1. Аннамитский моляр – денисовская девушка в тропиках.
Среднеплейстоценовый денисовский моляр из аннамитской цепи на севере Лаоса.
В мае был обнаружен коренной зуб молодой девушки среди других редких человеческих останков в известняковой пещере (Там Нгу Хао 2) в Аннамитских горах, Лаос. опубликовано в Природа. Возраст коренного зуба, который, как считается, принадлежит вымершему виду гоминидов под названием денисовец, оценивается примерно от 164 000 до 131 000 лет на основании ряда методов радиоактивного датирования скалы, в которой он был обнаружен, и окружающей геологии.
«Обнаружение денисовца под тропиками расширяет на юг территорию этого вида, который изначально считался приспособленным только к холодным регионам, поскольку первые представители были обнаружены в Сибири и на Тибетском нагорье», — объясняет палеоантрополог Фабрис Деметер из Центр геогенетики Фонда Лундбек Копенгагенского университета, ведущий автор исследования. Другими словами, присутствие денисовской девушки в континентальной части Юго-Восточной Азии указывает на неизвестный ранее для этого вида ареал.
Исследовательская группа смогла определить пол, проанализировав древние белки во внутреннем строении моляра – метод, называемый палеопротеомикой. Близкое морфологическое сходство с ранее обнаруженным экземпляром в Китае. образец Сяхэ– указывает на то, что они принадлежат к одному и тому же таксону, и помогает подтвердить, что экземпляр Там Нгу Хао 2 является денисовским.
2. Тираннозавр променял большие глаза на больший укус
У T-rex, как у крупного хищного вида, глазные орбиты меньшего размера.
Стефан Лаутеншлагер/ Природа
Вы могли бы подумать, что тираннозавру было достаточно крошечных рук, учитывая сомнительный выбор эволюции в пользу стабильности. Однако, согласно исследование, опубликованное в августе в природе этот известный свирепый хищник также променял маленькие глаза на более сильный укус. В частности, динозавры-тероподы, такие как аллозавр и тираннозавр рекс, вероятно, развили глазницы другой формы, чтобы лучше выдерживать большие силы укуса. Так что, может быть, не так уж и сомнительно в конце концов.
В исследовании использовались 410 окаменелых образцов рептилий мезозойского периода, который охватывает период от 252 до 66 миллионов лет назад, чтобы в конечном итоге воспроизвести компьютерный укус.
«Я обнаружил, что крупные плотоядные животные развили эти необычные формы глазниц, чтобы смягчить напряжения и деформации, которые могут возникнуть в черепе во время кормления», — рассказывает IE доктор Стефан Лаутеншлагер, старший преподаватель палеобиологии Бирмингемского университета и исследователь, проводивший исследование. изучение. Такой клев был бы в несколько раз выше, чем у современного крокодил.
В исследовании использовались два основных метода; геометрический морфометрический анализ (GMM) и анализ методом конечных элементов (FEA). GMM использует тот же принцип, что и распознавание лиц, основанное на выборе ряда характерных точек в качестве ориентиров для идентификации объектов. Второй, FEA, моделирует распределение деформации и напряжения в объекте под действием внешней силы. Этот метод десятилетиями использовался при моделировании автомобильных аварий, но является относительно новым в палеонтологии.
К удивлению исследователя, исследование, которое включало как взрослых, так и молодых особей, показало, что у молодых особей всегда была круглая глазница, даже если у взрослого тираннозавра были глазницы в форме замочной скважины. Этот результат предполагает, что высокая сила укуса не была приоритетом для молодых особей, и, следовательно, у них, вероятно, была другая диета и стратегия охоты по сравнению с полностью взрослым тираннозавром.
3. Тайна разгадана: происхождение теплокровности у млекопитающих
Представление художника о доисторических временах, изображающее вымершее пушистое животное
Способность млекопитающих регулировать температуру своего тела и генерировать тепло тела — вот что делает их эндотермическими или теплокровными. Тем не менее, то, как эта эндотермия развилась у предков млекопитающих, было давней проблемой в палеонтологии – до недавнего времени.
Результаты исследования, опубликованного в июле в журнале Nature. использовали новый заместитель, внутреннее ухо, чтобы точно определить, что теплокровность в линии млекопитающих возникла быстро, всего за период всего около 1 миллиона лет, в течение позднего триасового периода, около 233 миллионов лет назад. До этого исследования считалось, что млекопитающие появились медленнее, в период от 252 до 201 миллиона лет назад.
Исследователи выяснили, что они могут использовать изменения формы в трех каналах внутреннего уха как точное указание на то, когда развились эндотермы. Как бар шоколад переходит из твердого состояния в жидкое, когда его растапливают, или кокосовое масло густеет при охлаждении, вязкость жидкости слухового прохода или эндолимфы изменяется в зависимости от температуры тела.
«Возможно, самым удивительным аспектом нашего исследования является то, что на самом деле использование внутреннего уха для оценки температуры тела работает! Мы знаем это, потому что у нас очень высокая точность прогнозирования (90 процентов) при использовании нашего прокси для существующих животных, что дает большую уверенность в отношении вымерших животных», — объясняет д-р Рикардо Араужо IE, ведущий автор исследования.
Араужо и его коллеги впервые исследовали внутренние уши сотен современных животных. Они обнаружили, что внутренние слуховые проходы у млекопитающих были более круглыми, меньшими и более тонкими по сравнению с размером их тела по сравнению с таковыми у хладнокровных рептилий, земноводных и рыб.
Исследователи также использовали самые современные методы компьютерной томографии и 3D-моделирование для изучения 56 вымерших видов синапсид из региона Кару в Южной Африке — группы окаменелостей, по которым у исследователей есть подробная информация об их изменении от рептилий. как животные млекопитающим.
