Планета размером с Сатурн может вращать ближайшую солнечную звезду

Гигантская планета размером с Сатурн, вращающейся с солнечной звездой, потенциально была идентифицирована в нашей ближайшей соседней звездной системе, Альфа Центаври.

Всего в четырех световых годах от Земли Альфа Центавра является нашей ближайшей системой звезд. Он состоит из трех звезд: Альфа Центаври А, Альфа Центаври Б и красная звезда карлика, Проксима Центаври. Исследователи давно предполагают, что Альфа Центаври может быть домом для планеты примерно так же далеко от звезды, как Земля до нашего Солнца-«обитаемая зона», благоприятная для жидкости,-но подтверждение, существует ли какие-либо вокруг бинарных звезд, оказалось сложным. Это потому, что «[the stars] так яркие, близкие и быстро двигаются по небу », – сказал Чарльз Бейхман в Калифорнийском технологическом институте в заявлениеПолем

Но недавние данные, собранные инструментом космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) в середине инфракрасных инфракрасных лиц (MIRI), предполагают, что газовый гигант, столь же большой, как Сатурн, возможно, был найден орбит-альфа-центавра, солнечную звезду. Открытие стало чем -то сюрпризом. «Уэбб был разработан и оптимизирован, чтобы найти самые далекие галактики во вселенной», – сказал Бейхман, а не экзопланеты. Он сказал, что обнаружение этой планеты требует тщательного планирования, включающего несколько наблюдений, анализа и компьютерного моделирования, что «окупилось впечатляюще».

В то время как предыдущие стратегии обнаружения планет полагались на косвенные измерения, JWST сделал что -то «гораздо более амбициозное», непосредственно запечатлев свет с возможной планеты, говорит Алан Босс в Carnegie Science в Вашингтоне, округ Колумбия, который не участвовал в исследовании. Тем не менее, потенциальная планета не была видна в более поздних наблюдениях.

«Мы сталкиваемся с случаем исчезающей планеты!» сказал Aniket Sanghi, также в Caltech, в заявлениеПолем Команда смоделировала миллионы потенциальных орбит, чтобы исследовать эту загадку. «Мы обнаружили, что в половине возможных симулированных орбит планета перешла слишком близко к звезде и не была бы замечена для Уэбба как в феврале, так и в апреле 2025 года», когда были сделаны более поздние наблюдения, сказал он.

Как газовый гигант, он не мог поддержать жизнь, как мы ее знаем. Однако в случае подтверждения, результат может иметь серьезные последствия для нашего понимания того, как планеты образуются вокруг звезд. «Сам его существование в системе двух близко отделенных звезд будет бросить вызов нашему пониманию того, как планеты формируются, выживают и развиваются в хаотической среде», – сказал Санги. «Это также наиболее сходная по температуре и возрасту на гигантских планетах в нашей солнечной системе и ближайшем к нашему дому, Земле».

Обнаружение было объявлено в паре документов, которые были приняты для публикации в Астрофизические журнальные буквыПолем