500-я трансляция Криса Коллинсворта в НФЛ — дань уважения его стойкости

Господин Подготовка оказался к этому не готов.

Пока NBC не сообщил ему об этом, Крис Коллинсворт Есть хоть малейшее представление о том, что в воскресенье вечером на стадионе «Софи» это будет его 500-я игра в НФЛ в качестве цветного аналитика. Он бы не догадался, что Тампа-Бэй в Рамс приблизил бы его к этому.

“Для меня это было просто ошеломляюще”, – сказал простодушный Коллинсворт, все еще долговязый и мальчишеский в свои 66. “Если бы вы спросили меня, я бы сказал, что я отработал, может быть, 250 или 300 игр… Ух ты, как это произошло?”

У бывшего ресивера «Цинциннати Бенгалс», который когда-то после игровой карьеры планировал стать юристом, на счету 13 партнеров по играм, 17 сезонов в кабинке «Sunday Night Football», 18 наград «Спортивная Эмми»… и исключительная страсть.

“Нужно по-настоящему любить футбол, и для него это сводится к этому, – сказал его сын Жак, ведущий футбольного канала NBC с 2020 года. – В детстве он всегда вставал в 6 утра и смотрел фильм, пока мы не возвращались домой из школы или с тренировки. Он ужинал, а затем сразу же возвращался обратно”.

Коллинсворт организовал игры НФЛ на 52 различных стадионах, что является настоящим достижением для лиги, в которой участвуют 32 команды (четыре из которых находятся на одной площадке). Например, он работал на пяти различных площадках для домашних игр «Рэмс»: SoFi, «Колизеум», «Доум Эдварда Джонса» и стадион «Буш» в Сент-Луисе, а также стадион «Анахайм» (ныне стадион «Энджел»).

«Я провел с Крисом 13 лет и наслаждался каждым моментом», — сказал Эл Майклс, который провел с Коллинсвортом 263 игры, возглавив список наиболее частых партнеров по стенду. “У него есть юмор, и он понимает игру на почти беспрецедентном уровне. Есть и другие, которые тоже это понимают, но у Криса есть способность сделать ее очень доступной”.

Коллинсворт любит думать об этом как о разговоре с 98% аудитории, а не о том, чтобы сильно опираться на детальные разговоры, которые могут понравиться только футбольным чудакам.

«Крис — телеведущий, а не узкий ведущий», — сказал Роб Хайланд, продюсер-координатор «Sunday Night Football». “Каждое воскресенье вечером мы обращаемся к более чем 20 миллионам человек. Мы не обращаемся к тысяче футбольных тренеров. Если мою маму интересует то, что говорит Крис, мы поступаем правильно”.

В качестве своего руководящего принципа Коллинсворт считает вопрос, который его жена Холли часто задает ему: почему меня это должно волновать?

«Это отличная фраза, понимаешь?» – сказал он. “Это похоже на то, что я должен дать людям повод для беспокойства. И если я это сделаю, они увидят”.

Это не значит, что он не вникает глубоко в нюансы игры. В 2014 году он купил контрольный пакет акций Pro Football Focus, сервиса, который собирает подробную аналитику и данные для профессиональных клиентов и студентов из колледжей и стал основным продуктом освещения NBC НФЛ.

«Он самый умный парень практически в каждой комнате, в которой он находится, и он никогда не ведет себя так», – сказал диктор NBC. Майк Тирико, который в воскресенье проведет свою 96-ю игру с Коллинсвортом. «Юридическая школа учит критическому мышлению, и именно это Крис привносит во все».

Коллинсворту оставался год до выхода на пенсию из «Бенгалс», когда он поступил на юридический факультет Университета Цинциннати. Он закончил учебу в 1991 году, но к тому времени его медиа-карьера длилась уже два года, поэтому он так и не сдал экзамен на адвоката.

Он начал вести местное спортивное ток-радиошоу, которое позже назовет самой тяжелой работой в своей жизни. Он должен был хорошо разбираться в самых разных командах и темах — или, по крайней мере, уметь притворяться.

«Каждый вечер здесь похож на кулачный бой, и люди думают, что ты идиот», — сказал он. “И я не могу знать все, что мне нужно знать о НБА, NASCAR и футболе. Это просто борьба за выживание, которая стала отличной тренировочной площадкой для того, что мы делаем”.

Джо Бак, который работал вместе с ним в 56 играх, сказал, что опыт работы на радио отточил способность Коллинсворта чувствовать себя комфортно и вести беседу в эфире.

«С Крисом я никогда не выхожу из игры, не зная, почему одна команда выиграла, а другая проиграла», – сказал Бак. “Кажется просто, но это не всегда так. Он может быть прямолинейным, и это иногда злит игрока, но это всегда хорошо продумано и обычно правильно”.

Коллинсворт успешно придерживается этой линии откровенности, но не грубости, всегда высказывая свое мнение, хотя его мнение часто раздражает фанатов всех 32 команд.

«Вопрос № 1, который я получал за всю свою карьеру в каждом городе, включая Цинциннати и особенно Цинциннати, — это: «Почему вы ненавидите — заполните пробел какой бы то ни было их любимой командой?» — сказал он со смехом. «Поэтому время от времени я говорю: «Вы думаете, я ненавижу какую-то другую команду?» и это: «Нет. Просто моя команда. Вот и все».

Коллинсворт живет в Форт-Томасе, штат Кентукки, прямо через реку Огайо от Цинциннати. У него широкая улыбка и непринужденный, скромный вид. Он смеется над мемами и подражаниями и думает, что никогда не упустит возможности сделать комплимент Патрику Магомесу из Канзас-Сити. Все это часть работы, которая никогда по-настоящему не кажется ему работой.

«На стадионе AT&T мы сидим прямо напротив ложи Джерри Джонса», — сказал он, имея в виду владельца «Даллас Ковбойз». “По сути, это одна и та же ложа. Он заплатил много денег за свое место. Нам платят за то, чтобы мы сидели на своем. Каждый раз, когда мне становится жаль себя, я вспоминаю об этом”.

Часто на производственных совещаниях перед воскресной вечерней игрой Коллинсворт спрашивает игрока: «Когда в своей жизни ты впервые осознал, что отличаешься от других?» Часто это вызывает историю или вдумчивый ответ.

Итак, когда Коллинсворт впервые осознал, что он другой, на пороге такой важной вехи в сфере вещания?

«Надеюсь, на следующей неделе», — сказал он. — Или, может быть, следующий.