Джордан Мехнер – Последние новости

Так много видеоигр, фильмов и музыкальных альбомов, которые я “владею”, сейчас живет в облаке, и я ностальгию в те дни, когда они существовали как физические объекты на книжной полке. Тактильное качество, размер и форма, а также обложка каждой игровой коробки были связаны с воспоминаниями о том, как я его приобрел-новый, подержанный или как подарок?-и часами, проведенными.

Для разработчика игр, коробки с термоусадочной площадью, в которой мы работаем в течение многих лет, приносит домой той реальность, что наша игра действительно сделана. В предварительном интернете 1980-х и начале 90-х, перед загружаемыми обновлениями и патчами, отправленные поставляются.

В прошлом месяце продажа на аукционе американского художника Роберта Флорчака для моей игры Prince of Persia (The Broderbund «Red Box») вызвала воспоминания о внутренней драме, окружающей ее создание.

Тем летом 1989 года я был в муках попыток закончить и отправить принца Персии на Apple II, первой платформе. Я не знал, будет ли это хитом или провалом. Благодаря журналу, который я вел тогда (привычка с 17 лет), теперь я могу вспомнить даты и детали, которые я и в противном случае забыл, – например, эти карандашные наброски, которые я сделал в конце апреля, чтобы показать арт -директору Broderbund мои идеи для пакета:

Как правило, игровой программист может ожидать, что маркетинг получит творческие предложения о дизайне пакетов с таким же удовольствием, как хирург, получающий советы от пациента о том, как работать. Мое поле, чтобы сделать картину в духе голливудских фильмов о старой школе, таких как Робин Гуд (1938) или «Рейдеры Потерянного Арка» (1981), заработали «Мех». Но у меня был стойкий союзник в моем менеджере по продукту Брайана Эелера. Он позаботился о том, чтобы меня пригласили на маркетинговое собрание. Девять цветных комплексов были рассмотрены; этот выиграл.

Флорчак, наш художник первого выбора, превратил эту идею в подробный набросок (который он послал по факсу-это было до электронной почты).

Все прошло гладко, пока глава маркетинга не отказался по цене 5500 долларов, чтобы выполнить его. Мой 7 июня Запись журнала Записывает мой страх: «После того, как я сделал раунды и лоббируя всех, я думаю, что они все в порядке, но все это было действительно тревожным голосованием без уверенности в поп -музыке».

В то время как я хрустял, чтобы отправить игру, над которой я работал в течение трех лет, общее чувство в Broderbund заключалось в том, что она не будет продаваться. Грубо, я построил принца Персии на Apple II, десятилетней машине, которую даже Apple перестала поддерживать. В моей игре были поклонники на вершине и дне компании, но не в середине, где был сделан фактический маркетинг. Помимо Брайана, тестировщики QA, которые играли в Prince of Persia Daily, и генеральный директор Broderbund Даг Карлстон, немногие поверили в это.

В течение следующих четырех недель, в то время как Флорчак нарисовал (его друг Кевин Нилон, актер и в субботу вечером в прямом эфире, позировал для визиря Джаффар), я исправил жуки, добавил функции и провел четыре дня в Нью-Йорке с моим отцом, добавив свою недавно составленную музыку в игру.

В июле Florczak представила прекрасную картину в стиле кино-Poster 1980-х годов, то, на что мы с Брайаном надеялись.

Но, увидев законченную работу, маркетинг думал, что это слишком полная целлюлона. Broderbund начинал как издатель Game; К 1989 году его акцент перешел на образовательное и производительное программное обеспечение, такое как The Print Shop и Carmen Sandiego. Принц Персии не был синхронизирован с новым направлением семьи.

Маркетинг отправил картину обратно во Флорчак для пересмотра. Я могу представить с тем, какой энтузиазм он должным образом добавил зеленый персидский спортивный бюстгальтер в Decolletage принцессы. Лично я предпочел оригинал; Но как я написал в своем журнал 25 июля: «Есть битвы, которые вы выигрываете, и сражения, которые вы проигрываете, и на общей картине этот довольно бессмысленный».

Тогда все это чуть не разбилось на финальном препятствии. Коробка была показана на собрании по всей компании. Группа сотрудников написала генеральному директору, заявив, что пакет оправдывал насилие в отношении женщин и просила его отменен. Даг дал сбалансированный двухстраничный ответ, признавая их обоснованные опасения («Мы не хотим, чтобы Бродербунд когда-либо был виден в таком свете»), но защита угрожающего жеста Джаффара как, тем не менее, подходит для злодея в игре, героя которого можно было «пронзено, нарезано двумя, раздавленные и в противном случае дискомфорт для относительно незначительных лапсов в поведении». После напряженной недели дебатов ящик был одобрен.

Остальное – история … вроде. Принц Персии отправил на Apple II в сентябре 1989 года, ПК в апреле 1990 года, а затем Амига. У него были восторженные отзывы на всех трех платформах. И это был провал.

