по своей ориентации и размеру, а не случайны, вполне вероятно, что над камнем, о котором идет речь, намеренно работал человек.

Вторая особенность — это то, что мы называем перкуссионной лампочкой. Это выпуклость на отщепе сразу под ударной платформой, образовавшаяся в результате концентрации силы при ударе кнапера.

Учитывая, что для создания ударной колбы необходимо ударить по камню по платформе под определенным углом и с достаточной силой, чтобы отделить его от камня, маловероятно, что эта особенность могла бы быть создана в результате естественных процессов – но не невозможно. Ученые обнаружили природные фрагменты острых камнейили натуралиты, по всему миру, даже в Антарктиде.

Однако когда обнаруживается множество чешуек с такими диагностическими характеристиками, маловероятно, что они были созданы естественным путем.

Последнее, что следует учитывать при определении того, является ли камень каменным орудием, — это контекст, в котором он был найден. Много ли в этом районе камней, обладающих характеристиками, которые мы ищем, пытаясь идентифицировать каменный инструмент? Каменный инструмент сделан из экзотического материала или он такой же, как и остальные камни рядом с ним?

Если вы найдете в одном месте много каменных орудий, сделанных из одного типа породы, возможно, вы наткнулись на древнюю мастерскую по вырубке кремня. Однако, если вы обнаружите инструмент, сделанный из камня, который можно найти только за сотни миль, возможно, кто-то обменял этот материал или взял его с собой.

Попробуйте сами

Я думаю, что лучший способ научиться распознавать, является ли кусок камня инструментом или просто камнем, — это попытаться самостоятельно разбить кремень. Я научил более 100 человек всех возрастов изготавливать каменные орудия, и большинство из них согласны: это сложнее, чем вы думаете.

Этот опыт переносит вас в сознание наших предков-человекообразных, пытающихся решить одну из самых ранних проблем, с которыми столкнулась наша линия: получение острого лезвия от массивного куска камня.

Эта статья переиздана с Разговорнекоммерческая независимая новостная организация, предоставляющая вам факты и заслуживающий доверия анализ, которые помогут вам разобраться в нашем сложном мире. Его написал: Джон К. Мюррей, Государственный университет Аризоны

Читать далее:

Джон К. Мюррей не работает, не консультирует, не владеет акциями и не получает финансирования от какой-либо компании или организации, которым будет полезна эта статья, и не раскрыл никакой соответствующей принадлежности, кроме своей академической должности.