Каково работать внутри сломанного CDC

Зарегистрируйтесь на Возвращение Трампаинформационный бюллетень, посвященный второму президентству Трампа.

С тех пор как Роберт Ф. Кеннеди-младший отстранил директора Центра по контролю и профилактике заболеваний, а трое других высокопоставленных чиновников подали в отставку в знак протеста, эксперты в области общественного здравоохранения, в том числе бывший директор Центра по контролю и профилактике заболеваний, известный эксперт по вакцинам и, по крайней мере, один уходящий чиновник, транслировали беспрецедентную потеря из вера в агентстве. По их словам, общественность больше не должна доверять советам, которые дает Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC).

Это сообщение поставило сотрудников CDC в неловкое положение. Девять нынешних и бывших сотрудников сказали мне, что они понимают необходимость бить тревогу по поводу вмешательства Кеннеди в систему оценки вакцин агентства. Но общее предупреждение о CDC подразумевает нечто большее, чем просто рекомендации агентства по вакцинам; это ставит под сомнение продолжающуюся работу рядовых сотрудников агентства.

По словам сотрудников, с которыми я разговаривал, реальность того, что происходит внутри Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), сложнее, чем широкомасштабное вмешательство. И это делает навигацию по информации, поступающей из агентства, еще более сложной задачей для всех, кто находится снаружи.

На данный момент «именно там, где данные соответствуют политике в отношении вакцин, эта администрация наносит самый большой ущерб репутации», — говорит Фиона Хейверс, эксперт по политике в отношении вакцин, которая ранее руководила исследованиями CDC по госпитализации из-за COVID и RSV. уход в отставку из агентства в июне, рассказал мне. Ранее в этом году Кеннеди уволил всех 17 членов Консультативного комитета агентства по практике иммунизации и заменил их лично подобранными альтернативами, многие из которых уже долгие истории распространения дезинформации о вакцинах. Хейверс рассказал мне, что сотрудники HHS за пределами CDC также начали просматривать некоторые материалы агентства перед их публикацией; этот процесс привел к изменениям в языке ученых, касающихся вакцинации и лечения кори и РСВ, сказал Хейверс.

Я попросил HHS прокомментировать, изменилась ли политика проверки таких материалов, но директор по связям с общественностью департамента Эндрю Никсон отказался ответить на этот вопрос. «Госсекретарь Кеннеди ясно дал понять: CDC уже давно сломан», — написал Никсон в электронном письме. «Восстановление его статуса самого надежного хранителя общественного здравоохранения в мире потребует последовательных реформ и дополнительных кадровых изменений».

Администрация вмешивалась в работу в других политически чувствительных областях. Ранее в этом году, когда президент Дональд Трамп выпустил исполнительный заказы Опровергая существование гендера и отрицая разнообразие, равенство и инклюзивность, сотрудники CDC отозвали статьи, представленные в журналах, а также удалили и отредактировали данные об определенных группах населения из избранных наборов данных. Они также изменили протоколы исследований с участием этих групп населения, рассказали мне нынешние и бывшие сотрудники. (Некоторые работники, с которыми я разговаривал для этой истории, попросили остаться анонимными из-за страха профессионального возмездия.)

Читайте: «Мы никогда не занимаемся наукой так»

Когда дело доходит до общедоступных материалов, веб-сайт CDC может быть особенно склонен к включению вводящей в заблуждение информации, потому что на любой из страниц сайта, где не указаны имена авторов, «невозможно проверить, что это исходило непосредственно от ученого и не было подделано», – сказал мне нынешний сотрудник, который работал в CDC в области эпидемиологии неинфекционных заболеваний около десяти лет. Тем не менее, большинство руководящих документов до 2025 года на веб-сайте CDC, вероятно, надежны, как и новые рекомендации по менее политизированным темам (например, Желтая книга веб-сайт, на котором представлена информация о туристической медицине), рассказал мне эксперт в данной области, который работает на одной из многочисленных горячих линий агентства по заболеваниям.

Основная часть данных, удаленных и отредактированных ранее в этом году, будет восстановлена после юридического урегулирования в этом месяце. Дженнифер Лейден, которая до своей отставки в августе руководила усилиями по модернизации данных в качестве директора Управления данных общественного здравоохранения, надзора и технологий агентства, рассказала мне, что наборы данных в остальном остались практически неизменными. «Мы очень усердно работаем над защитой данных», — сказал мне высокопоставленный чиновник агентства. По словам нынешних и бывших сотрудников, с которыми я разговаривал, другие важные части работы CDC в основном в порядке. Большая часть этого невидима для широкой общественности, что может помочь защитить ее от политического вмешательства. Например, по данным CDC, с января эксперты по болезням, разбросанные по всему агентству, ответили на более чем 1500 звонков от поставщиков услуг, оказывающих помощь пациентам с малярией, паразитарными заболеваниями, свободноживущими амебами, дифтерией и ботулизмом. Эпидемиологи агентства также продолжают оказывать помощь департаментам здравоохранения штатов, местных и племенных учреждений, когда они сталкиваются с особенно сложными вспышками, такими как бешенство инфекции, число которых в этом году возросло в необычно большом количестве. (Этой зимой вспышка кори Вероятно, это было исключением: исследователи Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) не прибыли в Лаббок, штат Техас, до тех пор, пока в соседнем семиноле не умер ребенок.) Эксперт в данной области, с которым я разговаривал, который принимает звонки от врачей и департаментов здравоохранения по всей стране, сказал мне, что в их работу не вмешивались, возможно, отчасти потому, что инфекции, по поводу которых они советуют, очень редки.

