№ 16 USC терпит шокирующее поражение от TCU в Alamo Bowl

САН-АНТОНИО — Для команды с девятью победами, такой как ОСКеще раз снаружи, глядя на Студенческий футбол, плей-оффсезон чаш может напоминать чистилище. Одной ногой в прошлом сезоне, другой в будущем, ваша команда оказалась где-то посередине.

Каждый вторник вечером в Университете Южной Калифорнии были проблески жестоких событий. 30–27 поражение в овертайме «Аламо Боул» от рук Техасского Кристиана. Одинаковые напоминания о том, что могло бы быть в этом сезоне, если бы USC когда-либо долго играл на своей лучшей форме, а также напоминание о том, почему им так и не удалось собраться вместе.

В один момент появился первокурсник Танук Хайнсспеша, чтобы поймать глубокий мяч, заявив о себе как о восходящей звезде. В другом случае бегущий защитник TCU прорывался сквозь подкаты на третьем и длинном участках, с грохотом пробиваясь в зачетную зону, развеивая любые мании величия.

Но в последние минуты троянцы обсудили все самые вопиющие проблемы сезона 2025 года, от дырявой защиты до упущенных возможностей в нападении. USC лидировала с преимуществом в два очка за менее чем пять минут до конца, но за это время ее преимущество испарилось.

В дополнительное время он добрался до пятиметровой линии, но не смог пробить, довольствуясь броском с игры, который означал бы его гибель.

Тем не менее, похоже, что дело не в этом направлении, поскольку TCU столкнулся с третьим и 20-м, и его надежды висели на волоске. Защитник Кен Силс просто переложил все на своего раннинбека Джереми Пейна и надеялся на лучшее.

Он получил это, в то время как троянцы получили кошмарный результат.

Пэйн сломал один подкат, затем другой, затем еще, пройдя 35 ярдов, пока не забил тачдаун, оставив USC с рекордом 9-4 и горьким привкусом во рту перед межсезоньем.

У USC было множество шансов отложить игру, точно так же, как было несколько шансов в каждом из четырех поражений троянцев в этом сезоне.

И теперь перед ОСК стоит целый ряд вопросов, оставшихся без ответа, не последним из которых является то, в каком направлении ОСК будет защищаться после того, как координатор Д’Антон Линн отправился в штат Пенсильвания непосредственно перед игрой.

ОСК определенно играла так, как будто потеряла координатора и половину игроков стартового состава на той стороне мяча, уступив 144 ярда в четвертой четверти.

Однако вопросы, поднятые во вторник, не касались того, как ОСК может заменить свое первое место в следующем сезоне. Хайнс уже внес свой вклад, чтобы заслужить эту роль, но заявил об этом миру, показав шесть уловов на дистанции 163 ярда.

Кинг Миллер выразил аналогичную уверенность в будущем стремительной атаки USC, пробежав 99 ярдов и приземлившись.

Но, возможно, их было только двое. Джейден Майавакоторый вернется в следующем сезоне, выполнил 18 из 30 передач на 280 ярдов, тачдаун и два перехвата.

Состав USC уже столкнулся с тяжелым подъемом, учитывая, что более дюжины игроков в стартовом составе или потенциальных игроков выбыли из игры по той или иной причине. Трое из стартовых линейных игроков нападения троянцев не были одеты. Оба их лучших ресивера и топ-тайт-энд были в уличной одежде и уже заявили о себе на драфте НФЛ. Двадцать пять игроков, включенных в двухуровневый список USC, были либо первокурсниками, либо первокурсниками в красных рубашках.

Затем возникла проблема отсутствия координатора защиты. Линн покинул команду через день после того, как официально устроился на ту же работу в Penn State. Решение Линн не тренировать чашу было описано в The Times как «взаимное соглашение». Но его отсутствие заставило USC доверить тренеру линии защиты Эрику Хендерсону сыграть роль, которую он не ожидал.

Поначалу все шло довольно гладко. USC удержал TCU до двух трехочковых подряд – и всего 11 ярдов за две передачи – чтобы открыть игру.

Но при последующем владении мячом Майава нанес сильный удар по шву. Его пас отобрали. Импульс, набранный USC, исчез почти мгновенно.

Сильный старт защиты сменился беспорядком. TCU увеличил темп и установил последовательные тачдауны. В защите, опиравшейся на неопытных игроков на каждом уровне, накапливались ошибки. Отбор мяча, который улучшался на протяжении всего сезона, внезапно превратился в борьбу.

Дважды USC останавливался после многообещающих атак глубоко на территории TCU, оставляя ему довольствоваться парой бросков с игры в первом тайме и дефицитом 14–13 к перерыву.

USC вышел из раздевалки, готовый приступить к делу. Полузащитник Джейдин Уокер сделал пас глубоко на территории TCU, а защитник Кристиан Пирс сбился с перехвата, что поставило USC в идеальную позицию для извлечения выгоды.

ОСК вернул его обратно. Получив мяч на семиметровой линии, Майава снова бросил мяч в пробку. Его сбили в зачетной зоне.

Но на этот раз защите USC удалось исправить ошибку, сделав счет «три и аут», только для того, чтобы снова оказаться на поле менее чем через 90 секунд. Тем не менее, у него была еще одна остановка.

Майава наконец воспользовалась этой возможностью. Он с ходу поразил Хайнса бомбой с 46 ярдов, а затем нашел старшего Джейдена Ричардсона в углу зачетной зоны и забил ошеломляющий гол одной рукой.

Но TCU отказался уходить. «Рогатые лягушки» дважды забили гол за последние пять минут, добившись овертайма.