Пожар опустошил коммерческий район Бостона, отчасти потому, что лошади были слишком больны, чтобы тянуть вагоны-насосы. В Нью-Йорке ящики лежали нетронутыми на железнодорожных депо и городских пристанях, одних из самых оживленных в мире. Люди потеряли работу. Мусор остался не собранным, почта не доставлена. Политические митинги всего за несколько недель до президентских выборов были отменены. Улицы затихли в таких отдаленных городах, как Балтимор, Чикаго, Новый Орлеан и Сан-Франциско. В округе Колумбия трамваи были закрыты, как и движение лошадей и мулов на канале C&O.
Известная как Великая эпизоотия, вспышка того, что позже было определено как лошадиный грипп, поразила подавляющее большинство лошадей страны в период с октября 1872 г. по март 1873 г., временно парализовав города в условиях кризиса, «сопоставимого с тем, что произошло бы сегодня, если бы бензоколонки работали. высохнет или отключится электросеть», — историк из Университета Теннесси Эрнест Фриберг. написал.
К счастью, кризис был недолгим. Большинство лошадей сплотились, и жизнь в каждом районе возобновилась в течение нескольких недель. Но эпизод 150-летней давности служит ранним примером того, насколько уязвимой может быть современная жизнь для вспышек заболеваний среди животных. Это поразительно знакомая тема в то время, когда вспышка птичьего гриппа привела к резкому росту цен на яйца (и заразила некоторых млекопитающих) — и когда вирус, который, как считается, зародился у животных на китайском рынке под открытым небом, прыгнул на людей и закрылся. на большей части земного шара, начиная с 2020 года.
Хотя XIX век был отмечен появлением паровой энергии, только лошади были достаточно проворны, чтобы передвигаться по быстрорастущим городам. Лошади были «невидимой рабочей силой», стоящей за всем, от международных перевозок до местных развлечений, написал для журнала Оливер Лазарус, докторант истории науки из Гарварда. Готэмский центр истории Нью-Йорка.
Города были полны лошадиной силы: в Нью-Йорке было 70 000 лошадей, а в Филадельфии — около 50 000. «Банкир в Филадельфии 19-го века встретил бы больше лошадей, чем ковбой в Монтане», — историк. Энн Нортон Грин написал.
Рабочими лошадьми были мерины, которые, как правило, проработали менее пяти лет на тяжелых работах, сказал Шон Керадж, профессор канадской истории и истории окружающей среды в Университете Торонто Метрополитен. Часто, по его словам, они умирали на городских улицах или отправлялись на фабрики, где их перерабатывали на такие продукты, как клей, кожа и мётлы.
Поэтому лошадей постоянно покупали и продавали, чтобы пополнить рабочую силу. А бурно развивающиеся железнодорожные пути перевозили лошадей из сельской местности в города, где их содержали в тесных и плохо проветриваемых конюшнях — идеальных условиях для вспышек.
Болезнь быстрее всего распространялась среди городских центров северо-востока, тесно связанных железной дорогой. Вспышка замедлилась по мере ее распространения на запад, где города были связаны меньшим количеством железнодорожных линий, а также из-за того, что зимние условия остановили движение поездов. Газетные сообщения, например, показали, что эпизоотия (общий термин для обозначения болезни животных) достигла Юты в январе 1873 года. линии «на мгновение остановили» болезнь, Керадж написал в журнале «История окружающей среды» в 2018 г.
Великая эпизоотия «была примером ранних последствий урбанизации», — сказал Керадж в интервью. «Железные дороги взяли эти разные пулы болезней и объединили их».
Но в то время это не было так очевидно. Не существовало системы изоляции больных животных, которые начинались с легкого кашля, но вскоре у них начиналась лихорадка, они отказывались от еды и с трудом передвигались. Все еще заразных лошадей возвращали к работе слишком быстро, заражая здоровых животных. Бактериальная теория болезни оставалась спорной, и в то время преобладала идея о том, что к вспышке привели особые «атмосферные условия».
Только после того, как вспышка закончилась, специалисты начали закладывать основу для нового понимания того, как распространяются болезни животных. Например, в отчете 1873 года для Американской ассоциации общественного здравоохранения были обнаружены «многочисленные и убедительные доказательства того, что вирус распространяется из города в город и из страны в страну благодаря своей коммуникабельности и независимо от атмосферных условий».
Вспышка также стала кратким напоминанием о жестокости, лежащей в основе городской жизни. Хотя многие больные лошади едва могли стоять, не говоря уже о работе, отчаявшиеся рабочие и компании, тем не менее, пытались заставить их работать.
В Нью-Йорке, например, трамвайные компании, запряженные лошадьми, теряли более 2000 долларов в день (около 50 000 долларов в сегодняшних долларах) из-за потери рабочей силы животных. «Бедные больные скоты, которые бельмом на глазу на улицах, запряжены и едут в своем ежедневном путешествии», — сообщала «Нью-Йорк Дейли Геральд». Генри Берг, президент и основатель Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными, начал патрулировать улицы, чтобы убрать с работы больных лошадей, настроив свою группу против трамвайных компаний.
Но опасения по поводу жестокого обращения с животными рассеялись по мере того, как болезнь шла своим чередом. На самом деле, сказал Лазарус, зависимость от лошадей росла, и количество рабочих лошадей достигло своего пика почти 30 лет спустя, в 1900 году.
Ни новое осознание уязвимой зависимости общества от лошадей, ни опасения по поводу обращения с животными не изменили принцип работы городов. Только новые технологии помогли: электрификация трамвая в начале 1900-х годов, а в 1920-х годах использование автомобилей, особенно грузовиков, которые могли перевозить и доставлять товары по городам.
Историки говорят, что этот эпизод действительно повлиял на движение к профессионализации ветеринарной медицины. Но, в конце концов, мало что изменилось сразу после вспышки.
Херадж отметил, что эпизоотия длилась несколько недель в одном городе, прежде чем перебралась в другой. «К тому времени, когда это было в Сан-Франциско, они переехали в Нью-Йорк», — отметил он. Подобно гриппу 1918 года, вспышка в значительной степени исчезла из памяти после того, как прошла (даже если этот грипп длился годами и так и не закончился полностью).
И это тоже знакомая тема через три года после появления covid-19. Лазарус сказал, что он думал о последствиях Великой эпизоотии в последние годы, когда люди говорили о желании вернуться к своей жизни до коронавируса.
По его словам, как в эпизоотии 150-летней давности, так и в нынешней пандемии «вы видите, как быстро люди хотят, чтобы все нормализовалось».
Джоди Тиллман — писатель-фрилансер из Колледж-Парка.