К июлю 1990 года-через десять месяцев после запуска, через три месяца после долгожданного выпуска ПК (от Me)-в течение 10 000 красных коробок нашли свой путь в дома геймеров. Я записал в своем журнале: «Поп продал 500 единиц в прошлом месяце на ПК, 48 на Apple. Это настолько мертва, насколько это возможно». В августе основной цепной электронический бутик отключен принц Персии из-за отсутствия продаж. Охлажденный, я посетил местный торговый центр, где моя игра больше не была найдена, и мне сказал продавца: «Это отличная игра, но коробка была ужасной».

В течение следующих двух лет, в чудесном повороте, который едва ли был возможен сегодня, Принц Персии постепенно был постепенно, а затем внезапно спасен слиянием событий. Во -первых, иностранные и консольные версии, которые Broderbund подписал в дюжине разных стран на таких платформах, как Nintendo NES, Sega Master System и NEC 9800, начали отправляться. Там не было координации; Это был дикий запад. Каждый Sublicensee выполнял свою собственную упаковку, запуск маркетинга, PR и распространение, а не контролировал Broderbund. Выпуск США провалился, но некоторые из этих зарубежных и консольных портов стали хитами.

Некоторые лицензиаты использовали художественные работы с красной коробкой, другие создали свои собственные. По большей части я не видел упаковки, пока они не отправились. Art Domark Box для британской версии Sega заставила меня Wince; Я все еще нахожу это оскорбительным, даже по стандартам этой эпохи. Для них было слишком поздно переделать пакет, но Брайан дал им пообещать никогда не использовать его за пределами Великобритании. (Они обещали, но забыли.) На противоположной крайности мне понравилась великолепная иллюстрация Кацуя Терады для японской версии Nintendo Super Famicom. Это тоже фаворит поклонника; Французский издатель книг третьи издания использовали художественные работы Terada для обложки их Deluxe Collectors ‘Edition моих старых журналов.

Вторым непредвиденным фактором, который спас принца Персии, заключался в том, что порт MAC, который я был субподрядом друзей в программном обеспечении Presage, два года за графиком. В период с 1989 по 1992 год Apple выпустила серию новых моделей Mac: черно-белый и цвет, с экранами разного размера. Представительская команда, желающая воспользоваться последними возможностями, вернулась к чертежной доске и три раза переделала графические спрайты. (Каждый раз я вырвал свои волосы.)

К тому времени, когда версия MAC была наконец готова, зарубежные успехи Принца Персии дали Брайану и мне боеприпасам убедить маркетинг Broderbund, что игра имеет неиспользованный потенциал. Дуг опередил наше предложение объединить релиз MAC с переизданием ПК в более широком, прочностном «конфетке» в стиле 1990-х годов, который, как мы надеялись, розничные продавцы и клиенты воспринимают как обозначение более качественного продукта, чем флип-топ, красный коробка с хрупкой (даже если файл .exe на диск PC не изменился).

Дизайнер Сан-Франциско Хок Йео из Вонга и Йоо разработал двухсекционную конфету с необычной формой, напоминающей песочные часы. Если вы – ПК или геймер Mac, который играл в Prince of Persia в США в 1990 -х годах, это коробка, которую вы, скорее всего, помните.

Двойной релиз Mac-PC в коробке с странной формой перевернул состояние принца вокруг. Ранее неиспользованная когорта геймеров – в то время как они, журналисты и редакторы, которые использовали Mac для настольных публикаций – были взволнованы, чтобы играть в игру, которую они могли сыграть на своих новых цветных экранах. Принц Персии стал игрой в Mac, продаваемой 1, в то время, когда большинство игровых издателей считали рынок Mac слишком маленьким, чтобы беспокоиться. Принц Персии также перешел от ледяного к горячим на ПК. Через два года после неудачного первого запуска ПК Принц Персии стал хитом.

Мне напомнили обо всем этом, когда в декабре появились работы Флорчака на аукционном веб -сайте. (Соавтор DOOM Джон Ромеро, поклонник Apple II, заметил его и прислал мне ссылку.) В последний раз я видел полную картину, не записанную названием, логотипом и наклеек, он был подтвержден на столе в маркетинговом офисе Broderbund. В течение 33 лет он висел на стене Кевина Нилона, благодарность художнику за моделирование визиря.

Видя это снова, теперь, когда его роль в драме этого лета 1989 года – древняя история, я могу оценить картину как произведение искусства само по себе. Зеленая полоса все еще меня беспокоит. Но недостаток в персидском ковре делает только все красивее. И если есть что -то, что видеоигры научили нас, это то, что время – это все. (Коллекционер, чья заявка на 63 000 долларов выиграла аукцион на прошлой неделе, наверняка согласится.) Картина Флорчака присоединяется к постоянно расширяющейся коллекции разнообразных физических объектов, всех размеров и форм, которые составляют осязаемую запись нематериального цифрового существования персонажа видеоигры.