Микротомография с синхротронным излучением или типичная рентгеновская микротомография — та же технология, которая используется в больницах для визуализации сломанных костей, использовалась для определения того, у каких видов анатомия внутреннего уха соответствует более высокой температуре тела, а у каких — нет.
Результаты показали, что предки млекопитающих впервые стали теплокровными примерно за 1 миллион лет в конце триаса. Эти временные рамки также соответствуют первому известному появлению млекопитающих, предков млекопитающих, у которых также были волосы и усы.
4. Боевые шрамы «Большого Джона»
Трицератопс Большой Джон
Wikicommons/ Камиль Жеводан
Отверстия, обнаруженные в легендарном оборке трехрогой вымершей рептилии, известной как трицератопс, вызвали много споров в палеонтологическом сообществе.
В первый раз, опубликовано исследование в апреле провел микроскопический анализ травматического повреждения трицератопса, получившего прозвище «Большой Джон» (Triceratops Horidus). Результаты показывают, что частично зажившее поражение было результатом боевых действий. Более того, размер повреждения совпадает с размером рога животного такого же размера — т. е. потенциально другого трицератопса — с расположением травмы, указывающим на то, что удар был нанесен сзади.
Исследование также показывает, что Большой Джон, вероятно, прожил всего несколько месяцев после удара.
«Исследование подтверждает, что трицератопсам приходилось не только защищаться от хищников, но и сражаться с ними. [for] самки или для защиты своей территории. Таким образом, результаты добавляют информацию о поведении и привычках этих огромных динозавров», — объясняет IE ведущий автор исследования доктор Руджеро Д’Анастасио.
Исследователи сделали срезы заживающей кости толщиной 30 микрометров (1 микрометр составляет одну миллионную часть метра), которые разграничили поражение, с помощью специального инструмента. алмазрежущий инструмент с круглым лезвием, известный как микротом. Электронный сканирующий полевой эмиссионный микроскоп, оснащенный детектором, использовался для захвата изображения микроструктуры древней биологической ткани. Эта установка означала, что расширенный микроанализ Большого Джона можно было проводить непосредственно на образцах без предварительной обработки клеем или подготовки поверхности.
К удивлению исследователя, исследование также пришло к выводу, что клеточные и молекулярные процессы, происходящие во время заживления травмы Большого Джона, очень похожи на процессы, наблюдаемые у млекопитающих.
5. Загадочный «шестой палец» гигантской панды
Художественная реконструкция ложного большого пальца, хватающегося за бамбук.
Знаете ли вы, что у современной гигантской панды (Ailuropoda melanoleuca) есть «фальшивый большой палец», который эволюционировал специально для того, чтобы хватать бамбук? Правильно, и это шестой недоразвитый дополнительный палец, который образует расширение существующей кости запястья, известное как радиальная сесамовидная кость. Как эволюционировал такой примитивный большой палец, оставалось загадкой более 100 лет — до недавнего времени.
В июне, статья, опубликованная в Природа представил окаменелость ложного большого пальца предка гигантской панды Ailuractos. Вымершая панда возрастом шесть-семь миллионов лет из Юньнани, Китай, пролила некоторый свет на это эволюционное новшество. Неожиданно оказалось, что ложный большой палец предков панды длиннее, чем ложный большой палец у ее ныне живущих родственников, несмотря на то, что у последних больше времени для развития более сложного пальца.
«Мы предполагаем, что «большой палец» панды выполняет двойную функцию захвата бамбука и переноса веса. Эти две функции уравновешивают друг друга, т. е. опорная функция, по-видимому, помешала пандам когда-либо развить полноценный палец», — делится ведущий автор доктор Сяомин Ван, куратор и председатель отдела палеонтологии позвоночных в Естественной истории. Музей Лос-Анджелеса.
6. Крупнейший хищный динозавр Европы на сегодняшний день.
Реконструкция жизни спинозаврида Белой Скалы
Энтони Хатчингс/Университет Саутгемптона/EvoPalaeoLab
В июне исследователи из Университета Саутгемптона опубликовал исследование описывает открытие спинозавридного динозавра, потенциально нового вида, жившего около 125 миллионов лет назад. Пока еще не получившее научное название, «спинозаврид Белой Скалы», названный в честь геологического слоя, в котором он был найден, представляет собой, вероятно, крупнейшего хищного динозавра из Европы, известного на сегодняшний день.
Новый динозавр поддерживает предыдущие предположения о том, что спинозавриды возникли в Западной Европе, прежде чем отправиться в Азию, Африку и Южную Америку.
«Некоторые из костей, которые у нас есть, массивны, и это, вероятно, самый крупный из известных хищных динозавров из Европы, размером более 10 м и весом в несколько тонн», — объясняет доктор философии. студент Кристофер Баркер в IE, который руководил исследованием.
Останки, найденные недалеко от Комптон-Чайна на юго-западном побережье острова Уайт, включают огромные тазовые и хвостовые позвонки. В то время как находки динозавров, в частности, в породах мелового периода, то есть между 145 и 66 миллионами лет, хорошо известны, «спинозавриды Белой Скалы» являются важной и необычной находкой, поскольку они происходят из нижнего слоя геологической последовательности, известной как Вектис. Формация, которая, как известно, бедна окаменелостями динозавров.
Предполагается, что в ландшафте лагунных вод и песчаных отмелей огромный двуногий динозавр с крокодиловым лицом будет хватать рыбу и других динозавров как на суше, так и в воде своим метровым узким рылом. Это вид, который вы хотели бы знать лично?
