«Я откусила два кусочка, и мне пришлось выплюнуть»: производители конфет постепенно отказываются от настоящего какао в шоколаде | новости США

ДжНезадолго до Дня святого Валентина Брэд Риз купил пакет мини-сердечек с арахисовым кремом Reese’s Unwrapped Peanut Butter Creme Mini Hearts в своем местном магазине в Уэст-Палм-Бич, Флорида. Это был совершенно новый продукт, выпущенный специально к празднику, с лозунгом: «Мы никогда не разобьем вам сердце».

Риз – поклонник Риза, который старается пробовать все, что производит компания. Это не совпадение: он один из тот Риз, внук Х.Б. Риза, бывшего молочного фермера Hershey, который изобрел чашку с арахисовым маслом в 1928 году. Хотя он никогда не работал в Reese’s или Hershey, которые приобрели компанию по производству чашек с арахисовым маслом в 1963 году, Риз считает себя хранителем наследия HB. Он также проявляет живой интерес к компании Hershey и ее руководству.

Мини-сердечки с кремом из арахисового масла в развернутой упаковке оказались разочарованием. «Я откусила два кусочка, и мне пришлось их выплюнуть», — говорит Риз. “Со мной никогда такого не случалось за 70 лет моей жизни. Никакого вкуса. Это было несъедобно”.

Риз внимательно рассмотрел упаковку, особенно состав. Он заметил, что вместо молочного шоколада мини-сердечки были покрыты глазурью с шоколадным вкусом, состоящей в основном из сахара и растительного масла; В списке ингредиентов содержалась оговорка о том, что конфеты содержат менее 2% какао. Он посетил отдел конфет в ближайшем супермаркете, чтобы провести дальнейшее расследование, и обнаружил, что в некоторых других продуктах Reese’s и Hershey, включая Take 5, Mr Goodbar и батончики Heath, также не было молочного шоколада.

Какао, очевидно, является центральным ингредиентом шоколада. Это сложная пища, которая сама по себе имеет почти горький вкус. С тех пор, как люди начали его есть, они объединили его с другими ингредиентами, такими как корица и перец чили, чтобы сделать его более вкусным. Hershey, Reese’s и другие коммерческие компании по производству шоколада используют сахар, молоко и масло. Для Риза добавки наконец-то затмили горько-сладкую сладость какао.

Возмущенная и немного подавленная Риз зашла на LinkedIn и написала сообщение. открытое письмо Тодду Скотту, менеджеру корпоративного бренда и редакции Hershey, с жалобой. «Как компания Hershey продолжает позиционировать REESE’S как свой флагманский бренд, символ доверия, качества и лидерства, при этом незаметно заменяя те самые ингредиенты (молочный шоколад + арахисовое масло), которые в первую очередь завоевали доверие REESE?» он написал.

Скотт не ответил прямо, но из-за происхождения Риза пресса обратила на это внимание. МистерБист приглашенный Риз зашел на свой канал на YouTube, чтобы попробовать чашку с арахисовым маслом собственной марки Feastables. Компания Hershey не ответила на запрос Guardian о комментариях, но опубликовала пару заявлений по поводу заявлений Риза: одно от семьи Риз о том, что большинство потомков Х.Б. Риза не разделяют критику Брэда, а другое защищает целостность чашек Reese’s с арахисовым маслом, которые по-прежнему изготавливаются из молочного шоколада и арахисового масла, как и всегда, и одновременно признает определенное количество экспериментов с другими формами и продуктами.

«Hershey’s обвиняет нестабильность какао-бобов», — говорит Риз. «Они выжимают все, что могут, до последней копейки».

Волатильный рынок какао, по сути, является основным фактором ценообразования на шоколад. С 2020 года климатический кризис привел к циклу засух и наводнений в Гане и Кот-д’Ивуаре, которые в совокупности производят 70% мирового шоколада. Это привело к болезням, которые уничтожили плантации какао и сократили запасы какао, говорит Алексис Вилласис, экономист из Университета штата Огайо, изучающий шоколадную промышленность. (Как и Риз, Вилласис происходит из семьи шоколадников: его бабушка и дедушка выращивали какао в Эквадоре.)

Однако спрос на шоколад только увеличился. Наше общество, как отмечает Вилласис, построено вокруг шоколада. Это стало неотъемлемой частью праздничных торжеств, включая Хэллоуин, Рождество, Пасху и День святого Валентина. Он позиционируется как дешевая роскошь, способная скрасить тоскливое время, и сезонные продажи продолжают расти, несмотря на рост популярности GLP-1 и более здорового образа жизни. Ограниченное предложение и больший спрос привели к росту цен: к 2024 году какао подорожало с 2000–3000 долларов за тонну до 12 000 долларов. «За годы работы в этой отрасли я никогда не видел рынка какао, подобного тому, который мы наблюдаем сегодня», — Марк Тейлор, старший директор по стратегическому снабжению Hershey, написал на сайте компании в апреле 2025 года.

