«Вселенная открылась для нас»: встречайте астропослов, которые приветствуют звездочетов в Гималаях | Глобальное развитие

ТПокрытые снегом вершины, окружающие деревню Ханле, купаются в золотом свете заката. В долине 28-летний Церинг Долкар закрепляет телескоп на штативе и фокусирует объектив под ясным небом.

Посетители, надев теплые куртки, собираются вокруг Долкара, глядя вверх, пока небо темнеет, превращаясь в захватывающий гобелен звезд. Она указывает на яркую звезду на западном небе и объявляет: «Это Венера». Кто-то взволнованно говорит: «Вот Млечный Путь!»

Отдаленный Ханле в Ладакхе, расположенный на высоте 4500 метров над уровнем моря, предлагает одни из самых ясных ночных небес на Земле и стал первым заповедником темного неба в Индии в 2022 году. Долкар входит в число 25 жителей деревни, 18 из которых женщины, прошедших подготовку в качестве послов астрономии, чтобы стимулировать туризм в Ханле и предлагать сельским жителям средства к существованию. Программа также направлена на сохранение условий, необходимых для близлежащей Индийской астрономической обсерватории, путем повышения осведомленности о световом загрязнении.

Туристы платят около £1,70 на человека. наблюдать за звездами под руководством Долкар и ее коллег-послов, большинство из которых также принимают посетителей в своих домах.

«Они собеседники между небом и туристами», — говорит Нирудж Мохан Рамануджам, руководитель информационно-пропагандистской работы Индийского института астрофизики в Бангалоре, главного исследовательского партнера обсерватории.

С тех пор как в 2000 году институт установил 2-метровый гималайский телескоп «Чандра», еще три телескопа были добавлены на вершине горы Дигпа-раца Ри или в ее предгорьях, превратив Ханле в астрономический центр мирового класса и дав повод бывшим кочевым общинам поселиться на постоянной основе.

После того, как правительство объявило территорию вокруг шести деревень Ханле заповедником темного неба, чиновники инициировали проект по привлечению местного населения к управлению заповедником, чтобы они могли воспользоваться его преимуществами.

Послы проходят недельное обучение и получают доступ к телескопам.

Инициатива астротуризма привлекает тысячи посетителей, а число проживающих в семье увеличилось с нескольких до 70, что оживляет местную экономику и привлекает обратно тех, кто уехал на работу в город.

В 2023 году Долкар превратила свой одноэтажный дом с пятью спальнями в гостевой дом для туристов, взимая около 17 фунтов стерлингов за ночь с каждого человека, а также домашние блюда из чечевицы, овощей и риса. «В течение дня я готовлю еду и убираюсь в семье, а затем до полуночи помогаю туристам наблюдать за звездами и исследовать глубокое небо с помощью своего телескопа», — говорит Долкар. В среднем в день сюда приезжает полюбоваться звездами 20 туристов, но в загруженные дни их бывает более 50.

Падма Чамчот, 25 лет, говорит, что ее роль астро-посла открыла возможности для таких женщин, как она. «Я выпускница колледжа, и единственным выходом для меня было ждать работы в правительстве, которую трудно получить, или переехать в город», — говорит она. Сейчас Чамчот зарабатывает за неделю больше, чем могла бы за месяц, работая в городе помощницей в туристическом агентстве, даже несмотря на ежегодный пятимесячный перерыв в туризме, когда снег закрывает дороги во внешний мир. «Это работа мечты: я узнаю о звездах каждый день, поддерживаю себя и своих родителей, встречаюсь с туристами со всего мира – и при этом остаюсь на связи со своими корнями и продвигаю свою культуру», – говорит она.

«Став астропослом, Вселенная по-настоящему открылась для нас».

Инициатива также направлена на сохранение культуры Ладакха.

«Наши старейшины полагались на звезды для измерения времени и навигации, пересекая пастбища со своими стадами, но со временем мы полностью потеряли связь с небом», — говорит Кесанг Доржей, бывший сотрудник обсерватории, который стал одним из ведущих послов Ханле по астрономии. “Эта программа изменила нашу жизнь. Она обеспечивает достойный доход, восстанавливая связь с наукой и нашим наследием”.

пропустить прошлую рекламную рассылку

после продвижения информационного бюллетеня

Астропослы обратились к своим старейшинам с просьбой записать истории. «Мы находим поразительные параллели между научными открытиями и знаниями наших старейшин о созвездиях», — говорит Долкар. “Один старейшина научил меня наблюдать за определенными звездами как предвестниками летней посадки. Теперь я узнал, что эта закономерность называется “летним треугольником”.

Даже исполняющий обязанности настоятеля буддийского монастыря Ханле 17-го века записался послом. “Астрономия долгое время занимала центральное место в буддийской практике – монахи когда-то использовали звезды для обозначения праздников и священных дат, но в наше время эта традиция пошла на убыль. Мне стало любопытно возродить ее”, – говорит Наванг Цунду, 30 лет. “Днем я медитирую и преподаю в монастыре, ночью я провожу посетителей через свой телескоп”.

В течение последних трех лет обсерватория и заповедник темного неба в сотрудничестве с местными властями организовали ежегодную звездную вечеринку, которая собирает энтузиастов астрономии со всей Индии, позволяя участникам увидеть объект и посетить занятия по темному небу и астрофотографии.

Для 24-летнего Хашики Раджа, инженера энергетических систем из Ченнаи, звездная вечеринка этого года стала «возможностью, которая выпадает раз в жизни». «Я никогда не видела такого ясного неба», — говорит она.

Хотя Доржей празднует возрождение своей деревни и пользу, которую принес проект, он обеспокоен тем, что небо Ханле «Бортл 1» (самое темное из возможных) может подвергаться риску светового загрязнения. Напряженность на границе с Китаем привела к усилению военного присутствия, и когда в 23:00 отключается дизельный генератор в деревне, огни военного лагеря продолжают светить всю ночь. Даже некоторые туристы подъезжают к обсерватории с горящими фарами, не обращая внимания на предупреждения о темном небе.

Доржей говорит, что ему потребовалось время, чтобы оценить необыкновенное небо Ханле, но с ростом туризма он опасается, что коммерческие интересы могут перевесить усилия по его защите. Он проинформировал военное командование о важности минимизации светового загрязнения – большинство соблюдают его, но офицеры часто меняются.

«Я сплю беспокойно, — говорит он, — меня преследует страх, что эти небеса могут быть потеряны».