Ученые CDC часто пишут технические статьи для публикации как в собственных журналах агентства, так и во внешних рецензируемых журналах. Количество заявок, по крайней мере, в журналы агентства, в последние месяцы снизилось: Меньше ученых доступны для написания статей из-за нехватки персонала после увольнений, и некоторые исследования недавно запрещенный согласно указам Трампа. Тем не менее, несколько эпидемиологов сказали мне, что опубликованные работы ученых агентства по другим темам, помимо болезней, предупреждаемых с помощью вакцин, — например, о передозировках и трансмиссивных заболеваниях — остаются их собственными. Я несколько раз слышал, что очень много людей в Центрах по контролю и профилактике заболеваний уволились бы раньше, чем поставили бы свое имя на научном материале, который их заставили сфабриковать.

Однако в целом департаменты испытывают нагрузку, поскольку администрация лишает CDC ресурсов. По словам нескольких эпидемиологов глобального здравоохранения, все еще работающих в CDC, с тех пор как Трамп вывел США из Всемирной организации здравоохранения в январе, эксперты по глобальному здравоохранению CDC в значительной степени не смогли получить самую актуальную информацию о тенденциях заболеваний во всем мире, и им не удалось сотрудничать в области инфекций и состояний, которые легко пересекают границы. «Мы выглядим как идиоты», — сказал мне эпидемиолог из Глобального центра здоровья агентства. В начале года администрация Трампа под руководством Илона Маска и его команды из Департамента эффективности государственного управления предприняла ответные меры. 11 миллиардов долларов получил финансирование от CDC и взял в свой штат бензопилу. Недавний анализ увольнений работников HHS, проведенный Пропублика обнаружили, что от 4 до 20 процентов сотрудников в нескольких центрах и офисах CDC были вынуждены уволиться в рамках так называемого сокращения штата, или RIF. По данным ProPublica, реальные потери, вероятно, намного выше, поскольку в анализ не включены более 1100 работников, которые получили уведомления об увольнении, но остаются в административном отпуске.

Читайте: «Похоже, что CDC закончился»

Работникам до сих пор удавалось компенсировать отсутствующих коллег и финансирование, но это может измениться, если месяцы превратятся в годы или если бюджет агентства будет сокращен настолько, насколько это предполагает предлагаемый бюджет на 2026 год. По ее словам, после увольнения примерно трети сотрудников Лейдена она почувствовала, что не может эффективно выполнять свою роль. Работники, оставшиеся в стороне в этих сценариях, «все еще могут обеспечивать руководство, направление и поддержку» департаментам здравоохранения и другим партнерам, которых они обслуживают, но «у них может не хватить пропускной способности, чтобы делать это или помогать многим штатам», – сказала она.

Кеннеди, похоже, готов еще больше подчинить Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) своей воле. В недавнем Уолл Стрит Джорнал В своей статье он написал, что агентство «растрачивает общественное доверие» и позволяет «разъедать» свою основную цель (и что его руководство восстановит репутацию CDC). Два дня спустя, в слушание Перед финансовым комитетом Сената он заявил, что CDC необходимо очистить от «должностных лиц с конфликтом интересов, катастрофически неверными суждениями и политическими программами». Новым исполняющим обязанности директора CDC стал Джим О’Нил, заместитель Кеннеди в HHS, у которого нет ни медицинского, ни научного образования, а также история распространения Дезинформация и теории заговора, связанные с COVID. (В заявлении, отправленном по электронной почте, представитель HHS Грегори Анджело сослался на предыдущую работу О’Нила в HHS в августе и описал его как «проверенного лидера с глубоким пониманием HHS и его многочисленных подразделений».) Кеннеди пока не дал никаких указаний на то, кто может быть выбран на замену уволенного им директора. «Если администрация назначит идеологически движимого лидера, мы подвергнемся более высокому риску политического вмешательства в другие области CDC», — сказал мне эпидемиолог Глобального центра здравоохранения.

Делая широкие заявления об авторитете CDC, эксперты в области общественного здравоохранения, которые в подавляющем большинстве выступают против антипрививочной программы Кеннеди, рискуют сыграть ему на руку. «Я абсолютно понимаю, почему они говорят то, что говорят», — сказал эпидемиолог по неинфекционным заболеваниям о нынешних критиках Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC). «Я боюсь, что вместе с водой мы выплеснем и ребенка». Ни одна другая организация не собирает общенациональные данные о тенденциях в области здравоохранения так, как это делает CDC; до этого года он не имел себе равных как хранилище экспертных знаний в области общественного здравоохранения. Если врачи и представители общественного здравоохранения не верят, что получат хороший совет, когда обратятся за помощью в необычных случаях, возрастет риск того, что небольшие вспышки перерастут в большие и погибнет больше людей. Если исследователи потеряют веру в данные агентства о тенденциях в области здравоохранения или если широкая общественность не поверит тому, что опубликовано на веб-сайте CDC, у людей останется мало других вариантов, к которым можно обратиться за надежной, централизованной информацией по важнейшим вопросам здравоохранения.

Читайте: Победный круг РФК-младшего

Продолжающийся исход из CDC также создает проблему численности. Несколько сотрудников, с которыми я разговаривал, сказали, что на данный момент, если никто шумно не покинул агентство из-за того, что оно сделало или сделало, этому продукту, скорее всего, можно доверять. «Я не думаю, что на данный момент мы собираемся молча терпеть давление», — сказал мне медицинский эпидемиолог, работающий в CDC уже десять лет. Но что произойдет, если все, кто может шумно бросить курить, уже это сделали? Агентство может существовать по названию, но его репутация может быть испорчена навсегда.