Миссия, чтобы спасти самые красивые «улитки в мире»

Исследователи приступили к миссии, чтобы спасти то, что некоторые считают самыми красивыми в мире улитками, а также разблокировали свои биологические секреты.

Уличиния по полимит -деревам, находящиеся под угрозой исчезновения, которые исчезают из их родных лесных средств обитания на Восточной Кубе, имеют яркие, красочные и экстравагантно узорные раковины.

К сожалению, эти раковины желательны для коллекционеров, и эксперты по охране природы говорят, что торговля оболочками подталкивает улиток к вымиранию.

Биологи на Кубе и специалисты в Университете Ноттингема в Великобритании в настоящее время объединились с целью спасения шести известных видов Polymita.

Наиболее подверженным исчезновению это полимита Sulphurosa, которая имеет зеленый лайм с синим пламенем вокруг ее катушек и ярко -оранжевыми и желтыми полосами на раковине.

Но все виды полимиты поразительно яркие и красочные, что само по себе является эволюционной загадкой.

«Одна из причин, по которой меня интересуют эти улитки, заключается в том, что они такие красивые», – пояснил эволюционный генетик и эксперт по молсуке профессор Ангус Дэвисон из Университета Ноттингема.

По его словам, ирония заключается в том, что это причина, по которой улитки настолько угрожают.

«Их красота привлекает людей, которые собирают и торгуют снарядами. Поэтому, к сожалению, то, что делает их разными и интересными для меня, – это, к сожалению, то, что их угрожает».

Поиск в Интернете с профессором Дэвисоном, мы обнаружили несколько платформ, где продавцы, базирующиеся в Великобритании, предлагали Polymita Shells для продажи. На одном сайте коллекция из семи снарядов рекламировалась за 160 фунтов стерлингов.

«Для некоторых из этих видов мы знаем, что они действительно находятся под угрозой. Так что это не займет много [if] Кто -то собирает их на Кубе и обменивает их, чтобы некоторые виды вымерли ».

Раковины покупаются и продаются как декоративные предметы, но каждая пустая раковина когда -то была живым животным.

В то время как существуют международные правила для защиты улитков Polymita, их трудно применять. Это незаконно – в соответствии с конвенцией о международной торговле исчезающими видами – вывести улиток или их раковины из Кубы без разрешения. Но законно продавать снаряды в другом месте.

Профессор Дэвисон говорит, что с такими давлением, как изменение климата и потери леса, влияющие на их естественную среду обитания на Кубе, «вы можете легко представить, где люди, собирающие снаряды, будут перевернуть население в местное вымирание».

Чтобы попытаться предотвратить это, профессор Дэвисон тесно сотрудничает с профессором Бернардо Рейесом-Туром в Университете Ориента, Сантьяго-де-Куба, который является биологом по охране природы.

Цель этого международного проекта – лучше понять, как развивались улитки, и предоставить информацию, которая поможет сохранению.

Часть профессора Рейеса-Тура, пожалуй, самая сложная: работа с ненадежными поставками власти и в горячим климате, он привез улиток Polymita в свой дом для пленного разведения.

«Они еще не разводились, но у них все хорошо», – сказал он нам по видеозвонку.

«Хотя это сложно – у нас все время отключаются».

Между тем, в хорошо оборудованных лабораториях в Ноттингемском университете проводится генетические исследования.

Здесь профессор Дэвисон и его команда могут сохранить крошечные образцы улитки в криогенных морозильных катерах, чтобы сохранить их. Они способны использовать этот материал для чтения генома животных – биологический набор кодированных инструкций, который делает каждую улитку таком.

Команда стремится использовать эту информацию, чтобы подтвердить, сколько видов существует, как они связаны друг с другом, и какая часть их генетического кода дает им их необычайные, уникальные цветовые узоры.

Надежда состоит в том, что они могут раскрыть эти биологические секреты до того, как эти красочные существа будут куплены и продаются в исчезновении.

«Восточная Куба – единственное место в мире, где находятся эти улитки», – сказал профессор Дэвисон >.

«Вот где опыт – где люди, которые знают этих улиток, любят их и понимают их, живут и работают.

«Мы надеемся, что сможем использовать генетическую информацию, которую мы можем принести, чтобы внести свой вклад в их сохранение».