Это привело к загадке в Hershey’s. Компания, как и ее британские коллеги Cadbury и Rowntree’s, была основана для производства недорогого шоколада для масс: оригинальный Reese’s Cup продавался за пенни (также ныне вымерший). Чтобы удерживать цены на низком уровне, крупные производители шоколада прибегли к тому, что Вилласис называет «творческими» стратегиями, такими как термоусадочная инфляцияили продавать шоколадные батончики меньшего размера по той же цене. Это особенно популярно в Великобритании и Европе: Тоблерон в частности, подвергся пристальному вниманию со стороны фанатов, которые следят за формой и размером стержней. Но самым творческим решением стала переформулировка.

«Они только сейчас заменяют какао другими продуктами, например, большим количеством молока, большим количеством миндаля или другими видами глазури», — говорит Вилласис.

Один немецкий бренд Choco Crossies, принадлежащий Nestlé, недавно объявлено она полностью исключила какао из своей новой линии Snack Vibes, заменив его ChoViva, выращенной в лаборатории «альтернативой шоколаду», изготовленной из ферментированных косточек подсолнечника и винограда.

В США, Великобритании и ЕС действуют правительственные постановления о том, сколько или как мало какао может содержать продукт и при этом считаться «шоколадом», но в Европе эти правила гораздо строже. В Великобритании, например, после того как компания Pladis сократила количество ингредиентов, полученных из какао-бобов, в своих батончиках McVitie’s Penguin и Club до уровня ниже 20%, оба лакомства были официально понижены с «шоколадного» до «шоколадного вкуса». В США порог составляет 15%, а изделия с низким содержанием какао, такие как Unwrapped Mini Hearts, по-прежнему можно назвать «шоколадными конфетами».

В самом конце 2025 года цены на какао упали впервые за пять лет. Плантации какао в Западной Африке оправились от погодных потрясений начала 2020-х годов и снова начали производить урожай. Однако это не предвестник возвращения более дешевого шоколада. Большинство шоколадных компаний уже закупили какао заранее по более высоким ценам и все еще работают над этим. Им также необходимо восстановить свою прибыль; в прошлом году, говорит Вилласис, «они пережили большую часть шока». Кроме того, когда дело доходит до инфляции, гораздо труднее снизить цены, чем поднять их.

Поставки какао по-прежнему остаются ограниченными. Великобритания и ЕС ввели более строгие правила против покупки какао из обезлесенных районов, а шоколадные компании во всем мире осознали плохую перспективу работы с производителями, которые используют порабощенных детей в качестве бесплатной рабочей силы. Многие молодые фермеры, выращивающие какао, говорит Вилласис, покидают плантации в поисках работы в городах. Эквадор и Индонезия готовы заменить Западную Африку в качестве крупнейшего в мире источника какао, но они также уязвимы к климатическим изменениям.

Так что же может сделать средний потребитель? Брэд Риз, например, поклялся, что никогда больше не купит продукцию Риза. «И я, внук Х. Б. Риза, могу это сказать?» он говорит. «Богохульство!»

Вполне возможно, что если к нему присоединится достаточное количество людей, Херши откликнется. «Эти крупные компании проверяют реакцию потребителей», — говорит Вилласис. «И они соответствующим образом приспособятся».

Потребители также становятся более опытными в чтении упаковки. Многие разгадали код «молочного шоколада» и «шоколадных конфет» и знают, что ингредиенты перечислены в порядке наибольшего. Беглый просмотр новой пасхальной линии Риза показывает, что яйца с арахисовым маслом размера Snack Size содержат настоящий молочный шоколад, в то время как Mini Eggs, основным ингредиентом которых является сахар, просто имеют шоколадное покрытие.

Кто-то, кто действительно серьезно относится к шоколаду, может быть готов заплатить больше за такой бренд, как Tony’s Chocolonely, который делает акцент на использовании ингредиентов, полученных с соблюдением этических норм, или за шоколадную плитку премиум-класса, такую как Pacari (личный фаворит Виллачиса), которая содержит более 50% какао и стоит более 10 долларов. Но настоящая привлекательность шоколада для массового рынка, такого как Hershey’s, всегда заключалась в его дешевизне.

«Эти компании будут искать любые решения, которые максимизируют прибыль», — говорит Вилласис. «Если это означает замену полного количества шоколада в продуктах, то, пока потребители продолжают покупать, их это устраивает».

Риз смотрит на вещи немного иначе. «Я просто не понимаю, как Hershey сможет добиться долгосрочного успеха у потребителей Reese», — говорит он. “Их доверие было предано. Они поняли, что им нужно быть начеку, чтобы их не обманули”.